一根普通的拐杖。

那是致公堂的信物，是权力的象征！

它由前任龙头赵镇岳所持，是整个北美洪门最高权柄的化身。

陈九继任以来，威望日隆，早已是公认的领袖，但他不喜欢洪门身份，私下里众人皆知，从未在公开场合动用过这根权杖。

旧金山的权力格局很明确，华人总会总管唐人街，总管登记，介绍工作，宗亲会，会馆管理，兼管理调解等等事务，下辖商会，公报，六大会馆等等，主管民政，致公堂脱胎于暴力组织，仍然抱有很多武装队，武师的队伍，作为唐人街和华社的武装力量，自己的资金来自义兴贸易公司，两者互相牵制，缺一不可。

但太平洋渔业公司，萨克拉门托的农场，巴尔巴利海岸区，这些严格来说是陈九的私产，被他自己的嫡系和九军成员直接管理，这也是为什么外面这些总会和致公堂的人一定要守在门前的原因。

不在这时候表忠心，等人死了，自己就该上桌成一盘菜了！

拿什么和陈九手下那群饿狼抢？

“快去吧….”

“…遵命！”

黎伯不再劝阻，他转身快步离去。

陈九让人取过一件宽大的长衫，披在自己身上，挡住伤口上的纱布。

很快，黎伯回来了。

他双手捧着一根包了黑布的木杖，正是熟悉的那一根。

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最外院已是人满为患。

空气中烟雾缭绕，人们焦躁不安，低声议论着，猜测着。

“……到底是谁动的手？妈的，到现在还没查到一点风声！”

“我的人守在码头，说是昨晚从东海岸来的一批新面孔干的……”

“放屁！我的人明明看到是巴尔巴利海岸的白人！”

“都别吵了！抓不到凶手，审不出个所以然来，靠瞎猜和到处乱抓人有什么用！还嫌城里的警察胃口不够大吗，你们在外面惹事，总会要送多少钱出去！”

一个辈分颇高的叔公敲着桌子，话里有话。

“黄叔公说的是。…凶手的事，于新手下那些人，还有东海岸的事，眼前刀枪出库，人心惶惶，总得有个人出来主持大局……”

一个眼神闪烁的堂主立刻附和。

“主持？谁来主持？你吗？”

“你……”

“安静！”

黎伯的声音突然从传来，狠狠地瞪了他们一眼，随后让致公堂的很多人进去。

最里面的那间牵动所有人心神的卧室，门开了。

陈九坐在正中的太师椅上，

他拄着那根……那根所有人都认识的，象征着至高权力的——龙头拐杖。

“咚。”

拐杖的末端，重重地顿在地板上。

陈九的身体在微微发抖，似乎下一刻就会倒下。

但他没有。

他就那样坐着，缓缓扫过在场那二十多张惊愕、恐惧、心虚、震撼的脸。

“九爷！！”

离他最近的一个堂主，最先反应过来，他的声音因为极度的震惊而变了调。

“噗通”一声，他双膝一软，跪了下去。

他这一跪，仿佛引发了连锁反应。

被喊进来的，所有致公堂的成员，无论辈分高低，无论心思如何，都在那根龙头拐杖和那双濒死的眼眸逼视下，齐刷刷地跪了下去。

“龙头！”

“龙头！”

“九爷！”

山呼海啸般的请安声，在院子里回荡，

里面的男人开口，

“金门致公堂……弟子……何在？！”

回应他的，是山崩地裂般的巨响。

“弟子在！”

吼声不算整齐，但是争先恐后，此起彼伏，越来越大。

外院等消息的商人，会馆代表，院外街道上，那些假装路过的探子，听到这声势骇人的怒吼，吓得脸色发白。

陈九的手死死抓着扶手，不让自己歪斜，看着这片向他跪伏的黑色海洋。