为一方封疆大吏，这份恩宠让他铭感五内。

云昊淡然一笑：“这是你们武家应得的荣耀功勋，好生干吧。”

如今吐蕃旧部已降，西胡人在昆仑山脉以西蛰伏，都护府政令推行得顺风顺水，倒不必太过忧心。

“不必远送了。”云昊翻身上马，缰绳轻抖，马蹄踏碎晨露，向着东方疾驰而去。

武承毅望着那道玄色身影消失在官道尽头，喉间动了动，终究化作抱拳长揖：“末将恭送殿下！”

这位年轻太子总在不经意间展露锋芒——破血祭阵时的果决，灭吐蕃军时的狠厉，立都护府时的远见……都让他这位沙场老将之子心生敬佩。

……

昆仑山脉的雪线比半月前多了数丈，赭红色山岩在阳光下泛着暖意。

云昊勒住马缰，望着前方被晨雾笼罩的山谷，胭脂谷轮廓在雾中若隐若现。

谷口溪流结着薄冰，冰下活水叮咚，混着草药的清香漫溢开来。

“殿下，你果然来了。”清脆的女声从雾中传来，苗胭脂披着白狐裘立在溪边老柏下，发间银质蝴蝶簪闪着细碎的光——正是上次云昊随手相赠的小玩意。

她身后跟着七八个布衣少女，皆是胭脂谷巫女，腰间药囊鼓鼓囊囊，脸上带着对前路的怯意。

云昊翻身下马，将缰绳系在树桩上。

指尖触到马鞍时，还沾着晨露的凉意：“答应你的事，自然不会食言。”

他从行囊取出锦盒，里面吐蕃暖玉透着温润的光：“这玉能驱寒，路上带着。”

锦盒开启的刹那，玉气驱散周遭寒意。

苗胭脂却没接，反倒从袖中取出个香囊，上面绣着只歪歪扭扭的狐狸：“我也备了礼物，这是胭脂谷的安神香，修炼时用着，能静心。”

云昊接过香囊，指尖不经意触到她的手，冰凉细腻如昆仑未化的雪。

忽然想起智空僧译经时写的“情为菩提种“，当时只当是佛门禅语，此刻却觉心头微烫。

“谷里人都安排妥当了？”他转开视线，目光扫过那些巫女。

她们鬓边都别着蓝绒花，那是胭脂谷的标志。苗胭脂点头，眼中闪过释然：“都护府给了族人极大优待，可入籍、可经商、可开医馆，朝廷还赐了田产。这一切都多谢殿下，臣妾无以为报。”

“我们之间不说这些，走吧。”云昊翻身上马，向她伸出手：“去京城的路还远，正好一路看看大虞风光。”

苗胭脂握住他的手，借力跃上马鞍，坐在他身前。

白狐裘的绒毛蹭着他的下巴，淡淡的药香混着少女气息，随着马蹄轻摇漫溢开来。