轿帘突然掀起，露出半张艳若桃李的脸。

“严大人可算回来了。”吴贵妃的声线裹着寒风刺来，“本宫倒不知，你何时与范成义有了默契？”

严星楚整了整沾血的披风，上前行礼：“娘娘明鉴，范指挥使素来善守，臣不过提议他守住安靖西面要道。”

“守？”吴贵妃轻笑出声，轿辇已行至跟前，“严大人可知，吴征一折了五百士兵？”

吴征一是吴贵妃远房堂兄，此番失利必成把柄。

严星楚低头道：“恰克人狡诈，也不怪吴佥事误判敌情亦在情理……”

“你倒是为他开脱。”吴贵妃轻笑，“今日大捷，本宫会记着你们的功劳。”

“全是将士用心。”

“你说得对。”吴贵妃扭头看着洛青依，“青依，严大人的伤势就辛苦你了。”

说完，便放下了轿帘。

严星楚看着轿辇渐行渐远，拉着洛青依的手，走进渐浓的夜色。

三日后正午，陈漆到严家院子里把一封交给严星楚。

刚进院子里，又停了下来，来回地踱了几步，终是忍不住掀开严星楚房间的门帘。

“大人。”他望着正被洛青依换药的严星楚直叹气，“贵妃娘娘都派人来问了几次庆功宴的事，您倒好，一点也不着急。”

严星楚闷哼一声，洛青依的棉签正按在他新结痂的伤口上。

洛青依咬着唇瞪他：“陈大哥莫急，星楚的伤再养半月都不为过。”

“半月？”陈漆差点跳起来，“一堆的文书还堆在卫衙让大人……”

“老陈！\"严星楚突然打断了他，“慌什么，这武朔城离了我，难道就转不了啦。”

又是两天过去，雪又下了起来。

严星楚披着霜色大氅坐在洛家院子的回廊下，看洛青依在院中晾晒药材。

她踮脚去够屋檐下的药材，发间玉簪滑落，惊得他猛然起身，却牵动伤口疼得弯腰。

“呆子！”洛青依笑着捡起簪子，忽然凑近他耳畔，“等开春了，我们又去西洛山那地穴穴看看可好？”

严星楚已将她圈在廊柱间：“等打完仗，我带你去看中州看芍药。”

洛青依刚要点头，院外响起马蹄声，听着到了严星楚的小院门外，敲门无人应答。

然后又走到了洛家院子门口，敲打了门。

洛青依从他的腋下钻了出来，开门见是吴贵妃的婢女侍玉。

捧着个食盒走了进来：“娘娘说严大人劳苦功高，特赐千年人参。”

严星楚盯着食盒里的人参，突然轻笑出声。

“娘娘还说，严大人若病再不好，她可要请严大人和洛姑娘去行宫养伤了。”

“我明日必去拜见娘娘。”严星楚道。

侍玉福了福身飘然离去。

洛青依看着食盒：“这人参……”

“炖了罢。”严星楚抚过她眉间褶皱，“明日之后，怕有场硬仗要打。”

次日清晨，严星楚披着玄色大氅踏入吴贵妃行宫。

吴贵妃正在临帖，听见脚步声头也不抬：“严大人好大的架子，让本宫等了五日。”

“娘娘明鉴。”严星楚行礼时扯动伤口，声音却稳如磐石，“谭士汲选择此时决战，必是得了确切情报。”

吴贵妃抬眼：“你怎知本宫知晓此事？”

“归宁城贺成双给了臣一封书信。”严星楚从袖中取一封信。

吴贵妃突然轻笑，走到严星楚面前：“所以严大人要帮谭士汲？”

“臣只是……”严星楚微微后退，“不愿见夏国江山易主。”

“好个忠臣。”吴贵妃突然靠近，吐气如兰，“本宫若不同意呢？”

“娘娘看了信，不会不同意的。”

吴贵妃看了他一眼，接过信看了起来。

片刻后道：“好一招暗度陈仓，但本宫如何相信贺成双。”

“娘娘不相信贺成双，难道还信不过密侯。”严星楚抬眼看着吴贵妃，“娘娘自拿出先帝遗诏时，密侯就已经识破。”

吴贵妃拿着信纸的手突然抖了一下。

“密侯昨日也给臣来了信，他相信贺成双。”

“风险太大，本宫不会冒这个险。”吴贵妃把信放在了桌上。

“既然娘娘不愿意冒险，臣看这起事的事，也可以罢了，带着七皇子远渡海外，说不定也能成为一方国主。”严星楚垂眸盯着她裙摆上的牡丹，声音平静。

“严星楚，你激将法也用到了本宫身上了。”吴贵妃一拍桌子。

“臣不是激将，只是认为如此机会都能错失，那起事远比此更艰难，臣想不到嬴的可能。”

吴贵妃脸色红白变化。

“如娘娘担心是陷阱，此次还有一个折中的方式。”

“什么方式？”

“娘娘手上的精锐可以不动，何不用新军去试试。”

“你要带他们去归宁城？”吴贵妃突然大笑，花枝乱颤，“以新兵蛋子去收复归宁？”

“所以臣请娘娘允准，由臣亲自训练。”严星楚从袖中取出虎符，“十日为期，定让这三万人……”

“十日？”吴贵妃突然捏住他下巴，“严星楚，你当本宫是傻子，不懂练兵，看看上次为了剿灭恰克军的残部，死伤了多少。”

严星楚被迫仰头，喉结滚动：“十日。臣只需十日，教他们列阵御敌。”

吴贵妃盯着他看了半晌，突然松手转身。

“明日卯时，新军校场点兵。”

“臣……”他正要谢恩，吴贵妃接着道：“出兵归宁，你可以是主将，但是吴征一必须是副将。”

“娘娘是信不过臣。”严星楚压制着心里的愤怒。

“放心，一切军务依然是你说了算，他就是跟着去学习学习。”

这是什么学习，这是给自己派了一个