。”

　　店老板忙满脸堆笑，拿出店里最好的面脂递给那位男子，却见他接过后转手递给刚才那位小娘子，高声道：“宋娘子，你看看这店里最好的面脂有没有你的好。”

　　宋芸娘感激地从萧靖北手里接过面脂，打开闻了闻，又涂抹了一些在手背上，同时又将自己做的面脂涂抹了一些在另一只手背上，将两只手背并在一起举到店老板面前，“老板，您看，您这个面脂虽然好，却不够滋润，咱们这里的气候寒冷且干燥，要用我这种添加了更多油脂的面脂才行。”

　　店老板见刚才那位男子居然和这小娘子是一伙的，顿时垮下脸，他冷冷道：“去去去，我这里是多年的老字号，来历不明的东西我不敢要。”宋芸娘还要说什么，萧靖北却拦住了她，“咱们走吧，此家不需要，自有需要的地方。”

　　宋芸娘和萧靖北走出门，想了想却又回到店里，昂头看着店老板，理直气壮地问：“老板，你这个面脂要不了这么多的银子吧？”

　　店老板面色一沉，正要出言相讥，看到芸娘身后萧靖北那不怒自威的脸，便只好将多余的银钱找给芸娘。

　　宋芸娘将多余的钱还给萧靖北，萧靖北怔了下，却只好哭笑不得地收下。二人一起出了店门，刚才店里看热闹的几名女子也追了出来，好奇地问宋芸娘：“这位姑娘，你的面脂真的比这店里最好的面脂都要好吗？你卖多少钱？”

　　宋芸娘笑吟吟地看着他们，“我的面脂只要五百文一盒，至于好不好，你们看看我的脸就知道了。”

　　这几位女子围着宋芸娘端详了半天，都道：“姑娘的皮肤又光滑又白嫩，就像白玉一般呢！你的面脂现在有吗，我要一盒。”

　　宋芸娘皱眉想了想，便道：“我的面脂都是我自己做的，还需要几天的功夫，这样吧，如果你们确实想要的话，五日后，到这里找我。”她想了想，又觉得在人家粉脂店门口卖粉脂，那个店老板那么刻薄，到时只怕会引起争执，便改口道：“到街口找我吧。”

　　那几个女子走后，萧靖北无奈地看着芸娘，“你怎么能和他们约定五日后再来，你不知道现在路上不太平吗，你忘了前几日遇鞑子的事了吗？今日已是破例让你出来，你居然还想再来？”

　　宋芸娘吐了吐舌头，她一心想挣钱，倒真的忘了这码子事情了。她貌似无辜地看着萧靖北，水盈盈的大眼睛眨呀眨的，萧靖北心里便一软，无奈地笑着说：“罢了，到时候少不得又是我陪你来吧。”

　　宋芸娘落定了这一心头大事，这才猛然发现荀哥居然不见了，急得脸色发白，她颤声问：“荀哥儿呢？”萧靖北环顾了四周，却没有看见荀哥，也十分焦急，他忙稳住心神，安慰芸娘，“荀哥儿大概在这附近逛呢，我们分头去找，宋娘子千万不要着急。”

　　宋芸娘忙和萧靖北分头去寻荀哥，她心里又是恼怒又是后悔，既怨荀哥不该到处乱走，又恨自己居然舍下他一人去谈什么生意。她首先找到刘栓财所在的茶馆，见刘栓财一个人怡然自得地坐着，正一边饮茶，一边津津有味地听说书先生天南地北地扯瞎话，便知荀哥必没有过来。她又沿着店铺挨个儿地找，特别是一些孩子们感兴趣的卖小吃、卖新奇玩意的铺子，仔细看了个遍，却始终没有找到。

　　宋芸娘又急又气又悔，只觉得一颗心悬着，既惊且怕，连呼吸也急促起来，折返回来遇到萧靖北，见他也是一脸的失望和焦急，便越发心急如焚。

　　两人一筹莫展，只好再次沿着店铺一家家找，边找边大声唤“荀哥儿”，可街上人头攒动，声音嘈杂，他们的声音淹没在鼎沸的人声中，便如石沉大海，消失得无声无息。

　　沿着街找了两遍，仍然没有找到荀哥，他们又回到和荀哥分散时所在的玉容阁。萧靖北还记得和荀哥分开时，他一人乖巧地站在门口好奇地四处张望的样子，可现在门口已没有那个小小、单薄的身影。

　　宋芸娘累得不顾形象地蹲在地上，脑子里一团乱麻。她突然想到荀哥长得唇红齿白、容貌俊秀，万一被坏人拐去了……刚一有此念头，芸娘便觉得口干舌燥，浑身冷汗，吓得腿脚发软，眼冒金星。

作者有话要说：　　

　　☆、荀哥儿的秘密

　　萧靖北在一旁担心地看着面色苍白、神情慌乱、急得团团转的芸娘，心里也在后悔当时不该留荀哥儿一人在那里，他想安慰芸娘，却又无从开口，只好继续焦急地四处张望。

　　突然，隔壁一家店里传出男子大声训斥的声音，“你这个穷小子，没有钱买就不要看，你都看了一两个时辰了，把我的书都翻烂了，我还怎么卖？”

　　宋芸娘脑子里突然闪现一丝亮光，她猛然站起来，不顾头晕眼花，双腿发麻，踉跄着向隔壁店跑去，萧靖北忙跟着芸娘，他的手下意识地想去搀扶芸娘，可又强迫自己生生收回来。

　　两人进到店里，只见这是一家书店，店里的书架上摆放着各色书籍，一排书架前，一位四五十岁的男子正在训斥一个半大的少年，那少年垂着头，涨红着脸，缩着身子，恨不得钻进地底里去，却正是他们苦苦找了半天的荀哥。

　　“老板，小弟不懂事，给你添麻烦了，他刚才看了哪几本书，我给他买下来。”萧靖北大步走到店主面前，以保护者的姿态挡住荀哥。

　　店主愣了下，随后喜笑颜开，他忙东挑西选拿了一堆书，一股脑塞进萧靖北手里，“这都是他看的，一共