小厮仆妇凄厉的呼救声越来越近，逐渐将霍长婴淹没，贼寇森寒的刀锋映亮他眼中的恐惧、错愕、不甘，剧痛席卷而来，倒下时，阿铎满是痛苦的绝望的稚嫩面容出现在他最后的视线中。

　　这一次，没有人替他挡下这致命的一刀。

　　河水涛涛，霍长婴缓缓踏上幽暗河流上的拱桥，浓雾弥漫，似乎有铃声在前方响起。

　　是引魂铃！

　　他愕然向前看去，如今再熟悉不过的黑白无常就出现在他面前，霍长婴猝然低头，就见手腕上缠绕着沉重的锁链。

　　他死了吗？！

　　不，这并不是他的手，霍长婴低头反复看着眼前的手，手腕纤细柔弱并未长开，正是孩童的双手。

　　他这动作带动锁链哗啦啦响，白无常回头看他一眼，继而便头也不回地前行，从不曾回头的黑无常慢慢吟唱着他熟悉又陌生的调子——

　　“往生路上莫回头，奈何桥边无奈何。”

　　霍长婴茫然地被拉着前行，生前的记忆似乎在慢慢流逝，无数的片段从他眼前滑走，如同死时他拼命也抓不住的生机。

　　最后，少年那张绝望而愧疚的面容从他眼前浮现。

　　他定定地看着眼前的画面，少年眼底的悲伤和绝望似乎透过脑海中的画面传递至他的心底。

　　霍长婴忽的顿住脚步，不，他不能就这样死了！

　　可孩童的身体本就无力，他哭喊着却发不出声，渐渐地，他似乎都忘记为什么要挣扎反抗。

　　心里明白有什么重要的东西将要离他而去，可他却无能为。眼泪流了满脸，直到最后哭不出来，两行血泪慢慢从小长婴稚嫩的面庞上滑下。

　　牵引他的白无常似乎有动容，黑无常却叹息一声，摇摇头毫不留情地继续前行。

　　突然。

　　忘川河水骤然转急，无数的幽暗浪花飞溅而起，蓦的，有什么冲破重重河水飞跃而上，熠熠流光瞬间冲散迷雾，照亮了幽暗的地府！

　　闪烁着五彩流光的鲤鱼，漂亮的尾巴甩断勾魂锁链，紧接着翻身将还在惊讶的小长婴卷到了背上，直冲上天际飞离幽暗压抑的地府。

　　璀璨流光消失在东宫偏殿里，化作漆黑暗淡的双鱼耳瓶。

　　等霍长婴再睁开眼，本以为会看到小阿铎偷偷咬他时的样子。

　　却发现，眼前竟是东宫兵荒马乱的一切。

　　从民间迎回的太子他的太子妃今日生产，可过程却似乎并不顺利，稳婆们正焦急地安抚着快要脱力的太子妃，门外，还是太子的年轻今上焦躁地在门口踱步。

　　“唔啊啊——！”

　　孩童响亮的啼哭瞬间驱散众人心中的担忧和焦躁。

　　“生了，生了！”

　　年轻的今上满面喜色，推开企图劝说的宫人快步冲进内室，“阿菀，你怎么样……”话音戛然而止，太子看着眼前的景象呆立当场。

　　宫人手中抱着个襁褓里裹着啼哭的婴儿，而凌乱的床榻上太子妃仍是呼痛不已。

　　“还，还有一个！”

　　稳婆颤抖着声音禀告道：“娘娘这胎是双子，才，才会难产……”

　　“肯定是个小公主，肯定是个小公主。”稳婆喃喃着，也不知是在安慰太子，还是在祈祷自己能活着走出东宫。

　　仿若惊雷劈中，年轻的今上看着眼前的一切一言不发。

　　霍长婴冷眼看着，他知道大殷皇家对双生子的诸多避讳，前朝曾有双子之乱朝政动荡数十年，如今大殷皇家便将双生子视为不详，除非龙凤。

　　细弱的啼哭再次响起，仿佛石化的今上忙低声问道：“是男还是女？”

　　抱着襁褓宫人的双手颤抖，几乎将孩子摔落在地，今上急切而小心地接过孩子。

　　还是男孩。

　　侥幸的心瞬间沉到谷底，年轻的今上面色骤冷，一屋子的宫人瞬间跪倒在地，纷纷噤若寒蝉，连求饶的话都说不出来。

　　安静的宫殿里，只有孩童的哭声，响亮里夹杂着一丝微弱的啼哭。

　　相伴而生，却成为彼此致命的克星。

　　年轻的今上抱着两个襁褓踟蹰地坐到太子妃榻边，还未开口，就听见太子妃虚弱却坚定的声音传来。

　　“我知道你的处境，但我不会不怪你……”

　　清冷的声音一开口似乎就要将两人数年相互扶持的情谊抹去。

　　她定定地看着帐顶热闹华丽的团花牡丹纹路，眼泪从眼角滑落：“孩子是我生的，我想他们都活着。”哽咽的声音到最后几乎微不可闻，还是太子妃的王皇后从始至终没有看丈夫和刚出生的孩子一眼，便再也撑不住闭上了眼。

　　看着因脱力气而昏睡过去的太子妃，太子久久不言。

　　半晌，他将孩子交给乳娘，大步走出宫室，临走前下令封锁太子妃所住的宫殿。

　　而另一边，御史中丞霍渊在深夜秘密入东宫。

　　“老师！”

　　年轻的太子刚要跪拜而下，就被霍渊扶助：“使不得，微臣当不得太子之师。”

　　“当年我流落民间若非得您教诲，如今即便得了这位子，也只是个草包，”太子神色恭敬，郑重道：今日深夜打扰老师，实在是情非得已。”

　　霍渊闻言便知此事之重，“殿下有何吩咐，微臣定当竭力而为。”

　　于是，自从那日起来，人人只知道东宫太子妃诞下小皇孙，而永安城清河巷子的霍家则添了新丁。

　　秘密出宫的娇子里，霍渊看着怀里抱着小手熟睡的孩子，面上凝重柔和了些，他骚骚小娃娃白嫩的脸颊，低声道：“今天起，你便是我霍家的儿子，名唤……”

　　“长婴，霍长婴，如何啊？”