领的猪仔砸得粉碎。

甚至他已经怀疑，是不是那些人压根都不是猪仔？或者是士兵混在里面？

是不是那个病狮动手了？还是两广总督的授意？

“那群暴徒呢？”

“他们占领了信誉赌场作为临时总部，并且……并且……”席尔瓦上尉有些犹豫。

“说！”

“他们贴出了布告，自称’洪门秉公堂’，宣布接管澳门所有不义之财的来源，包括赌场、妓寨、鸦片馆。并承诺会维持秩序，他们还说，任何与猪仔贸易有关的人，杀无赦。”

奥尔塔总督气得浑身发抖。“放肆！狂妄！他们这是在我的城市里搞独立！”

他猛地拍着桌子：“军队呢？我的士兵呢？让他们立刻出动，夺回赌场，把那个匪首给我吊死在议事亭前地！”

“阁下，请冷静！”

上尉急忙劝阻，“我们的士兵数量不足，而且士气低落。那些人训练有素，而且占据了地形复杂的华人街区。强攻的话，我们的伤亡会非常惨重，

“伤亡惨重？”

奥尔塔总督瞪大了眼睛，这个词深深刺痛了他作为帝国总督的尊严。

就在这时，秘书官慌慌张张地跑了进来，手里拿着几份电报和报纸。

“总督阁下，不好了！香港的《德臣西报》今天头版头条，标题是《东方的罪恶：澳门总督治下的奴隶地狱》！广州和上海的报纸也都转载了！现在全世界都即将知道澳门是苦力贸易的中心了！”

秘书官将报纸摊在桌上。奥尔塔总督只看了一会儿，就觉得一阵天旋地转。

报纸上详细描绘了青洲猪仔仓的惨状，配上了几幅幸存者和生活环境的照片，画面触目惊心。

文章严厉指责澳门政府腐败无能，与黑社会同流合污，是这场人道灾难的始作俑者。

“还有，”秘书官接着说，“这是来自里斯本外交部的紧急电报。英国驻葡公使已经向我国政府提出了正式抗议，要求我们立刻关闭澳门的苦力贸易港口，并严惩相关责任人。电报里说……国王陛下对此事极为震怒。”

奥尔塔总督瘫坐在椅子上，冷汗浸透了他的衬衣。

古巴苦力贸易的事情正在国际上发酵得如火如荼，如今他这里更是添了一把柴火。

他明白了。

这不仅仅是一场暴乱，这是一场策划周密的战争。

敌人不仅有枪，还有笔。

在他准备动用武力的时候，对方已经将他推上了国际舆论的被告席。

现在，他如果出兵镇压，就会坐实“屠杀受压迫劳工”的罪名。

如果他不出兵，就等于承认了这些人对澳门地下秩序的控制权。

香港，港督府。

亚瑟·坚尼地爵士，这位以精明和强硬着称的香港总督，正悠闲地品尝着来自锡兰的红茶。他的面前，站着皇家海军中国舰队的副司令，一位神情倨傲的海军少将。

“少将先生，胜利女神号的位置很好。”

“既能让我们的葡萄牙朋友感受到我们的关心，又不会让他们觉得我们在干涉。分寸感，是政治家最重要的美德。”

“总督阁下，恕我直言，我们完全有能力在三个小时内，让澳门港内的任何船只都变成一堆燃烧的木柴。只要您一声令下，我们就能替葡萄牙人解决他们的麻烦。”

海军少将显然对这种袖手旁观的游戏不感兴趣。

“哦，不，不，我亲爱的朋友。”

坚尼地摇了摇手指，“那太粗鲁了，也太不符合帝国的利益了。一个混乱的、虚弱的、在国际上声名狼藉的澳门，远比一个稳定、繁荣的澳门，更符合我们的利益。我们为什么要替我们的竞争对手打扫屋子呢？我们应该做的，是递给他们一把更脏的扫帚。”

他放下茶杯，

“这场起义很有趣。它的组织者，显然非常了解我们的游戏规则。他们懂得利用舆论，懂得占据道德高地。这不像是一群普通的华人秘密社团能做出来的事情。去查一查，那个在旧金山注册的太平洋渔业公司和东西方航运公司，究竟是什么背景。”

他停顿了一下，继续说道：“另外，通知我们的商务参赞，是时候重新审视一下我们与澳门的贸易协定了。既然澳门的港口秩序如此混乱，我们有理由为悬挂米字旗的商船，争取更多的特权和保障。”

与此同时，广州，两广总督府。

总督刘坤，这位晚清的封疆大吏，正对着一份来自香山县令的加急文书，眉头紧锁。

“洪门秉公堂……太平洋渔业公司……张阿彬……”

他反复默读这几个名字。

作为大清的官员，他本能地对任何形式的“会党”都抱有极度的警惕和厌恶。

洪门，那是从大清立国之初就与之作对的反贼。如今他们公然在澳门举事，这无异于在朝廷的南大门上放火。

然而，此事又牵涉到“猪仔贸易”这个敏感问题。

多年来，无数广东百姓被拐卖至海外，生死未卜，地方上怨声载道。

清廷虽三令五申禁止，但洋人勾结地方匪类，防不胜防。澳门，更是这个罪恶贸易的集散地。如今有人替朝廷捅破了这个脓包，从某种意义上说，又是大快人心。

“大人，此事甚为棘手。”

身边的师爷低声说道，“若我们出兵干预，便是助纣为虐，帮着葡人镇压我大清子民，恐失民心。可若我们坐视不理，又恐会党坐大，后患无穷。更何况，英国人的炮舰也在那里，局势复杂，稍有不慎，便会引火烧身。”

刘坤一捻着胡须，沉思良久。

“拟两份文书。”他缓缓开口，声音低沉而威严。

“第一份，以