回来的路上……妈的，不知道走漏了风声还是怎么的，遇到好几股流寇山匪，都跟闻着腥味的狼一样扑上来！兄弟们折了好几个……总算……总算把东西抢回来了！”

他猛地解开油布包袱，露出里面十几个大小不一的木盒。

打开其中一个，里面赫然是排列整齐、散发着淡淡土腥气、质地坚硬、色泽暗沉的骨骼化石，正是救命的龙骨！

严星楚和洛青依看着眼前这一盒盒珍贵的龙骨，再看看形容枯槁、浑身是伤却眼神灼亮的余重九，巨大的狂喜和酸楚同时涌上心头。

严星楚猛地一拍桌子，声音因激动而发颤：“好个余重九，记你头功！天大之功！”他立刻转向史平，“快！立刻开炉！所有药坊全部动起来！按方配药！优先供给疫区和疑症区重症！快！”

洛青依更是直接拿起一块龙骨，仔细看了看成色，脸上露出了连日来第一个发自内心的、带着巨大希冀的笑容：“成色很好！余大哥，你救了无数人的命！”

一天，两天……

虽然依旧有人没能挺过来，但重症患者的死亡率，出现了断崖式的下降！

希望的曙光，终于刺破了北境上空厚重的死亡阴云。

隆济城的焚尸黑烟，日渐稀薄。

鲁阳城内，秦昌看着手下几个原本奄奄一息的老兄弟竟能挣扎着坐起来喝粥，咧开嘴，无声地大笑起来。

青石堡中，陈彦看着好不容易高价搜罗到的一点龙骨熬出的药汤，再看看军中那依旧惨重的伤亡报告，又看看隆济方向，眼神复杂到了极点。

他知道，这场瘟疫之战，严星楚……已经赢了最关键的一局。

又是五天后。

新增病患近乎断绝，重症者大部分转危为安，轻症者陆续康复。

隆济城里的药味还没散尽，风里卷着生石灰的呛人气儿。

严星楚坐在帅府里，手指头敲着桌沿，听史平报最新的疫病情况。

死人少了，新躺下的更少，压在胸口那块石头总算松动了些。

“青石堡那边呢？”严星楚问。

史平脸一沉：“陈彦焦头烂额！李磐的水师营都快烧空了，青州港、云台城、东海关，雪片似的告急文书往他那儿飞。没药，只能干挺着等死。”

严星楚没说话，脸上也看不出啥表情。

正沉默着，亲兵报图安大师求见。

图安进来，脸上那悲天悯人的样儿更重了，递过来一封信：“严帅，此信……来自青石堡。”

严星楚眉梢一挑，接过来扫了几眼。

是陈彦的笔迹，不是给他的，是写给图安的。

信里没废话，就一个意思：拿云台城换龙骨。只要严星楚点头给药，东牟军立刻从云台城滚蛋，城池双手奉上。

信末尾还画了押，盖着东牟太子的私印。

图安双手合十：“阿弥陀佛。严帅，云台城内，如今亦是人间炼狱。数万生灵涂炭，老衲……”

“大师！”严星楚打断他，声音不高，但斩钉截铁，“此事不必再提。拿我鹰扬军将士用命换来的药，去救敌军，此等资敌之事，严某断不能为！”

他目光扫过图安，带着不容置疑的决断，“此事请大师勿再操心。”

图安看着严星楚那张绷紧的脸，知道多说无益，低宣一声佛号，默默退了出去。

帅府里又静下来。

严星楚把那封信丢在案上，走到窗边，望着外面暮色沉沉的隆济城。

拒绝得干脆，心里那点疙瘩却没散开。

资敌这帽子太大。

更深的顾虑是其它友军势力。

自己这边刚缓过气，转头就给药救陈彦的人？传出去，鹰扬军立刻就成了众矢之的！这骂名，他背不起。

入夜，史平又送来了最新的东面军情。

斥候的回报：东海关外，东牟军占据的几个城池堡子，人死得都堆不下了，烧都烧不过来。

活着的也跟鬼一样，已经是真正的……人间地狱。

严星楚捏着那张薄薄的纸，最后也只是沉沉叹了口气。

仗打到这份上，人命贱如草芥。他能如何？

还没等他这口气叹完，亲兵报：夫人、洛老先生、田将军、赵将军还有洛参议都来了。

一群人呼啦啦进了帅府，气氛有点沉。

洛青依给父亲洛佑中使了个眼色，洛佑中捋着胡子没动。

她又看向田进。

田进会意，上前一步：“大帅！末将以为，陈彦那提议，可行！”

严星楚眼皮都没抬。

田进自顾自说下去：“云台城卡在咱们隆济和东海关之间，地势虽不险要，但自鲁阳城被秦昌拿下后，已经加强工事，强攻伤亡太大。现在陈彦主动吐出来，简直是天赐良机！咱们拿药换，兵不血刃拿下这个咽喉要塞，北境防线瞬间就能连成一片，固若金汤！这买卖，值！”

旁边的赵兴也道：“大帅，田将军说得对。龙骨是珍贵，可它再金贵也是死的！云台城是活的，用点药换座城，这账怎么算都划算！”

严星楚还是沉默，目光落在洛天术身上。

洛天术不像田进赵兴那么激动，语气平和但条理清晰：“大帅，此次大疫，北境元气大伤。鹰扬军、汉川军皆疲惫不堪，急需休养。

后方归宁、武朔等地的春耕、水利、商路恢复，处处都要钱粮人力。此时若再起大规模战事，实乃强弩之末，根基动摇。若能以药换城，得一两年喘息之机，整军备武，恢复民生，待我鹰扬军养足了精神，羽翼丰满，再图破局，方是上策。”

句句在理，严星楚放在扶手上的手指微微蜷了一下。

这时，一直没说话的洛佑中站了起来。

他脸上带着深深的疲