要说明真的这么困难吗?京极堂很难得地陷入了思考。青木咽着口水等候他开口。说明突然地开始了。

“分尸事件的被害人，我想应该就是警方比对出来的那三位没错，理由待会详述。警方不敢断定的理由只因为这三人之间的共通项目太少罢了，对吧?”

“是的，就是如此。虽然有可能是临时起意的杀人，但范围横跨一都二县，四处游走物色目标的杀人魔似乎又太虚幻了。所以我们推测要不是有不为人知的地区性理由，就是被害者之间有共通点——例如具有相同兴趣、或者以前干坏事的同伴。不，就算彼此相互怨恨也行。例如说三人的父母曾是一起干坏事的同伴，后来闹翻了，犯人为了报一箭之仇才杀死他们女儿等等。”

“那祖先是源氏，犯人是平家末裔（注）怎么样?”

注：在民间故事中源氏与平氏为日本平安朝末期的两大武士家族。平氏掌权后骄纵奢靡，致力铲除政敌源氏，后受到源赖朝、源义经等源氏的反扑，终于衰亡。故民间经常有源平不两立的印象。不过史实上并非如此单纯，在此不多赘述。

夏木津又开起玩笑了。

“嗯，这也行啊。但就是连这类的也没有，没有共通项目。”

“只有御筥神吧。”

“是的。但这能成为动机吗?例如说，对天台宗有恨意的犯人专找信徒下手，这听起来也太不合常理了。这么一来必须大量杀戮才行啊。”

鸟口反驳说：

“——天台信徒多如繁星，可是御筥神的信徒才区区三百个耶。”

“可是就算如此，也杀不了三百个吧?况且既然规模小，对该宗教团体有恨意的话，应该会先杀教主吧?大型宗教团体的话目标很多，但御筥神只有教主一个。但不管如何——实际上被杀的并非教主也非信徒，而是信徒们的女儿。”

鸟口提出我们前几天讨论过的御筥神犯人说。

“就是这点。我会注意到御筥神就是因为我怀疑御筥神本身是犯人。御筥神的系统非常可恶，会害信徒越不幸就越想捐钱出来。所以我想，会不会是专找喜舍金额很少的犯人为目标，进而诈取金钱——”

“关于这个意见我也听中禅寺先生说过了，可惜——并不能套用在这次的被害者上。我说的没错吧?中禅寺先生。”

京极堂点头同意。

“为什么?京极堂，你不同意鸟口的意见吗?为什么?”

“关口，还有鸟口，你们听好。之前我也说过，清野的注释算是过度洞悉的看法。”

“嗯嗯，你说喜舍金额少的人会发生不幸的看法是受到了先入为主的观念影响嘛?你说那是偶然——”

“不算偶然，但是是带有先入为主观念的看法。前几天我说这份清野带来的名册不该解读成‘喜舍金额少的信徒遭到不幸’，而是该解读成‘因为变得不幸，所以增加喜舍金额’比较妥当。不过实际上这两种说法都一样，不能套用在被害人的家庭上。”

“请问这是什么意思啊?”

“清野获得这份名册时，这三个家庭——埼玉的浅野家、千住的小泽家、以及川崎的柿崎家都尚未发生不幸。那只是清野依自己的先入为主观念所写下的预言。”

“可是实际上——”

“没错，不幸事件的确如预言所示发生了，但这三家的喜舍金额并没有在发生不幸后增加。不，不只如此，不幸发生后这三家全部都舍弃信仰了。”

“嗄?”

鸟口嘴巴张得大大的。

“鸟口，你的想法着眼点还不错，只不过你受到清野这个阴沉的男人影响太深了。”

“嗄嗄?”

“清野希望杂志能刊登中伤、攻击御筥神的报导，所以才会想尽办迭让你相信他的话吧——不，或许他自己也深信不疑，总之鸟口可说完完全全着了他的道。唉，我自己也好不到哪儿去，在昨天看过青木带来的详细资料前，我也没舍弃过这个可能。”

“那，你说放弃信仰的意思是?”

青木回答：

“不管多么认真地信仰，却还是碰上这种结果，任谁也不会信这种教了吧。应该说，女儿都失踪了，怎么还有时间去拜箱子?平时就已是家庭失和、经济不佳的家庭了，很不幸地在事件发生后，柿崎照相馆倒闭易主，浅野离婚辞去教师之职，小泽神经出了毛病入院中。各自的处境凄惨，根本没心情增加喜舍。这几家的太太原本都是信徒，现在一问起御筥神的事情都只有怨怼辱骂。所以搜查过程上很早就排除了这个可能性。”

京极堂紧接着追击：

“为了提高喜舍金额而犯下杀人，而且还是骇人听闻的分尸杀人，这个风险实在太高，就连黑道也不会这么做。之所以不觉得不合理，是因为有新兴灵媒这种非日常的固定观念带来的幻影所导致吧。”

鸟口似乎还无法由冲击中回复。我代他询问：

“那么——鸟口辛辛苦苦做的御筥神的调查，完全只是白跑一趟?”

“不，帮上大忙了。”

“嗄?”

鸟口再次张大嘴巴。

“御筥神是被人塑造而成的灵媒。可是如果我的猜测正确，其理由十分可笑。”

“被人塑造?被你说的那个背后操纵的幕后黑手?”

“那个幕后黑手应该就是久保。”

京极堂再次干脆地断言。

久保是御筥神的黑幕?这个结论是怎么导出的?难以拭去的牵强附会之感令我无法立刻接受。

但是——比起作为御筥神信徒对之五体投地的久保，毫无疑问地在背后冷笑的样子更忠于我对他的印象。

“根据