、另一个世界的回响。

临死的时候，他的脑海里没有那些耶鲁大学求知的日子，甚至没有至公堂老人对他的包容和培养，只是突然闪过了一个名字。

那是一个同样阴冷的午后，他怀着忐忑与激动，踏入耶鲁大学的校园。

他年方二十，是那片古老土地上唯一的求索者，孤独和新奇是他每一天的功课。

然后，他听到了那个名字。

不是从华人圈子。

而是在院长那间堆满旧书的办公室里。

“你让我想起了一位非常出色的年轻人。就在十几年前，我们迎来了第一位来自清国的毕业生。他的名字叫Yungwing（容闳）。”

容闳。这个名字，在那个瞬间，对刚刚脱离温饱的年轻人来说，不只是一座丰碑，一个标杆，更是一个谜。

他毕业后去了哪里？他是否实现了用所学知识报效国家的理想？

接下来的几年，何文增从报纸的角落，从商人的闲谈中，追踪着这个谜的答案。

也曾失望过。听说他在香港、上海经商。

也曾焦虑，难道远渡重洋，顶着如此多的歧视和羞辱就是为了个人的富足？这是否也将是自己的宿命？

直到1864年，惊雷传来。

他回来了，带着托付，为中国购买新式机器，筹建江南制造总局。

那一刻，何文增所有的疑虑都烟消云散。

他成功了！

他将耶鲁的理想，变成了强国之策的现实！

他是一个孤独的铺路人，要为成百上千的后来者，铺平一整条道路。

这么多年，何文增曾以为，还完了至公堂的恩情，那也该是自己的事业。可是……

何文增的身子再也支撑不住，趴倒在地上。

可是……自己又做了什么呢？

用耶鲁学来的逻辑去分析堂口的账目，用所学的知识去周旋于那些鬼佬之间。

曾以为这也是一种报效，一种曲线救国。

可终究，只是在这片泥潭里，越陷越深。离那条路，越来越远了……

本该……自己本该追随他的脚步，去为那片落后的土地，贡献全部的力量……

他后悔了。他后悔自己为什么没有和龙头直言。

他后悔自己为什么，没有早一点，看清自己的心。

他看着那些冲进“义兴贸易公司”大门的、如狼似虎的打仔，看着那些在血泊中倒下的至公堂兄弟……

他突然觉得很可笑。

他从毕业踏入这里后，都在算计，在布局。 却唯独，算漏了自己的结局。

还有那个男人…….陈九。

那个同样满手血腥的年轻人。

那个在萨克拉门托河谷，说要为所有华人开垦出一片新天地的男人。或许……或许他能做到吧。

或许他能……替我看看，我未曾见过的那个世界吧……