“所以你们想方设法记起前世之事，在原来的灵智之上继续修行，借此提高修为？”老祖问道。老祖对井鱼的话深深认同。别说他们精怪了，就是对人来说，如果不是因为人生苦短，许多事情也会完全不一样。但老祖的心思不在这个上面。

井鱼点头道：“正是如此。每一世都要从头开始，可能永远无法精进。如同井中蹦跶的青蛙，今日蹦一尺高，明日蹦一尺高，后日蹦一尺高，看似每天都在努力，可蹦了之后落在原地，永远没有蹦出井口见到大天地之前，仍然是井底之蛙。如果能记起前世，将之前的灵智积累，就如青蛙能在原有一尺的基础上再加一尺，如此累积，很快就能突破井口。”井中出来的她打起比方时也忘不了提到井。

“能记起前世所有的大事小事吗？比如说欠过什么人什么东西，或者什么人情？”老祖差点唐突地问能否记得欠过某某人多少钱了。

井鱼道：“今生许多过去的事尚且不能尽数记住，前世之事就更加不可能全部记起了。”

老祖怅然若失，说道：“也是。”

井鱼似乎猜到了老祖的心思，说道：“此茶常人偶尔喝一点儿还好。但井水毕竟性寒，月光属阴，经常喝的话对身体不但无益，反而有害。恐怕前世之事还没有想起，身体就已经不济了。我本来就是井中之物，所以有益无害。每个修炼者都有适合自己的修炼方式，如果师爷有意修炼，也要找到适合自身的方法。”

老祖勉强笑道：“我并没有修炼的心思。心中好奇，随口一问而已。”听井鱼说常人不能常饮此茶，他就抛却了给马将离喝这种茶的打算。

又喝了一口冷水茶，老祖才将此行目的说了出来：“其实我今天来是想找你帮忙的。”

“是为闭日那天岳州城失盗的事吧？”井鱼早有预备。

“你知道？”老祖有些惊讶。

“我虽足不出庙，但耳朵还是能听到外面人怎么说啊。师爷负责钱谷和刑名，不为此事还能为什么事？”井鱼说道。

“那你知道是什么人所为？”老祖急忙问道。

井鱼将嘴微张，放到茶盅边沿，像饥渴的鱼一样咂了一口水，有些拘谨地说道：“师爷也是见过那个人的。”

“我见过？”老祖蹙眉。

“是啊。”

“我认为可疑的人都查问过了，都是一则有不在场的证据，二则没有这么大的能耐。”

“我说的是那晚你在这里见到的那个人。”

“独孤延福？”老祖想起那个站在屋脊上的不知年龄的怪人。

“是啊。”

“你为什么说是他？”

井鱼还是有些紧张，似乎提到他就会情不自禁地恐惧。“相信师爷已经发现蛛丝马迹。”井鱼说道。

“确实。但我不知道那些迹象跟失盗有什么关联。”

井鱼嘴唇颤抖着说道：“师爷知道那晚他为何来破庙吗？”

老祖摇头。

“我们修炼者有两种：一是像我这种吸取天地精元，还有一种是从我这种修炼者身上夺取成果。他便是后者。”

“就像羊吃草，狼吃羊？”

“可以这么说。这种‘狼’在修炼者中只占极少数，独孤延福是极少数里面的佼佼者。我和丐半仙在来破庙之前就知道他，一直尽力避开他和类似的修炼者。平时他很少露面，但每年都会出来捕猎一次，用他的猫鬼捕猎其他实力较弱的修炼者。”

“以前以为修炼是日积月累的事情，没想到也有这么多的危险。”老祖感叹道，同时理解独孤延福为何知道马将离的秘密了。岳州城里所有修炼的精怪没有一个能逃出他的掌心，马将离的秘密又如何能在他面前隐藏？

“修炼者不但要面对天道惩罚，更要防备同类。”井鱼无奈道。

“如此说来，我就理解那些失盗人家为什么没有丢东西了。原来那些消失的、死去的、打碎的，都是独孤延福的猫所作所为。所谓物老为怪，他们并没想偷东西，而是捕猎有了年头的修炼者。看来那些猫和龟还有古董都是略有修为的精怪！”

井鱼点点头，眼神落寞，说道：“如今岳州城只剩我一个修炼的精怪了。”

一阵劲风吹进佛堂，烛火发出呼呼的声音，似乎要离烛芯而去。佛堂里随之暗淡了不少。五官的阴影在井鱼的脸上跳跃，看起来有了几分恐怖的氛围，也增加了几分悲伤的氛围。

老祖还记得自己刚捧起圣贤书时私塾先生说的那句话——子不语怪力乱神。此时他却和一个修炼的小精怪坐在同一间房屋里，同一张桌子旁，喝同一壶茶。

老祖理解她的落寞，那是物伤其类的落寞。

“不过他这次来岳州城，肯定不完全是为了捕猎修炼者。或者说，他来这里另有目的，捕猎只是顺便而已。”井鱼说道。

老祖的注意力被那几乎要熄灭的烛火吸引了过去，但听到井鱼说“另有目的”的时候立即将注意力转移回来。

这次失盗事件已经让老祖头疼了，虽然没有损失多少财产，但一时间许多人来衙门讨要说法，老祖不得不花很多精力去应付这些琐事。倘若那独孤延福还要闹出其他事情来，官府可怎么应对？

“姑娘为什么这么猜测？”老祖问道。

“当初丐半仙带着我来到岳州，就是因为岳州修炼的精怪少，有大修为的精怪更是少之又少。这样的话，独孤延福这样的修炼者不会来这里捕猎。像黄山、崂山、泰山等占据地利的名山往往有许多更适合捕猎的修炼者寄居栖息，捕猎者往往更愿意去那里收集他们需要的修为。尤其是独孤延福这样的捕猎者，往日里是不会看上岳州这类地方的。”

老祖不知道她跟丐半仙在来