，她到了京城自然会知道，又能瞒得了多久？”

　　李氏突然大声喝道：“好啦！你们现在可以告诉我到底是怎么回事吗？”

　　白玉宁叹了一口气，看看不远处有一个客栈，便道：“今日赶了大半天的路也累了，不如我们就到前面的客栈歇息吧。”说罢又看着芸娘，语气诚恳，“弟妹，进京也罢，回去也好，你都要慎重考虑，要想想两个孩子。不如咱们先去客栈，休息一晚再说？”

　　一行人在客栈安置下来后，李氏将白玉宁、张大虎叫到房间，宋芸娘和王姨娘早已坐在桌子旁。宋芸娘已经将孟娇懿回府一事告诉了他们，此时，李氏和王姨娘的脸上都是十分愤慨。

　　李氏请白玉宁和张大虎坐下，面容威严而凝重，“你们二位都是我家四郎出生入死的兄弟，还是结拜的兄弟，这一年来多谢二位全力帮衬才能助他成此大业。咱们一起同过难、共过生死，我看你们，就像我自己的子侄，也请你们将我看作你们自己的婶子。”喘了口气，又道：“听芸娘说，我家四郎将那个女人接回来了。老身实在是疑惑不解，还请二位不吝告知，也免得我们这几个女人临到了京城都蒙在鼓里，如同傻子一般”

　　白玉宁和张大虎对看一眼，面色一白，都是神色尴尬。白玉宁叹了口气，“李婶婶，那日我对您说过，萧三弟这一年费了很多心力，遭受了很多磨难，这其中的种种，实在是无法细说。您也知道，萧老侯爷原来在军中和朝中的亲信早已经或贬职、或调离，姓张的一伙又已是把持朝政多年，要寻一些强劲的势力支持我们，仅凭小孟将军和萧三弟两个人的人脉，实在是太过困难。小孟将军没有办法，便求他的父亲荣国公帮忙出面周旋。那老头也甚是奸诈，只提出了两个条件，一是将来不论哪个皇子继承皇位，他的小女儿都要进宫为皇后，最少也是贵妃；第二便是让萧三弟接回他的三女儿。”

　　“萧三弟本来拒不答应，可是事情已经到了那一步，豪无退路。当时皇上也甚是心急，甚至多次呵斥他，所以……”张大虎也补充了几句。

　　李氏冷笑一声：“既是被逼接回，这个儿媳我却是不承认的。”说罢又看向芸娘，目光柔和，语带安抚：“好孩子，你放心，这些年四郎常年在外，咱们娘几个相依为命、相扶相持，你受的苦娘都知道。在娘心里，只认你这个儿媳，唯一的儿媳。”

　　宋芸娘默然看着李氏，泪光闪动，心中十分复杂。她知道萧靖北是被迫接回了前妻，心头的压迫感稍稍减轻，但仍是十分沉重。

　　“李婶婶，其实……你们误会钰哥儿的母亲了？”白玉宁犹豫了下，他实在不知如何称呼孟娇懿，便姑且称她为“