拟上知令的人擒住，立刻拖出去切了。

“您应当知道，旗本汰烂，务须严厉整顿！”水野忠邦却很坚定。

“整顿那是自然，可”德川家庆欲言又止。

“余最近听到许多不利于你的谣言，要不你暂时从老中任上退下，待风波平息之后，再行出山。”

不得不说，德川家庆和水野忠邦的关系真的很好，两个人说话完全没有什么隐瞒避讳。只是开门见山，带着诚意。若论及天底下君臣之间的关系，可能他们两个的情形，乃是首屈一指。

“臣自变法伊始，便已经有了准备！我水野家，代代侍奉德川氏，与德川氏乃是同心一体的关系，为了幕府，纵使臣粉身碎骨，亦是应当。”

水野忠邦大礼向德川家庆跪伏下去，德川家庆连忙起身前去搀扶水野忠邦。水野氏乃是德川幕府初代将军德川家康母亲的娘家，德川家康的外祖父便是三河刈谷城主水野忠政。

历史上水野氏为德川家冲锋陷阵，兄弟子侄前赴后继，在身份地位上面，与其他的谱代尤为不同，最是受幕府将军的亲信。

大阪城之战时，水野氏祖孙三代一齐上阵，在道明寺一战之中奋勇作战，立下首功。到了九州基督教徒大起义的天草四郎时贞之乱时，已经年迈的水野胜成依旧请缨出阵，并在得到允许之后欣然出战。

君臣二百年，恩遇之深，冠于诸侯！

“不论是什么样的结果，臣都坦然接受，惟愿我德川家兴盛万代！”水野忠邦的语气中带着决绝。

“滨松”德川家庆张了张嘴，不知道该怎么说才好，眼角居然泛起了泪光。

“上様之御恩，臣三生难报！”

君臣两人的手紧紧握在一起，德川家庆不再劝说水野忠邦，只是在心中暗暗下定决心，一定要全力支持水野忠邦的改革。这既是出于自己对水野忠邦的信任，也是出于挽救幕府日益倾颓的最后努力。

中奥的小小和室中，充溢着水野忠邦为了挽救德川幕府，而不惜牺牲自己的慨然之气。其忠义之心，令人钦佩！

42.上知令宣旗本哭

坐在奉行所内办公的忠右卫门越想越觉得前儿见到的鸟居耀藏不对劲，说不上来的直觉，就是觉得这个人对助六，或者是对与助六有关系的人，做了点什么对不起的事。

而且事情还不小，要是小事的话，鸟居耀藏慌什么？

可是这想来想去，也没有头绪。找助六商量，更是商量不出个一二三四五六来，要是有点证据那事情还能往下调查。现在就一个忠右卫门看到的惊慌神色，就要去查人家，怎么查？拿什么去查？根本没得线索啊。

助六甚至安慰忠右卫门，也许那是鸟居耀藏看不起咱俩，露出个鄙夷的表情，被你看差了。做为幕府旗本鄙视链中顶层的存在，面对一个二百五，一个三百五，人家露出个鄙夷的神情也很正常，大伙儿心里都有数的。

鄙视咱俩？

那倒是有点可能，江户人还看不起外地人呢。对于外样诸藩大名来江户奉公留守的那些藩士，都嘲笑是土包子，经常有江户百姓戏弄外地武士，外地武士生怕惹出麻烦，忍气吞声的事件发生。

上层的旗本，看不起下层的旗本，好像也确实是正常的事情。人家祖祖辈辈做了二百多年人上人，看你可不就是用鼻孔看的，而不是用眼睛看的。

说是这么说，可是心里那根刺始终下不去，忠右卫门索性趁着每天下午下班以后，带上天野八郎和寺泽新太郎，到那日遇见鸟居耀藏的地方复盘。

江户的街道再杂乱，可也是有大致的方向在的。尤其是像鸟居耀藏这种随从加起来二十多人的旗本大员，几乎不可能走小路，不然他们的行列摆不开啊。

而且作为主管盗贼捕奸的改方，忠右卫门对地面上的混混啦、流氓啦，还有赌场暗娼从业者都很熟悉。这两年又不是白干的，光是每个街口的剃头理发师傅，忠右卫门就问了几十个人。

最终终于确认了，那天鸟居耀藏是从古河藩主土井利位家所在的那条街走出来的，而且他在土井利位家只呆了很短的时间，甚至可能只是刚坐下，便立刻起身离开。那点时间别说谈话了，怕是送个东西也就刚刚够。

恩，送个东西？送什么东西？

作为水野派干将的鸟居耀藏要给土井利位送东西？事出反常必有妖，忠右卫门转身就去表奥，他在这里也认识几个担任书吏的武士。虽然他们身份低微，但是架不住都是澡堂子里的吹牛大王，表奥有点什么事，肯定瞒不过他们。

从他们嘴里，忠右卫门确认了那天鸟居耀藏没有拜见过德川家庆，也没有拜见过水野忠邦，前一天也没有。那么就绝对不存在什么帮德川家庆或者水野忠邦给土井利位送东西或者带话的可能性。

如此看来，鸟居耀藏绝对是在和土井利位密谋些什么！

一念至此，忠右卫门立刻就起身，准备把这个消息告知水野忠邦。可是走到门口，忠右卫门又迟疑了。自己什么证据都没有，只有一个目击而已。凭借一个眼神，就去告发别人，确实又有些冒失。

“忠右卫门，忠右卫门，忠右卫门！”外边突然传来助六的大叫。

这可是在町奉行所官厅，就算是眼下南町奉行缺任，却也没有什么人敢