狱中，王勇蜷缩在草堆里，听见脚步声猛地抬头。

待看清来人，他突然爆发出一阵狂笑：“胡元，你查不清火烧仓司案，想把帽子扣我头上，你这个酷吏！”

严星楚将印信扔在王勇面前：“认识此物吗？”

他盯着印信，喉结滚动半晌，突然嘶吼道：“我不认识！你们又想栽脏我！”

“知道这封信里写的什么吗？”严星楚拿出信，蹲在他面前，把信在他眼前晃了一下，冷声道。

“哈哈，你们真是手段百出，想套我话。”

“这是刘成写给他儿子李明高的信，里面提到了三德寺、镇海府、还有你！”

王勇的笑声戛然而止，瞳孔剧烈震颤。

“你说不说，实际已经不重要。”严星楚冷笑道：“胡大人，送他上路吧。”

“是，上差。我会让他下辈子还记得他是怎么死的。”胡元脸色狰狞，声如寒冰，“来人，去把剔骨刀给我取来！”

王勇瞳孔骤然紧缩，身子不由往墙壁爬去。

“刘成倒是疼儿子，连自己主子的行踪都敢写在信里。”严星楚自言自语，火把将他的影子拉得老长。

王勇突然剧烈颤抖起来。

旁边的胡元倒是心里一愣，信里没有这些啊，但是马上反应过来，这是严星楚使诈，想不到这年轻人现在的心思也如此深沉了。

“还把本官丢了火炮，运送粮草的事也写在里面，当成案例分析出来，让李明高以后一定要引以为戒，真是一个好父亲！”

“可惜你们主子是个蠢货，夺了我押送到火炮又被本官夺了回来，想毁我粮草，可惜偷鸡不成，还被我把吴天贵反杀了，哈哈。”

严星楚看着信笺，得意地大笑。

“李光全……李光全……”王勇突然嘶声大吼，“你这个蠢货！连世子殿下要毁火炮，截粮草的事都敢写这里面！”

王勇突然一下挺身，猛地扑向严星楚手中的信笺，铁链扯得腕间血肉模糊。

严星楚侧身避开。

他的声音突然拔高，像受伤的野兽：“刘成死了，李光全死了，现在连我也要死——”

严星楚静静看着他发疯，直到王勇的声音渐渐弱下去，变成困兽般的呜咽。

他弯腰捡起印信，冰凉的金属贴上王勇青紫的嘴唇：“你知道吗？在虎峰山上，我把你们世子，捅了过穿心凉，看样子是活不了啦。”

“你个王八蛋骗我，世子早离开了夏国！”王勇突然暴起，铁链扯得审讯台哗啦作响。

“呃，那可能不是吧。但那人一生贵气，手中剑法刁钻。”严星楚淡然道，“反正是必死无疑了。”

“你杀了二公子！”王勇喃喃自语，“世子殿下不会放过你们……”

他猛然撞向石墙，速度快得严星楚和胡元都来不及阻拦，严星楚听见他最后的呓语：“李光全……你为什么要把世子交代的事……写进信里……”

火把爆出噼啪声响，严星楚看着地上逐渐冷却的躯体，他弯腰合上王勇未瞑的双目。

走出牢狱时，初雪正纷纷扬扬落满青砖。

严星楚掸去肩头雪花，握紧袖中印信，遥远着东北的东牟国方向。

在接到赵春来信“东牟细作案需当面奏禀”已经是四日后，严星楚攥紧缰绳望向官道尽头，雪粒裹着寒风扑在脸上。

洛青依赠的香囊在胸口发烫，里头装着安神的远志和茯神两味草药——三日前她攥着香囊对他说“此去保重……。”

他的思绪突然被急促的马蹄声打断。

严星楚看向旁边赵春和郑昌言，三人对视一眼，严星楚紧握着腰间长剑。

只见一骑烟尘疾驰而来。

到了钦差仪仗前，一个刑部番役打扮的差役下马，对着赵春道：“赵大人……”

番役的声音被北风撕得支离破碎，严星楚却只听见“帝崩于“含元殿”五个字。

赵春脸色骤变：“胡说！陛下虽抱恙，怎会……”

“千真万确！”番役继续道，“四皇子已着羽林卫封了皇城！”

郑昌言忽然哽咽，老泪纵横：“陛下……陛下……”

严星楚望着飞雪，喉结微微滚动，他想起当日在大殿上，皇帝升他为五品并让他担任御史，这还没有一月啊。

“出发！”赵春突然一拍马屁，“路上不再停留！”

二日后，京师巍峨的城楼映入眼帘时，严星楚的靴底已沾满泥泞。

城门守将验看完钦差关防，但脸上很犹豫。

赵春见他神色，老眼迸出精光，一鞭子抽向守将：“钦差仪仗你也敢拦吗！”

守将闪开，张了张口，最终什么也没有说，让一行人进了城。

“严大人留步！”

刚进城门，杨国公府官家钱牟就进入眼帘。

钱沐低声道：“昨日晚，抚州急报！抚州已失！”

严星楚拉紧马头，抚州位于东海，是夏国东面重镇。

“东牟军？”

钱沐点了点头。

一个时辰后，严星楚随着赵春等人进了皇宫。

到了停放皇帝灵柩的大殿。

几名王公大臣跪在里面为大行皇帝守灵。

“赵大人来得正好。”四皇子的声音传来，“东牟细作案，可有了眉目？”

四皇子没有先关心他自己的涉嫌的贪污案，倒是不知从何处知道了东牟奸细的案子。

赵春俯身叩首：“回四殿下，从郡城卫刘成宅中搜出镇海印与密信，已证实其与东牟镇海府有关联。”

“诸位大人。”兵部尚书曹永吉突然横插进来，苍老的声音响起，“东牟细作潜藏六年，又不顾先帝大行，出兵南侵！”他咳嗽两声，“此时须得长君坐镇，方能安定民心。”

吴贵妃眼神划过儿子皇七子