的酬劳，你看如何？”

　　宋芸娘自然是千肯万肯，她连连点头，道：“何止分一些给你舅母，就是你也要多分些才行。”

　　许安慧自是不肯，“你这丫头，别老跟我提钱啊钱的。这几年你不知送了我多少面脂，若按五百文一盒的话，我也不知欠你多少钱了。我们之间，何必算得那么清楚。”

　　宋芸娘抿着嘴笑，心里却暗中打定主意，若许安慧不收银两，她便想办法给她和她两个孩子准备些他们用得上的礼物，总不好老是心安理得地接受她的无私帮助，

　　当时，李氏等人见宋芸娘还有这样挣钱的本事，不禁都又惊又喜，好似捡到了宝。宋思年看到李氏他们喜出望外的样子，忍不住心底暗哼一声，越发觉得芸娘许配给他们家实在是有些委屈。

　　昨日因缺少了萧靖北这个壮劳动力，宋芸娘等人忙活了大半夜，也没有将堆在院子里的米粮油盐收拾完，今日早上，便继续在院子里忙活。看到这满满几大袋米面，宋芸娘的心里也一片安定，真真是“手中有粮，心中不慌。”

　　几个人正忙得不亦乐乎之时，突然听到堡里的城楼上传来了急促的钟声和锣鼓声。宋芸娘大惊失色，她知道这是示警的声音，说明张家堡有了警情。李氏和王姨娘毕竟刚刚来到军堡，不懂这鸣钟敲锣的含义，他们呆呆看着宋芸娘，疑惑满面。却见荀哥儿已经箭一般地冲了出去，他看到远方天空狼烟四起，失控地大喊：“狼烟！是鞑子，鞑子真的来了——”

作者有话要说：　　

　　☆、张家堡的应战

　　张家堡的大多数官员此时都站在城头，面色凝重，眼睛紧紧盯着越来越近的鞑子骑兵。城墙下，所有的士兵已经排好了整齐的队伍，全副武装，时刻准备投入战斗。

　　这些日子，张家堡的兵员虽然增加了不少，还吸收了一些流民，但真正能够作战之人只有四五百。看着黑压压扑来的鞑子军队，只怕有数万人，若无外援的话，无疑是以卵击石。可是，目前宣府镇的大量兵力都被调到定边城与鞑子的大部队作战，其他的军堡虽有守兵，但也是人人自危，严守以待。大敌当前，自身都难保，只怕难以顾及到这小小的张家堡。好在张家堡的城墙刚刚经过了包砖加固，很是坚固，鞑子倒也不能很轻易的攻下。

　　众官员站在高高的垛墙后面，从瞭望洞里看到步伐整齐，士气高昂的鞑子军队向这边疾驰。阵阵马蹄声如急切的鼓点，又如沉闷的滚雷，带起漫天的尘土，好似为这来势汹汹的鞑子军队鼓舞助阵，尘土远扬越高，越来越近，似乎要将小小的张家堡吞没在其中。

　　看到这样阵势骇人的鞑子军队，一些胆小的官员们面色变得惨白，嘴