步意向，陶大人那边我没法交代，这计划也就黄了。实在是没办法，才来求你走个内线。”贾明至说完，有些紧张地看着皇甫辉。

皇甫辉听完，脸上那点闲适的笑容淡了下去，他没立刻回答，而是把已经有些昏昏欲睡的儿子交给奶娘，示意她先抱出去。

书房里只剩下两人，皇甫辉走到窗边，看着窗外萧瑟的庭院，沉默了片刻。

贾明至的心一点点沉下去，以为触到了皇甫辉的痛处——他现在无职无权，要去求身居要职的妻子，面子上肯定挂不住。

就在贾明至准备开口说“要是不方便就算了”时，皇甫辉却突然转过身，脸上没什么表情，但眼神很认真：

“计划书带了吗？”

贾明至一愣，赶紧从随身的布袋里取出那份精心准备的计划书：“带了，带了。”

皇甫辉接过来，掂量了一下厚度，没翻开看，只是道：“放这儿。王槿她……最近是忙，经常半夜才回。你这事，我晚上跟她提。但她见不见你，什么时候见，我做不了主，得看她安排。”

贾明至大喜过望，只要皇甫辉肯开口，这事就成功了一半！

他连忙躬身：“多谢辉哥！只要能递上话，成与不成，小弟都感激不尽！”

皇甫辉摆摆手，语气恢复了之前的随意：“行了，别整这些虚的。你小子脑子活络，这海洋贸易要是真能做起来，对开南城，对……对整个大局都是好事。王槿她不是不通情理的人，你计划要是真有料，她会见的。”

他顿了顿，像是想起了什么，嘴角扯出一丝略带自嘲的笑：“我现在嘛，别的忙帮不上，也就只能在家里递个话，带带孩子了。”

贾明至听出他话里的那点落寞，心里也不是滋味，连忙道：“辉哥您这是能屈能伸！带孩子可比带兵难多了，我看兴业侄儿被你带得白白胖胖，精神头十足，这就是大功一件！”

“少拍马屁！”皇甫辉笑骂一句，但神色明显好看了不少，“行了，事我知道了，陪我去练练，我现在闲得慌，等下吃了饭再走。”

贾明至一听要练练，立即道：“辉哥，你就饶了我吧，给你舞刀动枪，那是练吗，那是我自找打吧；另外小弟我这边还有点事，约了南洋来的几个商人吃饭，要不你和我一起去见见。”

皇甫辉还真想去，但是想到自己在南洋也是有点名气的人，到时被这些南洋商人都知道自己没有带兵了，现在在家带孩子，那不自找无趣吗。

“既然你有事，我就不强留了，王槿这边有消息我让人通知你。”

两人又说了几句闲话，贾明至便起身告辞离开。

送走贾明至，皇甫辉回到书房，拿起那份计划书，随手翻了几页。

上面密密麻麻的数据、条款、规划图，他看得有些头大，但对“联合水师控制商路”、“设立海关征税”、“吸引海商建立货栈”这些字眼，他本能地感觉到其中的分量。

他叹了口气，把计划书放在书案最显眼的位置。

曾经，他率领千军万马，攻城略地；如今，他却要为自己的朋友，向妻子递计划书。

这种身份的转换，说不别扭是假的。

但正如他刚才对贾明至说的，如果这事真能成，于公于私都是好事。他皇甫辉就算暂时困于这方寸宅院，心却从未离开过那片更广阔的天地。

“吃软饭就吃软饭吧，”他低声自嘲了一句，揉了揉脸，“能帮着把这事促成，这软饭……也算吃得有点价值。”

当晚，王槿依旧回来得很晚，眉宇间带着难以掩饰的疲惫。

皇甫辉没急着说事，先让人端上一直温着的饭菜，陪着她默默吃完。

直到王槿洗漱完毕，看了孩子后靠在软榻上揉着眉心时，皇甫辉才把那份计划书拿了过来，放在她手边。

“今天贾明至来找我了。”他语气平常，像是随口提起。

王槿睁开眼，看到计划书，微微蹙眉：“为了这个？他名帖我看到了，事情太多，还没顾上处理。”

“他知道你忙，所以走了我这‘后门’。”

皇甫辉在她身边坐下，“你看看，他说是陶玖大人交代的差事，挺急的，节前要有个说法。”

王槿拿起计划书，快速浏览起来。

起初还有些漫不经心，但越看，神色越是专注。她看得比皇甫辉仔细得多，时不时还停下来，用手指点着某一行数据或条款，若有所思。

皇甫辉没打扰她，只是安静地陪着。

过了好一会儿，王槿才放下计划书，长长吐出一口气，眼中闪过一丝亮光：“这个贾明至，以前没有看出在商事方面还是个人才。这份计划，胆子很大，虽然我不太明白其中关节，但……看他所写并非异想天开。另外很多想法，与船政局未来的部分规划不谋而合，甚至想得更远，尤其是在借助民间商贾力量这方面。”

她看向皇甫辉：“他让你递话，是想我尽快见他？”

皇甫辉点头：“是这么个意思。你要是觉得可行，就给个准信。”

王槿沉吟片刻，揉了揉太阳穴：“明天上午……不行，明天上午要和米和提督商议临汀城水师的战船换代的事。下午……下午未时末（下午三点）之后，应该能空出半个时辰。你让他那个时辰来船务衙门找我。”

“成。”皇甫辉应下，心里一块石头落了地。

王槿肯给确切时间，说明她真的重视这份计划。

事情说完，气氛轻松下来。王槿看着皇甫辉，忽然笑了笑，带着些许揶揄：“我们皇甫将军，现在也开始在家接洽‘公务’，替人牵线搭桥了？”

皇甫