“是的。”

“其他女人似乎觉得我应该害怕。”

“我不明白为什么。”我说。

“可能是因为你可以召唤闪电，把鬣狗变成小虫，在千里之外杀掉敌人。”恩德米满怀期待地说。

“可能吧。”我说。

“你找我有什么事？”莫万戈问。

我想了一会儿，思考着怎样谈这个话题比较合适。“你的着装有点问题。”我最后说道。

“可我穿的是用自己的织机织的康卡。”她说道，脸上露出迷惑的神情。

“我知道。”我答道，“但料子的质地和颜色都引起了某种……”我在寻找合适的词。

“不满？”她建议道。

“正是如此。”我答道，很感激她这么快就领会了，“我想，如果你织一些色彩没那么鲜艳的衣服，可能会好一些。”

我心想她可能会抗议，但出乎意料的是，她立刻就同意了。

“没问题。”她说，“我不想冒犯我的邻居们。我能问问是谁对我的康卡不满吗？”

“为什么？”

“我想把它送给她。”

“是万布。”

“我早就该意识到我的衣服会引起这种反应。我真的很抱歉，柯里巴。”

“人非圣贤，孰能无过？”我说，“只要改了，就不会造成长远影响。”

“我希望你是对的。”她真诚地说。

“他是蒙杜木古。”恩德米说，“他总是对的。”

“我不想让女人们对我不满。”莫万戈继续说道，“也许我可以想点办法表达好意。”她想了想，“我教她们说基库尤语怎么样？”

“玛娜穆吉不能做老师。”我解释道，“只有酋长和蒙杜木古可以教导我们的人民。”

“这样不是很没效率吗？”她说，“除了你自己和酋长们，有人能做点贡献不是也很好嘛。”

“的确可以。”我表示同意，“现在我要问你个问题。”

“什么问题？”

“你来基里尼亚加是来提高效率的吗？”

她叹了口气，“不是。”她承认道。她又想了一会儿，“还有别的事吗？”

“没有了。”

“那么我想我最好回去开始重新织布了。”

我点头表示同意，她便沿着漫长的曲折小路回村子去了。

“等我成为蒙杜木古的时候，”恩德米目送她远去时说，“我不会允许任何玛娜穆吉跟我争论的。”

“蒙杜木古也必须表现出理解。”我说，“莫万戈是新来的，她有很多东西要学。”

“关于基里尼亚加？”

我摇摇头，“关于玛娜穆吉。”

接下来的六个星期，生活平淡无奇地继续着，直到终于下了点儿雨为止。一天早晨，我正打算下山去村子里给稻草人施咒，三个女人沿着小路上山到我的博玛来了。

她们是老卡达木的寡妇萨波、萨巴纳的二老婆波利，还有万布。

“我们必须跟你谈谈，蒙杜木古。”万布说。

我盘腿在小屋前坐下，等着她们在我对面坐下。

“说吧。”我说。

“是关于那个肯尼亚女人的事。”万布说。

“噢？”我说，“我以为问题解决了。”

“没有。”

“她没有把她的康卡作为礼物送给你吗？”我问道。

“送了。”

“你没有穿。”我注意到了这一点。

“不合身。”万布说。

“不就是一块布吗？”我说，“怎么会不合身？”

“就是不合身。”她顽固地说。

我耸耸肩，“这次的问题是什么？”

“她藐视基库尤人的传统。”万布说。

我转向其他两个女人。“是真的吗？”我问道。

萨波点点头，“她结婚了却不剃头。”

“她还用鲜花装饰屋子。”波利补充道。

“肯尼亚女人没有剃头的风俗。”我答道，“我会让她剃头的。至于鲜花，这不违反我们的法律。”

“但她为什么要在屋子里放花？”波利坚持不懈地问道。

“也许她觉得鲜花很好看。”我猜测道。

“可现在我女儿也想种花，而且，我跟她说种能吃的粮食更重要时，她还跟我顶嘴。”

“而且，现在那个肯尼亚女人给她丈夫恩科贝做了个宝座。”萨波补充道。

“宝座？”我重复道。

“她给他的凳子加了靠背和扶手。”萨波说，“除了酋长，还有谁能坐宝座？她以为恩科贝会取代柯因纳格吗？”

“绝不可能！”万布吼道。

“而且她还给自己也做了个宝座。”萨波继续说道，“就连万布也没有宝座。”

“那不是宝座，是椅子。”我说。

“她为什么不能像村里其他人一样就用凳子呢？”萨波问。

“我觉得她是个女巫。”万布说。

“为什么这么说？”我问道。

“看看她那样子。”万布说，“她经历过三十五次长雨季了，可她背也不驼，皮肤也没皱纹，牙齿一颗都没掉。”

“她的蔬菜比我们的长得好。”萨波补充道，“可她种地的时间比我们少。”她停了一下，“我觉得她肯定是个女巫。”

“虽然她遭受了最可怕的萨胡，不能生育，可她那精神头就像根本没受诅咒一样。”波利说。

“而且她的新衣服还是比我们的好看。”萨波阴郁地嘟哝着。

“没错。”波利表示同意，“现在萨巴纳对我不满了，就因为他的基科伊没有恩科贝的鲜艳和柔软。”

“还有，我的女儿们都想要宝座，不肯坐凳子。”萨波补充道，“我对她们说，我们的木头只够勉强烧火，她们却说宝座更重要。她把她们都迷住了，她们不再尊重自己的长辈了。”

“年轻姑娘们都听她的，就好像她是酋长的妻子，而不是生不出孩子的玛娜穆吉。”万布抱怨道，“你必须把她赶走，柯里巴。”

“你是在命令我吗，万布？”我轻声问道，其他两个女人立刻不作声了。

“她是