，竟是一个年约四十来岁的中年美妇。

　　江浪一见那女子容貌，登时全身一震，惊“咦”了一声，情不自禁的冲口而出：“你，你，你是……小昙的娘！”

　　那美妇也在上下打量着江浪，哈哈一笑，道：“你能一眼便认出我来，足见我母女容貌极像。不错，我便是鲍小昙的生母！你那幅画中的妻子形貌跟我年轻时几乎一模一样。嗯，我们娘儿俩长得很像，简直是一个印模子里出来的，一眼便知。”顿了一顿，又道：“江浪，你现下明白，我为什么找上你了吧？”

　　江浪伸手搔头，满脸迷惘之色，道：“我，我不明白。”

　　那美妇横了他一眼，斥道：“你这孩子，我是你岳母。你见了丈母娘，还这么失礼？”

　　江浪迟疑道：“可是我岳父……也就是鲍老夫子，他和小昙都跟我说过，小昙的母亲去年秋天已经病逝啦。我岳父他老人家年事已高，叶落归根，这才带着小昙从江南返回故乡，就在马陵山下定居。”

　　那美妇摇了摇头，叹道：“那是人家骗你的鬼话，亏你还信以为真！唉，可怜的孩子，被鲍东来那个老狐狸蒙在鼓里，到此刻还浑浑噩噩。”忽地双掌一拍，叫道：“小怜，出来罢！”

　　但听一声格格娇笑，夜色中衣襟带风，一条纤细的黄影一晃，凌空落下。

　　只见来人却是一个黄衣美貌女郎，身形苗条，体态婀娜，正是那位妖妖娆娆的九姨太。

　　她向江那美妇敛衽行礼，道：“参见教主！”

　　那美妇略一点头，道：“小怜，你先带姑爷去左边船上看看，让他先认认那个人。如果真是鲍东来，说明小菊的猜测正确无误，你便可以带姑爷继续逐步查对罢。”

　　九姨太欠身道：“属下遵命。”转过身来，盈盈一笑，上下打量着江浪，右手一举，道：“姑爷，请！”

　　江浪从九姨太乍然现身，便即呆了。这时见她一身杏黄色的衣衫，长裙拂地，衣带飘风，端的是个艳丽无伦的丽人。若论姿形之美，较之鲍小昙、律灵芸、邓莲儿诸女，亦殊不逊色。

　　他心下惊奇之极，结结巴巴的道：“九姨太，怎会是你？”

　　九姨太嘻嘻一笑，明眸流转，风致嫣然，道：“姑爷，教主还没告诉你么？小女子可不是甚么‘九姨太’，我姓花，闺名叫做小怜，我是摆夷女子，并非汉人。我比你年长两岁，算起来，你应该叫我一声‘花姐姐’，嘻嘻！”

　　那美妇莞尔一笑，对江浪道：“小怜是本教总管，另兼‘黄叶堂’堂主，昨夜之事，全是她替我策划的。不过，这鬼丫头虽然足智多谋，诡计多端，这次的‘美人计’在你面前也不灵啦。哈哈！”

　　江浪兀自不解，但此刻已隐隐猜出那美妇