昧地笑了笑，“在决定正式表白之前，你确定自己成年了吗？”

虽然他无法预料两个处于不同世界的人是否会长远的走下去，却不会吝啬于精神上的鼓励。

至少也要让这个情窦初开的孩子真正尝试过一次，亲身品味爱情的甜蜜与苦涩。

“饶了他吧，难道你没发现瑞德的耳朵正在冒烟吗？”艾尔也在打趣。

无意于插手年轻人的私生活，吉迪恩转向面色坦然的雇主，“你觉得剧组还能继续呆下去吗？”

如果节目中断，梅根貌似也没有理由继续留下来，小组成员的生存系数就要大大降低了。

“我觉得很难。”

梅根坦白地说道：“到目前为止，事情的发展已经超出了格林的预料。即便他再有信心能将这档节目推向神座，电视台也不会冒着被观众抵制的风险任其妄为。最大的可能就是等到风头过去，人们的猎奇心理已经远远超过对命案的厌恶感时，再让这档节目以另一种方式复活，譬如拍摄剧集之类的。”

真要等到几年之后再来重组，那就与眼前这些选手没什么关系了，包括她这位特约嘉宾。

不过唯一值得庆幸的是，血腥玛丽死亡案件的风头已经完全盖过了之前的玫瑰杀手脱逃事件，想必那些喜爱追踪热点新闻的记者绝不会再浪费时间在没有价值的人身上了。

“真希望看到佐伊知道真相时的表情，那一定非常有趣。”

默默在心中感激过变相帮助自己解决了麻烦的对手之后，梅根对静静聆听着两人对话的探员说道：“不管节目组的去留如何，我都会和你们一起参加万圣节的晚宴。”

在侧写员的脸色蓦然轻松的时刻，始终微笑着的女人话题一转，“所以最关键的问题来了，诸位准备好合身的礼服了吗？”

*

万圣节，科泰兹旅馆。

当最后一缕阳光湮没在地平线之时，换上正装的探员一行人在女仆艾弗斯的指引下来到了宴会厅。

昏暗的房间内飘荡着从黑胶唱片中流淌出来的婉转音符，只有餐桌上的烛火幽幽地映照在古老墙壁的油画上。

见到久候多时的客人进门，围绕在马奇身边的几个男女宾客全都停止了之前的谈话，居心叵测地盯着来人。

虽然他们表面看起来和擦肩而过的行人并没什么不同，甚至还有面容十分腼腆的年轻人，可吉迪恩四人心中早已清楚地意识到，这些人就是死后阴魂不散的超级杀人魔。

马奇笑容满面地拿起酒杯，用汤匙轻轻地敲了两下，“感谢诸位莅临由敝人主持的‘魔鬼之夜’宴会，相信我，正是有了你们的到来，才为这枯燥乏味的夜晚增添了不少乐趣。要知道对于那些被时光遗忘的人来说，记忆中的闪光点才是最珍贵的财富。”

他欠了欠身子，扬起手臂说道：“接下来，请允许我为各位介绍几位新朋友。”

马奇顺着座位次序一一介绍道：“‘杀人小丑’约翰·盖西、‘食尸鬼’杰弗瑞·丹墨、恶魔之子“十二宫杀手”、‘女魔头’艾琳·沃尔诺斯、‘暗夜追踪者’理查德·拉米雷斯。”

他的表情兴奋不已，带着一丝与有荣焉的自豪感，“我想诸位都曾经听说过他们的名字。”

“当然。”

吉迪恩说出了进门后的第一句话，“每一位都让人记忆犹新。”

不会有人比他更清楚眼前这些恶魔在人类犯罪史上留下的丰功伟绩，档案中记载的那些血淋淋、令人发指的罪行几乎可以媲美依靠战争牟利的法西斯集团留下的死亡阴影。

如果地狱真的有魔鬼存在，他敢保证一定会在对面的几个人身上找到它游荡人间时亲手铭刻的邪恶符号。

“为什么不就座品尝一下马奇精心调配的苦艾酒？”

在虐杀同类这一行来说完全不逊色于男性杀手的艾琳冷漠地问道：“难道你们想站着参加晚宴直到结束那一刻？”

她的脸上纵横着深浅不一的刀疤，没有波动的眼神很容易让人联想到冷血动物的竖瞳。

“哦，请入座吧，我的朋友！”

马奇连忙招呼女仆为新来的贵宾倒酒，“原谅我小小的疏忽，只因为今晚的一切实在是太让人惊喜了！”

“谢谢。”

梅根抬手拦住殷勤的女仆，“为了表示对主人的敬意，我也为在座嘉宾准备了一份小礼物。”

她将手中的红酒交给艾弗斯，“为什么不去请示一下你的老板呢，或许他更喜欢这个味道也说不定。”

唯命是从的女仆立刻捧着酒瓶来到了主位，恭敬地请示道：“先生，这是梅根小姐带来的。”

“哦？让我看看。”

马奇轻轻地转动着瓶身，借着微弱的烛光仔细观察着上面的标识，“哇哦！1892年份的珍藏！”

他兴冲冲地看向身着华丽长裙的古典美人，“这真是一份让人难以抵抗的诱惑！我甚至等不及让别人打开它！”

马奇亲手用开瓶器小心翼翼地去除了瓶封，陶醉地品味着扑鼻而来的纯净果香，“先生们，我想你们不会愿意错过它的！”

耐心等候着每一位客人手边都多了一杯芳香四溢的葡萄酒，马奇才举杯微笑道：“致这个美丽的世界！”

“还有那些活泼可爱的小羊羔！”杰弗瑞衷心赞美道。