想来离得不远，距离晚宴还有三个时辰，时间宽裕。

　　怀清：“既然山主想自己走走，活动一下筋骨，那我和怀明在东宫等您。”

　　程千仞打发他们离开：“安心歇着去吧。”

　　春风拂面，杨柳依依，程千仞乘湖畔小舟，以真元催动，徐徐前行。

　　上岸时听见战马嘶鸣，他寻声去看，寻到一片土地夯实的开阔场地。听说宫里有大小十余座马球场，数紧邻东宫这座最大。

　　歌舞升平年岁，精力旺盛的年轻人痴迷打马球，以彰显自信和桀骜，现在王朝的精英子弟大多去向战场，经历更惊险、更严厉的考验。从皇宫到京郊，球场都空了下来。

　　他本想见识下宫廷御马，却先看见球场外围的浮雕走廊。壁画刻在数丈高的石壁上，繁复的防护符文与刻刀痕迹融为一体，行云流水、栩栩如生。

　　骑兵奔袭、箭矢如海、巍巍边城……东征之战中每一场经典战役雕刻在这里，曾是帝王最引以为豪的辉煌功绩。然而对照今日，东民南迁，王朝版图失去白雪关，未免显得日薄西山、凄凉无奈。

　　程千仞顺墙壁行走，打量壁画，宫娥内侍遇见他，远远行礼叩拜，不敢近前，生怕冲撞贵人。

　　等他看完浮雕长卷，天色已经暗了，接近点灯时分。七拐八转，四下无人，更不知自己身在何处。

　　皇宫真的很美，他也真的迷路了。

　　单刀赴会的豪情早被消磨干净，程千仞深呼气，平静心情。

　　不远处廊下立着一道人影，他走近前，见是一位麻衣布履、手持竹杖的老人。

　　气质平庸、面目平凡，毫无贵气可言。市井间是喝茶下棋的大爷，换在宫里，可能是内务府的匠造师傅、御膳房的老厨子、礼乐坊的老乐师。总之在宫墙内生活了很多年。

　　“劳驾，请问东宫怎么走？”

　　老人转过头，苍老浑浊的双眼直直看着他，不说话。

　　程千仞想对方可能耳背，当即重复一遍问题，就在他忍不住皱眉时，老人终于开口，声音沙哑：

　　“向去三十丈，穿过飞燕游廊，向东十丈，再过西花圆门，最高的大殿就是。天黑了，你刚来这儿，又没人带你，只凭胆大一路摸黑，怎么走得出去？”

　　人上了年纪，通病就是批评后辈，程千仞没多想，道过谢便走了。

　　背后传来苍老的声音：“别回头。回头走错路。”

　　老人指的是条近路小道，他穿花拂柳，不多时，眼前霍然明亮。一盏盏琉璃宫灯高挂，东宫极乐殿金碧辉煌。等候已久的侍从们小跑迎上前，程千仞摆摆手，健步如飞拾级而上。

　　“哐当！”

　　孤身一人推开菱花门，他认为，自己此时大概风尘仆仆、自信而霸气。

　　但落在殿内那人眼里，来者发冠微乱，礼服也不整齐，温暖春风吹得他脸颊泛红，像只摸不清状况，闯进猛兽洞穴的兔子。

　　于是他屏退左右。宫人鱼贯而出，大殿顷刻空荡。

　　殿门关闭，沉沉一声闷响，气流搅动帐幔飘飞，铜鹤灯台烛火明灭。

　　“见到你真好。”

　　程千仞一怔。

　　那人长袍曳地，穿过帐幔向他走来，一边卸下面具，笑道：“哥。”

　　这笑容令人目眩神迷。

　　程千仞如遭雷击：“……逐流？！”

　　逐流应了一声，没骨头一样向他怀里倒：“哥哥这副表情，见到我不开心？”

　　他憋了一肚子话等着质问朝歌阙，准备好打一场硬仗，可眼前只有撒娇卖萌的程逐流。张口就跟他一起骂朝歌阙，骂得他一点脾气没有。

　　程千仞甩开弟弟：“站直了好好说话。”