洁儿与汶儿身影？”

　　“出江赏雪去了！”

　　李芊为霍峻收拾衣服，答道：“前些日，仲宣在津口高楼上，作了首《雪赋》，引得京城士女传诵。今值大雪，她们与赵家女郎泛舟江雪间。”

　　霍峻膝下三女，既习女红，又随先生读书。长久下来，可算是小有才气。才气名声在外，相貌端正，加之到及笄之龄，已有不少有心人欲攀附霍家。

　　“好！”

　　与儿女们笑闹几句，掏出礼物后，儿女们各自欢喜而退。妾侍们非常有眼力劲，将空间留与霍峻与步练师。

　　霍峻坐在榻上时，李芊端着出炉的菜肴而上，说道：“夫君奔波劳累，当先用膳！”

　　见是李芊为自己忙活，霍峻抓住其略有粗糙的手，佯装不满道：“今贵至此，芊儿何不让侍从代劳！”

　　李芊感受霍峻手掌的温暖，笑道：“自随夫君至今，已有二十余年，早已为服侍夫君习惯。”

　　望着李芊不再年轻的容颜，眼角皱纹已生。霍峻多有心疼，紧握着她的手，说道：“昔我未显贵时，芊儿便多有辛苦。如今显贵，芊儿若受操劳，我今显贵有何意义？”

　　“诺！”

　　李芊低着头，心间多些感动。

　　“拿去！”

　　趁着李芊摆盘的时候，霍峻取出锦囊塞到她的手中。

　　“这是？”

　　“明珠！”

　　“喲！”

　　话未说完，步练师迈着细步，从侧门入堂，故意说道：“夫君与芊儿说什么呢？”

　　“没什么！”

　　见正妻入堂，霍峻有些莫名的心虚，说道：“我与芊儿说些话，让她今后别太操劳！”

　　“夫人！”

　　李芊攥紧手中的锦囊，向步练师问好了声，则就退下。

　　待李芊走后，步练师抚裙而坐，不满说道：“夫君欲赐芊儿财物，何必如此这般鬼鬼祟祟？光明正大，当着众人的面给不成吗？”

　　“哈哈~”

　　霍峻搂住步练师丰腴的腰肢，笑道：“明的给，不如暗的给。人人皆有，夫人切莫生气！”

　　说着，霍峻从身侧的木箱里取出小木盒，打开并放在案几上。

　　却见三支发簪陈列红绸上，或镶珠宝，或戴玳瑁，亦或嵌白玉。三支发簪各有特色，或雍容华贵，或清雅精致。

　　步练师当即被案上的三支发簪吸引住，捡起放下，反复打量，神情中透露出喜爱之色。

　　良久之后，步练师选了件看起来档次中等的发簪，继而插在满头乌黑的秀发上。

　　“美否？”

　　步练师露出发簪，问道。

　　“美！”

　　霍峻认真打量几下，说道：“清雅间有贵气，甚合夫人妆扮。”

　　顿了顿，霍峻指着剩下两支发簪，说道：“夫人为何不将其余二支一并收下！”

　　“不了！”

　　步练师合上木盒，笑道：“闺中发簪已是众多，二者不如拿来送礼。”

　　“那夫人为何取中者？”霍峻有些不解，问道。

　　步练师那姣好的面容，露出些许愁容，说道：“今岁正旦，皇后请妾与诸命妇、臣妻入宫。时在谈笑间，皇后言我之首饰，不少比其雍贵。虽不知皇后所言是否何意，但妾已不敢像之前那般装扮。”

　　“今下妾欲将上等发簪奉与皇后，下者送与小乔。妾得发簪之中者，已是心满意足！”

　　霍峻安慰说道：“夫人与皇后知交多年，岂不知皇后为人？皇后能解人意，当是贤后，彼时所言或许是无心之言，并无他意。”

　　“话虽如此，但不得不忧！”

　　步练师依旧有些担心，说道：“为防万一之事，为夫君与家人所思，妾应当小心。”

　　“罢了！”

　　见步练师有主意，霍峻拿起筷子，笑道：“后宅之事由夫人处置，为夫且先用膳！”