她提着一个小竹篮，篮子上盖着一块蓝底白花的粗布——那布是阿芷娘亲手织的，上面的花纹是简单的雏菊，透着朴素的美。阿芷脸上带着灿烂的笑容，辫子上还系着粉色的蝴蝶结，随着她的动作轻轻晃动，像两只飞舞的蝴蝶。

阿芷穿着一件淡绿色的布裙，是她娘新做的，裙摆上绣着小小的雏菊，针脚虽然简单，却很整齐。她的鞋子是千层底的布鞋，鞋面上绣着一朵小小的梅花，是她自己绣的——阿芷的绣活虽然不如妮妮好，却也很用心。

“妮妮，我给你带了好东西！”阿芷说着，把竹篮递到她面前，眼睛亮晶晶的，像藏了两颗星星，里面满是期待，“你快打开看看！”

妮妮解开竹篮上的蓝布，里面是一篮子新鲜的桑葚——紫黑的桑葚透着莹润的光泽，像一颗颗小小的紫宝石，还带着刚从树上摘下来的水汽，沾着细小的绒毛，看起来格外诱人。桑葚的梗上还带着嫩绿的叶子，像给紫宝石缀上了绿色的装饰。

“这是我家后院的桑葚树结的，今年结得特别多，树枝都压弯了，我娘让我给你送点过来。”阿芷笑着说，伸手拿起一颗最大的桑葚递给妮妮，桑葚的汁水差点滴下来，她急忙用手接住，“你尝尝，可甜了！我特意挑了最紫的，紫的最甜，红的还没熟，酸得很，我尝过了，酸得我牙都快掉了，你可别吃红的。”

妮妮接过桑葚，放进嘴里——甜甜的汁水在舌尖散开，带着淡淡的果香，没有一点酸味，像吃了一口蜜，甜意顺着舌尖慢慢漫到心里，让整个心都变得软软的。桑葚的果肉很软，入口即化，留下满口的清香，连呼吸都带着桑葚的甜。“真甜！比去年的还甜！”妮妮笑着说，拉着阿芷走进院子，“我正在绣紫藤花，你来看，我绣得怎么样？”

阿芷跟着她走进书房，书房不大，靠墙放着一个旧书架，书架是父亲做的，上面摆着妮妮的绣品和几本书——书都是母亲年轻时读的，有《唐诗宋词选》，还有几本绣谱，封面已经有些泛黄，却被保存得很好，书页里还夹着母亲年轻时夹的花瓣，如今已经干透，却依旧能看出当年的颜色。

阿芷凑到书桌前，仔细看着绢布上的紫藤花，眼睛一下子亮了，像看到了宝贝一样：“妮妮，你绣得真好！比上次绣的茉莉还好看！你看这花穗，一层一层的，像真的一样，风一吹就能动似的。还有这颜色，淡紫的真好看，像老街上的紫藤花，我都快闻到香味了！你看这花瓣的边缘，绣得真细，比我娘绣的还好！”

阿芷的夸奖让妮妮心里暖暖的，像喝了母亲煮的红枣粥，从里到外都透着甜。她之前还担心自己绣得不好，怕线条不够流畅，怕颜色不够好看，现在听阿芷这么说，忽然觉得有了信心——原来自己的努力，是能被看到的；原来朝着“更好的”方向走，真的会有收获，哪怕只是一点点进步，也能让人开心很久。

阿芷坐在她身边的小凳上，看着她绣活，手指偶尔轻轻碰一下绢布上的紫藤花，像怕碰坏了似的，动作轻轻的，带着小心翼翼的温柔。她忽然像是想起了什么，拍了拍手，眼睛一亮，像发现了新大陆一样：“妮妮，我跟你说个好消息！下个月镇上要举办绣品比赛，是绣品铺的老板娘组织的，听说好多绣娘都会去参加呢！有隔壁村的李婶，还有镇上的王绣娘，她们都绣得可好了！”

妮妮手里的绣针顿了一下，抬头看着阿芷，眼里满是好奇，连呼吸都变得轻了些——她从来没听说过绣品比赛，心里既好奇又有点紧张。

“我听我娘说，比赛的一等奖，能得到一套最好的绣线，就是江南产的那种桑蚕丝线，颜色可多了，有几十种呢！还有老板娘的亲自指点，老板娘以前在江南学过绣活，绣得可好了，能得到她的指点，以后绣活肯定能进步！”阿芷说得眉飞色舞，手舞足蹈的，像个快乐的小鸟，“你要不要去参加？你绣得这么好，肯定能得奖！到时候你得了奖，就能有好的绣线，就能绣《春江晚景》了！”

妮妮听到“绣品比赛”，心里一动。她从来没参加过比赛，有点紧张，怕自己比不过那些有经验的绣娘——她们绣活多年，肯定比自己熟练；可又觉得这是一个机会，一个能让自己的绣活变得更好的机会，还能看到其他绣娘的作品，学习她们的技巧，说不定还能得到老板娘的指点，离自己绣《春江晚景》的梦想更近一步。

“我……我能行吗？”妮妮小声问，语气里带着点犹豫，手指紧紧攥着手里的绣针，指节都有些发白，“还有好多人绣得比我好呢，我怕……我怕拿不到奖，还会被别人笑话，说我自不量力。”

阿芷握住她的手，用力点头，眼里满是坚定，像在给她打气：“当然能行！你看你绣的紫藤花这么好看，比我见过的好多绣品都好看！肯定能得奖！就算不得奖也没关系啊，能跟其他绣娘学习，看看别人是怎么绣的，多好啊！这可是难得的机会，错过了多可惜！你要是不去，肯定会后悔的！”

阿芷的话像一剂强心针，让妮妮的心里有了底气。她看着绢布上的紫藤花，那淡紫色的花穗在阳光下闪着光，像在鼓励她；又想起母亲的话，想起石阶旁的茉莉，想起自己对《春江晚景》的向往。忽然觉得，那个“更好的”自己，那个能绣出《春江晚景》的自己，其实离自己并不远，只要勇敢地迈出第一步，就能朝着那个方向靠近，哪怕走得慢一点，也没关系。

夕阳西