起来，匆忙地套上衣物，趿着木屐推开了门。

　　“快，”沈泽川眼角余红明显，他哑声对檐下的丁桃说，“把那对新臂缚快马加鞭送给策安。”

　　丁桃因为被留下所以有点沮丧，正盘腿坐在小池塘边上画画宣泄，闻言笔也没收，起来就想跑。乔天涯眼疾手快，一把拎住了丁桃的后领，对沈泽川说：“侯爷带着呢。”

　　沈泽川被晨凉扑醒了，轻磕了下木屐，颔首要退回屋内，乔天涯又说：“不过只带了一个，另一个说是留给主子。”

　　沈泽川定了片刻，倒也没说什么。他眼看天要大亮，便不打算再睡了，说：“禁军留下了多少人？”

　　乔天涯说：“两千人，都留在了北原猎场。”

　　“准备一下名册，禁军不能和茨州的兵混在一起。”沈泽川拉了把衣襟，说，“成峰先生要谈茨州和茶州买卖粮食的详情，你去告诉他，我们今日就谈。”

　　乔天涯没急着走，从怀里掏出封书信，说：“主子，厥西的葛青青来信了。”

　　“来得好，”沈泽川说，“永宜港的船队无碍？奚家的铺子跟我们没牵扯，明面上的纠察轮不到他们身上，但是薛修卓只腾空了银库，留下这些生财的铺子给我，我猜他未必情愿。”

　　“阒都倒没什么动静，薛修卓就是算无遗策，也分身乏术，没人替他去筹谋厥西的铺子。”乔天涯松开丁桃，说，“不过，葛青青的意思是，阒都没有找他麻烦，但是河州颜氏去了。”

　　河州颜氏坐拥茶州水道，是阒都南下的巨贾。雷常鸣这面旗子能够树立起来，也是因为颜氏在背后扶持了雷惊蛰。沈泽川心里惦记着他们，闻言并不意外。

　　“我对颜氏知之甚少，”沈泽川说，“阒都里也没有多少有关他们的消息。”

　　丁桃闻言雀跃起来，他说：“公子，我知道的！扶持雷惊蛰的人是颜氏如今的大当家，一个叫作颜何如的人。传闻他崇奢尚豪，没有千金抬轿，就不肯出门。这人不仅穿的都是金子，连随身携带的算盘也是金玉算盘！十分、十分、十分有钱！”

　　丁桃着急，十分念得含糊，便举起小本，给沈泽川瞧。上头用毛笔涂了个高举着算盘的小人，通身穿的都是铜钱，一股有钱的气息扑面而来。

　　“你打哪儿听的消息？”乔天涯问道。

　　丁桃指着牢狱的方向，说：“主子上回剿匪，带回来个傻小子，个头快赶上津哥了，力大无比。我用几颗糖从他那里骗出来的消息，这小子傻，给吃的什么都说。”

　　沈泽川隐约记起萧驰野好像提过，说：“剩余的土匪不是都送回去了吗？”

　　“是啊，”丁桃点头，“但是主子说他太傻了，回去也活不了，不如留在咱们这里。”

　　沈泽川还想知道颜氏详情，便说：“带他过来。”

　　* * *

　　朝晖在天明时喂鹰，他戴着臂缚，挨个架过去，撑着它们的利爪，给它们喂肉。这种事情在别处，是有专门的鹰奴来做，但是离北到了萧驰野这一代，就喜欢亲力亲为，自己驯服的鹰自己养。

　　朝晖喂到一直跟着萧既明的“虞”时，发现它背上被抓烂了，秃了一块。

　　“怎么回事？”朝晖架着虞，拨看着，问边上的士兵，“它跟谁斗架了么？”

　　士兵捧着装有肉条的皮囊，跟着朝晖走了几步，说：“不知道啊将军，它前几日出去捕猎，从南边绕回来的时候就受了伤，我让大夫给瞧了，说这伤也是猛禽抓的。”

　　虞也是海东青，并且体格在离北群禽里算大的，原先是萧方旭在熬，后来给了萧既明，这几年跟着萧既明上战场，对上悍蛇部的猎隼也没有吃过亏。

　　朝晖端详着那伤，说：“奇了，谁的鹰这么凶猛……”

　　朝晖在电光花火间被某个字触动了，他骤然侧头，看向南边。那苍风依旧，天空中没有海东青的踪迹。

　　离北的天还是蓝的。