松阿也没再多迁延，恭谨地谢了一声，便即匆匆地行进了主房之中。

嗯，怎地没瞅见清涟？

阿尔松阿这一进门便是半晌不见出来，弘晴无聊之下，目光自是不免四下逡巡了起来，这赫然发现阿灵阿的家眷都在这院子中，独独缺了清涟一人，心中不由地便是一动，只是这当口上，却也不好胡乱发问，没奈何，也就只能是将疑惑压到了心底里。

“王爷，家父有请。”

好一阵的等待之后，阿尔松阿终于从主房里行了出来，面色青黑地行到了弘晴的面前，一摆手，道了声请。

“嗯。”

弘晴并未多言，仅仅只是矜持地点了点头，抬脚便行上了主房门前的台阶，不紧不慢地转过了屏风，入眼便见远端的木榻上，阿灵阿身盖着锦被，斜斜地靠在锦墩子上，脸上满是诡异的红晕，显然已是到了回光返照的最后关头，而清涟正面带凄容地陪侍在侧，双目通红，泪水止不住地顺着白玉般的脸颊往下流淌着。

“阿大人，您且躺好，小王看您来了。”

阿灵阿侧着头，自是第一时间便瞅见了弘晴的到来，这便挣扎着要起身，弘晴见状，赶忙身形一闪，人已如鬼魅般地到了榻前，一伸手，扶住了阿灵阿的肩头，温言地开解了一句道。

“来了就好，来了就好啊，呵呵，王爷可还恨着下官么？”

这一见弘晴如此温言相向，阿灵阿的老脸顿时绽放出了笑容，伸手轻轻地一拍弘晴的胳膊，笑着问出了个蹊跷的问题来。

“阿大人说笑了，您能成全小王与清涟，小王已是感激不尽了的。”

一听阿灵阿这般问法，弘晴不免为之一愣，不过么，却是很快便回过了神来，满脸诚恳状地作出了回应，还别说，这就是真心话，倘若阿灵阿当初在养心殿里坚持要将清涟许配给弘历的话，弘晴真不知自个儿到底会作出多疯狂的事情来，好在这一切都不曾发生，哪怕阿灵阿是迫于庄亲王的压力才会如此选择，可这却无碍于弘晴的感激之心。

“嗯，这话下官信，王爷乃一代豪杰，文武双全，胸中之韬略当不在今上之下，将来若有一日，定可为社稷之共主，必是千古之明君，可惜下官是看不到了，也好在是看不到了，若不然，依着下官往日之行事，嘿，下场只怕未必见好罢。”

阿灵阿虽是垂死之身，可值此回光返照之际，精神却是大好，口齿伶俐地狠夸了弘晴一通，末了么，却又自怜自哀了一把。

“阿大人过誉了，皇玛法乃千古一帝也，小王不过微末之光，岂敢与皓月相提并论，您且安心休养，一切都会好起来的。”

阿灵阿自言下场未必好，还真就是句大实话，就其与八爷走得如此之近乎，别说三爷登基之后不会轻饶了其，就算三爷肯甘休，诚亲王府一系为了打压八爷一方，也断然不会让阿灵阿有好日子过，哪怕弘晴娶了清涟，在这等大事上，也断然不会去帮阿灵阿说甚好话的，当然了，道理归道理，此际却是不好对一临死之人说了去的，弘晴也就只能是装着没听到阿灵阿最后那句自怜自哀的话语，一味地谦逊了一番。

“呵，下官是好不起来了，这阿府也好不起来了，下官也不敢求王爷偏帮照应，将来该如何便如何好了，唉，下官其实也是没得选择啊，十爷算起来是下官的外甥，就算下官不帮衬着其，将来有那么一日，照样得吃挂落，就算从头再来，下官也还是只能这般行了去，这或许便是命罢。”

阿灵阿混了一辈子的官场，又有甚事是不曾经历过的，尽管弘晴不答话，他也能猜知弘晴心中的真实想法，脸上的红晕顿时便更浓了几分，红得已然发了紫，显见离最后的时辰也已是不远了，然则却还是强撑着笑了笑，絮絮叨叨地自嘲了一番。

“阿大人且放宽心好了，有小王在，当不致令阿府都没了下场，保住一脉应是办得到的。”

尽管明知阿灵阿的后代下场断然不会好，真要伸手去保，一准要惹上一身的骚，可当着清涟的面，弘晴却是无法做到无动于衷，没奈何，也就只能是谨慎地给出了个承诺。

“好，好，好，王爷乃信人也，有您这么句话，下官便是死也死得安心了，清涟，来，帮着玛法给王爷磕几个头，好生谢过王爷之宽仁。”

阿灵阿拖着不肯死，为的便是能从弘晴处得到一个承诺，之所以将清涟叫到身边，为的正是这么个目的，没旁的，阿灵阿早已看出三爷继位已是势不可挡，无论八爷还是四爷，都不过是在做垂死挣扎罢了，奈何他钮祜禄氏一族沉沦已深，早已没了改换门庭的机会，再者，阿尔松阿这个长子死活要跟着八爷，阿灵阿劝都劝不动，万般无奈之下，还真就只剩下从弘晴身上打主意这么条路好走了，而今，弘晴既是已有了承诺，阿灵阿最后的心愿也算是了了去，激动之余，老泪纵横不已，紧赶着连声叫好不迭。

“小女子叩谢王爷隆恩。”

清涟尽管哭得跟泪人儿似的，可这一听自家祖父召唤，动作却是并不慢，一头便已跪倒在榻前，朝着弘晴便磕起了头来。

“涟儿，你这是作甚，来，快起来。”

这一见清涟梨花带雨的小脸上满是苦楚，弘晴当即便心疼得不行，顾不得去理会阿灵阿，赶忙俯下身子，一把将清涟拥进了怀中。

“呜呜呜……”

清涟这几日都不曾休息好，既担心着自家祖父的生命，又担心着爱郎会拒绝伸出援手，身心早已是疲得很了，这一被弘晴抱进了怀中，再也压制不住心中的激动情形，顿时便大哭了起来，泪如泉涌，顷刻间便将弘