的损伤。

　　“佛蒙特”号则损失了二门主炮（都是辅助机构受损），另外舰桥被炸毁，指挥中心转移到了后舰桥。另外就是在舰体左侧水线附近被一枚穿甲弹打穿了主装甲带，导致十多个隔舱进水，舰体内部的主要舱室却安然无恙。

　　“弗吉尼亚”号的情况稍微好一点，没有损失一门主炮，舰桥也没有中弹，六枚穿甲弹全都落在了战舰的上层建筑上，受损最严重的部位在二根烟囱的左侧，该处的大部分副炮与速射炮都不见了踪影。

　　美军的反击从八点四十二分开始。

　　在前面的近十轮齐射中，三艘“罗得岛”级战列舰都没有能够威胁到第31舰队里的四艘“省”级战列舰，反而在第五轮齐射的时候，因为偏得太厉害，结果让二艘正在逼近第31-1主力编队的鱼雷快艇暴露了行踪。

　　在此时，郑恩博最关注的不是美军战列舰，而是那些小型PT艇。

　　八点四十五的时候，第一批四艘鱼雷快艇就冲击了第31-1主力编队，结果被守在主力编队前面的第31-3巡洋舰编队全部击沉。

　　随后，美军的鱼雷快艇就如同阴魂不散般的缠住了第31舰队。

　　打到九点前，担任近程掩护的八艘巡洋舰至少干掉了近三十艘PT艇，另外还驱散了几乎相同数量的鱼雷快艇。

　　虽然在巡洋舰的掩护下，美军的鱼雷快艇很难威胁到战列舰，可终究会出问题。

　　也就在这个时候，战局出现了变化。

　　首先发现从战场北面杀出来的第54舰队的是位于第31-3巡洋舰编队最前方的“苏拉威西岛”号巡洋舰。

　　随即，郑恩博就收到了警报。

　　一直不知所踪的第54舰队出现在了战场上，且正从第31舰队北面向西机动，看样子，是准备从左侧包抄第31舰队。

　　包抄第31舰队？

　　美军的胆量确实够大，在第31舰队面前，第54舰队的那些大型巡洋舰根本就不够四艘“省”级战列舰塞牙缝呢。

　　显然，哈尔西想用第54舰队引开第31舰队，为第51舰队争取到喘息的机会。

　　如果在此时脱离战斗，第51舰队肯定会溜之大吉，或者重新编队，与第31舰队决战。问题是，干掉第54舰队也是计划的一部分，而且是很重要的一部分。如果能够干掉第54舰队，又能阻止第51舰队溜掉，第31舰队就将创造一个奇迹。

　　打到这个时候，郑恩博不但坚信能够获得胜利，还坚信能够获得最大的胜利。

　　九点刚过，他就向已经重新装填好了鱼雷的第31-4驱逐舰编队下达了鱼雷攻击的命令，而攻击的对象不是第54舰队，而是正在冲入登陆场，准备躲到运输船只中间的第51舰队。为第31-4驱逐舰编队提供掩护的仍然是第31-2巡洋舰编队。

　　随即，郑恩博又命令第31-3巡洋舰编队分散对付美军小型舰艇。

　　九点过五分，第31-1主力编队开始加速，雷达操作手也开始测算第54舰队的速度与航向，炮手则在收到了命令之后开始更换炮弹，为主炮装上了用来对付大型巡洋舰的普通穿甲弹，或者是重型穿甲弹。

　　而此时，“罗得岛”号上的通信军官正在接上最后一根通信电缆。

　　大概在九点十分左右，“罗得岛”号恢复了通信能力，哈尔西也能直接与各作战舰队的指挥官进行联系了。

　　他下达的第一道命令就是让第53舰队全速返回。

　　问题是，哈尔西却没有命令第52舰队全速返回锚泊地！

　　毫无疑问，哈尔西低估了第31舰队的威胁，也低估了第12舰队的战斗力。或者说，他错误的认为此时杀入的才是由白佑彬指挥的第12舰队，而之前到来的只是负责诱敌的第31舰队。

　　显然，这是一个极为严重的错误。

　　这个错误，最终使美军失去了扭转战局的最佳机会！