跳色；边角还绣了两只衔着花茎的小鸟，鸟的羽毛用了细细的金线勾勒，在光下能泛出淡淡的光泽——不是耀眼的闪，是像星光般的柔。她想把这块帕子送给阿芷当伴手礼，让它陪着她们一起去江南，一起见证桃花的美。

她还收拾了轻便的藤编行囊——藤编是镇上的老匠人编的，纹路细密，带着自然的棕，没有上漆的亮，只有质朴的暖。里面装了阿芷爱穿的素色棉麻衣裙，是阿芷上次在集市上试穿的款式，她说穿着舒服，像被阳光裹着。妮妮特意买了两件，一件给阿芷，一件给自己，想着到了江南，两人穿着一样的裙子，站在桃树下，肯定像两朵并蒂的花。

连路上要带的桂花糕，都提前一周就去镇上的“香满园”糕点铺预定了——“香满园”是镇上最老的糕点铺，掌柜的手艺是祖传的，做的桂花糕甜而不腻，还带着桂花的清冽。阿芷总说，“香满园”的桂花糕最合她心意，咬一口，满是秋天的味道，能让人想起小时候在桂花树下捡桂花的日子。妮妮特意叮嘱掌柜的，要最新鲜的，要在出发前一天做好，这样路上吃的时候，还能尝到刚出炉的香。

那段时间，妮妮每天都要去院子里看看茉莉——看看花苞有没有长大，看看花瓣有没有开得更艳。她还会对着茉莉说话，说她对江南的期待，说她想和阿芷一起看桃花的心愿。连做梦都梦到自己和阿芷站在桃树下，手里拿着桂花糕，笑着看花瓣落在肩头——梦里的桃花是粉的，桂花糕是甜的，阿芷的笑是暖的，连风都是温柔的。

可临出发前三天，阿芷却突然打来电话。电话那头的声音带着几分歉意，还夹杂着键盘敲击的轻响——那敲击声是急促的，能听出阿芷的忙碌。阿芷说，公司临时派她去江南出差，负责一个重要的项目，原本约定好的桃花之旅，只能等下次再兑现了。末了，阿芷还轻描淡写地补了句：“桃花年年都有，今年错过了，明年再去也一样，咱们还有好多时间呢。”

那句话像一颗小石子，猝不及防砸进妮妮心里——不是尖锐的石头，是像被水浸过的鹅卵石，却还是让心泛起了涟漪，涟漪里满是委屈。她握着电话的指尖都有些发凉，不是天气的冷，是心里的涩。喉咙里像堵了一团浸了水的棉花，想说些什么，想质问阿芷为什么不提前说，想告诉阿芷自己为约定做了多少准备，却怎么也说不出口，最后只剩一句带着哭腔的“你总是这样”，然后就匆匆挂了电话。

她知道自己有些任性，知道阿芷可能真的有急事，可一想到那些为约定做的准备——绣了一半的桃花帕子、收拾好的行囊、预定的桂花糕，再想到梦里江南漫山的桃花，心里就像被什么东西堵着，闷得发慌。连院角茉莉的香，都觉得淡了几分，再也闻不出之前的甜软，只剩淡淡的涩，像凉了的茶。

之后的半个月，她们谁也没联系谁。妮妮把阿芷去年送她的那只绣着桃花的手帕，叠得整整齐齐——边角对齐，没有一丝褶皱，像对待最珍贵的宝贝。然后放进了一个素色的锦缎小袋里——那锦缎是母亲留下的，颜色是淡淡的米白，带着细腻的花纹，没有华丽的艳，只有低调的雅。再把小袋塞在了梳妆台抽屉的最底层，压在一堆旧绣线和废弃的绣布下面——仿佛这样，就能把那些委屈和不满都藏起来，眼不见，心就不会再烦。

可每当夜深人静，她躺在枕头上，总能想起阿芷说“下次再去”时的语气——那语气里的歉意是真的，可轻描淡写也是真的；总能想起两人小时候在茉莉丛下勾手指的模样——那时的誓言是真的，那时的期待也是真的。翻来覆去，总也睡不安稳。有好几次，她拿起手机，点开和阿芷的聊天框，指尖在屏幕上敲了又删，删了又敲——想打“你还好吗”，又觉得太矫情；想打“我原谅你了”，又觉得放不下骄傲；想打“江南的桃花好看吗”，又觉得太刻意。最后还是默默放下了手机——她总觉得，阿芷应该先向她道歉，应该懂她的委屈，懂她为这个约定付出的心意，懂她梦里的江南桃花。

那天傍晚，晚霞把天空染成了淡粉色——不是浓艳的粉，是像婴儿脸颊般的柔，从天边一直漫到头顶，像极了江南的桃花漫在天上，温柔得让人心头发酸。妮妮坐在绣坊里，想接着绣那幅没完成的桃花帕子，算是给自己的安慰——她想，就算阿芷不去，自己也要把帕子绣完，就当是给江南桃花的礼物。

绣架是祖父留下的老绣架，木头是结实的胡桃木，颜色是深沉的棕，带着岁月的厚重。上面绷着那块淡粉色的杭绸，针线上还沾着上次绣剩下的粉色丝线——那丝线是她特意选的，和桃花的颜色一样，在光下泛着淡淡的光泽。她拿起绣针，那绣针是银质的，针尖锋利却不刺眼，是母亲生前常用的那根。小心翼翼地穿了线，可针脚落在绸面上，却怎么也绣不好桃花的花瓣——要么针脚太密，挤得像皱了的纸，失去了花瓣该有的舒展；要么针脚太疏，漏出的白绸像没填色的空白，显得单薄又突兀。

她越绣越急，手指不小心被针扎了一下——针尖轻轻划过指尖，没有流太多血，只渗出来一小点鲜红的血珠，落在淡粉色的绸面上，像一朵小小的红梅，刺眼得让她眼眶瞬间就红了。她想起阿芷曾说，她绣的桃花最灵动，说她的针脚像有魔法，能让桃花在布上活过来。可现在，连一朵完整的花瓣都绣不好，连自己的手指都照顾不