父鲍老夫子也不知所踪。

　　人去楼空。

　　这栋独处村外，与小王村内最近的邻居相距至少百余丈的小楼，现已门户尽开。江浪取出随身携带的火石火煤打亮了桌上的油灯，上上下下，里里外外的寻了一遍。

　　鲍老夫子早已不在了。

　　江浪“岳父，岳父”的连喊带哭，偌大的破院子，更无一人相应。

　　于是江浪只好来到那相距至少百余丈外的邻居家，敲门打听。

　　应门的一个老人披着麻衣，一面举着油灯，向江浪脸上照了照，一面听他解释，皱眉道：“小伙子，你肯定找不到这姓鲍的老学究了。我们村没有人认识这个人。他只是几个月前租了那栋朱家小楼暂住，三天前便已搬走了！”

　　江浪急道：“不会的！我岳父对我说他便是此地人，一直在江南教书。现下年纪老了，这才回乡，他还说这里便是他的祖宅，他不可能骗我的！”

　　那老人叹了口气，道：“这座旧楼是前面那户朱家兄弟的宅子。你若不信，自个儿问去！”

　　村外的小楼果然是村民朱家兄弟的祖产。朱家虽然家道中落，但当年朱老太爷在世时，也算得上本地颇有名望的乡绅。

　　小楼便是朱老太爷留给两个败家子的。

　　大门只开了一半，朱老二的婆娘听了那麻衣老人解释二人的来意后，提起灯笼在江浪脸上照来照去，细细打量，奇道：“小兄弟，姓鲍的老学究真是你岳父？不会吧，这四个月来，只见他一个人住，没听说他有个闺女啊？”

　　江浪结结巴巴，除了“不可能”三个字外，不知该说什么好。

　　朱老二在门后探头探脑的打量着江浪，忽地一把推开他婆娘，插嘴道：“大概有四个月前，鲍老学究找上门来，商量着以五两银子租住我死去老爹的旧宅子，说是就他一个人住。这些日子他极少露面，确实没听说过他有个女儿啊。小伙子，你八成是被人骗啦，要不然便是碰到妖精了吧？”

　　江浪倒抽了一口冷气，遍体生寒。

　　他当然不信自己真个遇到妖精了。天下若真的有妖精，谅来也不会有鲍小昙这等美丽的女妖吧？

　　他心中起了个老大的疑窦，百思不得其解：“岳父为什么骗我？为什么？”

　　阴风如刀，夜凉如水。天上只有乌云，星月无光。

　　江浪的四肢发颤，心中一片冰冷。

　　在小王村的三人充满同情和怜悯的目光中，他转身离去，踽踽独行，隐没于夜色之中。

　　万籁俱寂之中，江浪悄立于山径之上。一阵夜风吹来，他忽然打了个寒噤，脑海中闪过三个月以来的一幕幕情景。

　　那是四月天时，阳光灿烂。江浪照例每日往返于镖局与大王村之间。

　　四十里脚程，于这个粗犷