舱中搬运出来，或者装上停在岸边等待的货车。汗水浸湿了他们的头发和脊背，在他们的脸上刻下了一道道白色的盐渍。

街道上，运货的四轮大马车和两轮轻便马车川流不息。

马车夫们大多是些粗壮的汉子，他们熟练地驾驭着马匹，在拥挤的街道上穿梭，不时发出响亮的吆喝声和鞭子抽打空气的脆响。

城市的基础设施建设仍在如火如荼地进行。一些街道正在铺设新的煤气管道和下水道，工人们在尘土飞扬中忙碌着。一些新的建筑也在拔地而起，木材的清香和油漆的气味在空气中弥漫。

这座城市像一个巨大的工地，无时无刻不在生长和变化，充满了蓬勃的生命力，但也……暗藏着混乱和无序。

走了整整三个小时后，他们才抵达外围的目的地。

如果说唐人街是圣佛朗西斯科一个封闭而神秘的东方世界，那么这片多族裔的外地贫民聚集地，便是这座城市罪恶与欲望的巢穴，一个公开的、赤裸裸的沉沦之地。

这片聚集地，紧邻港口区。这里的街道更为肮脏泥泞，空气中弥漫着廉价酒精、劣质烟草的味道。

低矮的木板房歪歪斜斜，仿佛随时都会坍塌，许多房屋的窗户都用木板钉死，或是透出昏暗暧昧的灯光。

即便是白天，街道上也游荡着各种三教九流的人物。有醉醺醺的水手，他们勾肩搭背，口中唱着粗野的歌谣，刚从那些名为“舞厅”实为妓院的场所出来；有面色苍白、眼神空洞的赌徒，他们输光了身上最后一个铜板，正绝望地在街上徘徊；还有那些……浓妆艳抹、衣着暴露的女人，她们倚在门口或窗边，用大胆而挑逗的眼神打量着过往的每一个男人。

酒馆的门大多敞开着，里面传来震耳欲聋的喧哗声、刺耳的钢琴声以及女人的尖叫和男人的狂笑。

菲德尔的“黑圣母”酒吧，与这里相比，简直如同教堂般圣洁。

“这里简直是罪恶的深渊。”

马特奥皱着眉头，脸上露出明显的不安和厌恶。他紧紧跟在菲德尔身后，生怕沾染上这里的污秽。

“每一个繁华的港口城市，似乎都少不了这样的地方。”

菲德尔的语气平静，但眼神却异常锐利，“它是人性阴暗面的集中体现，也是社会底层矛盾的宣泄口。水手们在海上漂泊数月，一旦上岸，便会在这里挥霍掉他们的薪水，寻求片刻的麻醉和放纵。而那些经营者，则从中赚取利润，就像……秃鹫啄食腐肉。”

他们路过一家名为“美人鱼之歌”妓院，门口挂着一个衣着暴露的美人鱼招牌。一个身材魁梧、手臂上刺着纹身的壮汉正守在门口，警惕地打量着每一个靠近的人。里面传来女人的浪笑的声音。

“先生，您认为这里的秩序由谁来维持？”华金忍不住问道。

“名义上，自然是市政警察。”

“你看门口的人，实际应该是黑帮的地盘。只要不出大的乱子，比如……死上几个无足轻重的水手，或是发生一些小规模的斗殴，官方或许也乐得睁一只眼闭一只眼。毕竟，这里也是一笔可观的税收来源。”

他注意到，海岸的边缘，有一些更为隐蔽的巷道，里面似乎有一些亚洲面孔的女人在招揽生意。

这让他想起了哈瓦那的某些角落，那里的华人妓女，往往比白人妓女更为廉价，也更为悲惨。

殖民地的规矩是明面上的奴隶和主人的关系，这里更像是一种隐形的歧视和剥削。

不限制你的自由，并且高喊民主，这个城市的上层自然会用钱和权利，阻拦那些想要进入核心区域的底层人民。

还好，现在还有机会。

所以他需要这个虚假的“伯爵”身份和一个足够有分量的“敲门砖”。

在返回住处的路上，马车内的气氛有些沉重。

唐人街的隔绝与海岸边缘聚集地的堕落，跟金融区和富人区像是两个极端的反面。

菲德尔在马车上闭目沉思。

这或许就是所有在短时间内迅速膨胀起来的城市的共同命运。

哈瓦那如此，新奥尔良如此，这里也是如此。

而他，菲德尔·门多萨，似乎总是与这样的城市，有着不解之缘。

（今日学习小龙，写多少算多少）