安石未笑，只听薛氏慢慢踱来忍俊不禁的话语：“这孩子，前些日子冯学士送了她盒画笔，每日里只盯着盒看，瞧着精神都有些恍惚。”

　　“咳，”有外人在场，欧阳修咳了声示意她稍微收敛，“好啦，寻着了便好，介甫也坐下吧。”

　　“是。”王安石略动了动僵硬的身躯，感觉到胸口如钝刀锉过，坐下良久，终趋于麻木。

　　原来还有这般痛法。他微阖双目，仍不动声色端茶，茶水滚烫，手指却冷了下来。

　　欧阳芾返回屋中，果真于书架顶端找到那只暗红漆盒，她取下端详片刻，怕落灰，便将之重收进书架深处。

　　「当然。我......」她忆起冯京诧异的神色，及随后在她面前逐渐庄重的面容，「京自知为庸人，才识浅陋，恐无法博得二娘欢心，纵令如此，京亦从未对二娘有任何欺骗之举，京所言，句句发自真心。」

　　欧阳芾长叹口气，心中一片迷茫。

　　五月，京师降了数年以来最大的一场雨，这场雨席卷了大半个国中，大川小水皆出为灾，远近田舍无不被害，伴随着这场雨灾，许多东西也在冥冥中发生改变。

　　汴京城里汪洋一片，雨连下数日，最终变作洪水冲垮房屋桥梁，冲毁官衙府邸，淹没社稷庙坛，人畜死伤不计。

　　欧阳修带着一家人仓皇搬至唐书局，住了没两日，皇城司便来稽查驱赶，一家人只好重回家中，家中积水未退，白日里勉强度日，夜晚只得宿在筏上。

　　看着欧阳修挽起裤腿坐在筏子上行动不便的样子，欧阳芾实在忍不住笑起来。

　　“笑什么，这番情景你也能笑得出？”欧阳修睨她。

　　“等雨灾过去，我要把叔父您此刻模样画出来，”欧阳芾乐道，“您就差根钓竿，就和河边钓叟一个模样了。”

　　欧阳发与薛氏闻言，也向他看去，欧阳发扑哧笑道：“爹，您别说，您还真像。”

　　薛氏也掩嘴笑着，欧阳修无可奈何地被全家人围观，不由直摇首。

　　这场雨及其在汴京城内造成的水患直至下旬才得以缓解，朝廷除下令组织救灾外，还诏令群臣上书，共论时政缺失。历来国朝发生大的天灾，皇帝与群臣皆坚信是施政有缺所致，故自察自省便如例行公事般，纵无缺漏也须寻出缺漏。

　　但欧阳芾不曾想，她观朝报时，会看见朝臣弹劾狄青的劄子。

　　劄子中言，水灾期间，狄青一家为避水徙居相国寺，起居皆于大殿之上，百姓遂起疑虑，更有人言狄青似有帝王相。台谏官乃至于富弼、文彦博、范镇等一重大臣以为，狄青行为失矩，不能不引起警觉，建议罢免狄青枢密使一职，调离出京。

　　欧阳芾愈看愈觉手心发凉，又连观几日朝报，直到看见她叔父的劄子。

第19章第19章

　　欧阳芾归家时已酉时过半，看门的吴伯远远瞧见她身影，忙往院内奔去：“二娘子回来了，老爷夫人！二娘子回来了！”

　　走进正厅，薛氏满脸欣慰地上来拉起欧阳芾的手臂：“好了好了，我就说这孩子不会走远，瞧这不是回来了，你叔父这一日可担心坏了——快先回屋歇着，我让人给打盆热水。”

　　看得出薛氏有意将大事化小，然抵不过坐在椅中欧阳修的一句：“站住。”

　　欧阳芾站住。

　　“去了哪？”

　　“在外游荡了一天。”

　　“没去大相国寺？”欧阳修回头。

　　“没有。”欧阳芾老实道，“把汴京城逛了逛。”

　　欧阳修从她平静的脸上瞧不出端倪，于是从鼻子里发出一声冷哼：“汴京城那么大，恐怕一天逛不完吧，是不是还想睡在外面？”

　　“叔父，”欧阳芾走到他面前，直挺挺跪下去，“对不起。”

　　欧阳修被她动作弄得一惊，深吸口气，往椅子里坐了坐：“这是做什么？”

　　“对不起，不该惹您生气，不该和您顶嘴，更不该偷跑出家，叔父要打要罚，阿芾无任何怨言，只求叔父别再生我的气。”

　　出了趟家门，回来后认错态度竟如此良好，不仅欧阳修没想到，薛氏也没想到。白日里薛氏还在埋怨欧阳修，说这么大的姑娘，当成小孩一样教训，还不让出家门，哪个大户人家这么跟孩子置气的。

　　她今年十八了，许多事情有自己的想法，身为爹娘是左右不了的，更何况你只是她叔父。

　　然而她此刻跪了他，像对父母那样跪他，欧阳修握在椅侧的手紧了紧，皱眉道：“起来说话。”

　　“......”欧阳芾乖乖站起。

　　欧阳修将她从上到下打量一遍，道：“吃饭没有？”

　　“没。”

　　“厨房里还剩些饭菜，还有新买的包子和肉饼，想吃什么，让吴婆给你热一热。”

　　吴婆与看门的吴伯是姊弟俩，因早年腿疾无钱医治，落下病根，吴婆一生腿脚不利索，但欧阳修仍然雇了她二人，一雇便是十年。

　　欧阳芾点头轻嗯一声，犹带鼻音道：“想吃豆糕。”

　　“让吴伯出去给你买。”欧阳修毫不犹豫道。

　　旁边薛氏以帕掩唇，欧阳芾亦忍不住笑道：“谢谢叔父，叔父最好啦。”

　　欧阳芾想明白了，很多事不是她能够改变的，然家庭和睦与否，却是她能够为之尽力的。

　　六月初，朝廷罢狄青枢密使之职，加同中书门下平章事之衔，出判陈州。

　　狄青任枢密使四年，在士庶间声誉极佳，终因朝臣谏言而被外放，离京那日，百姓夹道送别，往日与狄青要好的军士亦来城门口送行，此情