45年法国人福芬拜又发明了边缘发火式子弹，后来美国人博尔丹和英国人博克塞分别发明了两种中心发火式金属定装弹。

这种金属弹壳一般是由黄铜或者纯铜卷制而成，由于铜拥有非常好的延展性，在子弹击发时，弹壳受到高压膨胀延展，会与内膛很好地贴和到一起，挤压掉缝隙，使火药燃气无法从此处泄漏出去。这样就彻底解决了气密性的问题。

于是，在经过一系列的实验和测试之后，步枪子弹的初速从300、400m/s的水平一下子提高到了700m/s的水平，栓动步枪也进入了一个发展的黄金时期。

“四郎大夫，你在长崎，可曾见过洋人的枪械，用铜帽子弹的？”忠右卫门稍带着试探的询问高岛秋帆。

长崎作为日本二百多年来的门户，各种西洋的先进玩意儿，大多都是先送到长崎，然后再流入日本的。只不过现在他的风头被横滨这边遮掩住了，横滨成了日本最大的对外港口。

但这不妨碍高岛秋帆在长崎和外国人交流，荷兰人就十分喜欢在长崎做生意，因为这个地方他地面人情都熟练。虽然也参与到了横滨的外贸中，可重心仍旧在长崎。

“恩？似乎见过。”高岛秋帆思索了起来。

因为长崎也被开辟为了贸易口岸，所以原本被限制在长崎出岛的外国人，现在被允许在出岛周围七日里的范围内自由活动了。有的外国人穷极无聊，就拿着步枪在海岸边打海鸟，大小也算个狩猎活动，足以打发时间不是。

“我听英人说过，这铜帽子弹或许有效。”你见过就好，忠右卫门会心一笑，直接把事情推到英国人头上。

大家一听是英国人说的，那自然而然就相信了。英国强啊，日不落帝国啊，全世界第一啊，他就是应该什么都厉害的，比日本这边早想到解决办法，毫不稀奇。

“稍等，容我三思。”高岛秋帆脑子里飞速构思起来。

铜帽子弹，顾名思义嘛，就是铜壳子弹嘛。弹头安置在铜壳的顶端，里面有底火和发射药。制作方法和亚麻装子弹或者纸壳弹都是一样的，无非就是把子弹外壳换成红铜而已。

偏偏日本有个好处，日本的铜矿在亚洲算是首屈一指，当然未来菲律宾会有更加厉害的大铜矿被采掘出来。可那不是后面的事了嘛，现在日本就是铜的生产国和出口国。

日本国内的铜价相当的低廉，拿来造弹壳真是再合适不过了。而且铜壳还可以再回收利用，代价真不算非常大。

“铜帽子弹如何有效？”见忠右卫门只是提了一个名字，就让高岛秋帆陷入沉思，松平齐宣很是不解。

在他想来，都是子弹，换个弹壳难道就能不再使用昂贵的合金垫圈，完全解决夏普斯步枪的漏气问题吗？

“铜性软啊！”忠右卫门也不知道应该怎么用物理知识和面前的井伊直弼还有松平齐宣解释，先敷衍着吧。

“若说性软，金银不是更软？而且软就能够避免漏气？”

“这子弹射出时，枪管内的火药炸开，火气乱泄不是。”忠右卫门指着手里的米涅步枪。

“等等，我好像有点明白了……”松平齐宣毕竟是常年玩枪的主儿，虽然未必有那个物理知识，但是却可以结合实际。

“用铜壳裹住火药，炸开时火气不就被铜壳包含在内，不能乱泄了。”

“英人到底是有几分巧思的啊……”说到这里，井伊直弼都明白儿了，不由得感叹了一句。

“是了是了，若是用铜壳包裹，或许就能奏效。”高岛秋帆脑子里已经快速设计出了一个新的后装机关，眼中精光外露，看来是准备立刻去改造一把出来瞧瞧。

“事不宜迟！”忠右卫门起身做了一个请的姿势。

也不管别的那么多了，高岛秋帆带着两支样品就往城下赶。城下有幕府自己的火药方，可以立刻调集人员物料进行制造。用不了两天，使用铜帽子弹的夏普斯步枪或许就能诞生。

“兄长真是博闻强记。”一直在一旁，完全没有说话的德川庆福略带着思索。

“哈哈哈哈哈哈……谈不上，谈不上。”忠右卫门摆了摆手。

一桩事了，井伊直弼自去办其他事项，忠右卫门和松平齐宣、德川庆福则对高岛秋帆的改造很有兴趣，相约去城下现场观摩。毕竟一旦解决了后装枪漏气的问题，前装枪的性价比，那就真的大幅度下降啦。

到时候前装枪就剩下一个价格便宜的好处咯，毕竟夏普斯步枪的价格，几乎是一般米涅步枪的两倍。

与此同时，和忠右卫门想的一样的英印地方政府，向美国订购了六千支夏普斯火枪，一部分是骑兵用卡宾枪，一部分则是步枪。用以武装可能很快就要出征的驻印英军的骑兵部队，以及前卫部队（史实）。

5.新年再开桑蚕会

和历安政四年（西元1857年），春。

照着规矩，天下诸侯们又汇聚在一起，向将军德川家定恭贺新春，并且献上太刀，以为贺礼。不过去年因为情况特殊，恭贺之礼改为一道参拜，不再唱名上前。好容易偷了一回懒的德川家定，不愿意再持续三四个小时的端坐，宣布今年也这样简单参拜便可。

而且今年照样也是有理由的，去年诸侯们接受了幕府，或者说实际上是德