石止了须臾，僵硬生冷的气氛凝结在二人之间：“为何。”

　　“方便你处理公务。”欧阳芾耷拉着脑袋，“我在，恐打扰到你。”

　　如同一记耳光，讽刺之意扑面而来，她告诉他，你不是嫌我阻碍你办事么，我不阻碍你了，也不在你面前出现了。

　　她并非为他回来，也非为了他整理案上的文书，不过是疏离之前刻意的仁慈。

　　那根刺粗暴地扎穿血肉，流出汩汩鲜血，王安石倏地就捡回了殆尽的自尊，见欧阳芾抱着衣裳欲走，道：“不必，你留下，我去厢房就寝。”

　　他甚至负气地言罢便走，不回头看欧阳芾一眼。

　　他的自尊限制了他行为的底线，她不愿与他同床共枕，他做不到低声下气地求。

　　身后，欧阳芾伫立原地，手指攥紧了怀里的衣裳。

　　他甚至不愿挽留她。

　　这日后，他们之间仿佛形成一种默契，王安石清晨出门，等欧阳芾梳妆完踏出屋子时，王安石已不在了。

　　但他会同她一块用晡食，欧阳芾原想着既然王安石不早归，那她几时归家也无甚要紧，结果第一日酉时末才归家后，发现王安石竟在饭桌旁等她。

　　他未问她去了哪儿，也未责她，仅仅凝视着她，似舒了口气，方道：“菜凉了，热些再吃罢。”接着吩咐仆役热菜。

　　第二日欧阳芾试探着留在家中，王安石果然申时便回来了，他们一同用了晡食。

　　从前欧阳芾总在饭桌上叽叽喳喳，与“食不言寝不语”背道而驰，然这几日她皆无话，反是王安石主动向她提及自己的事。

　　他说一句，欧阳芾哦一声，两三个来回后王安石便止口不言了。

　　如此过了几日，富弼六十五岁寿辰，其子递帖延请朝中远近大臣携家眷参加寿宴，两人方又有机会共同出门。

　　富弼于今岁二月升授司空兼侍中，并获赐府第，富弼尽皆辞谢，改拜同平章事。这是正宰相之位，宰相过寿，群臣趋之若鹜，纵有事也不敢不推了事务前来。

　　于是宾客满座，肴酒陈肆，朝中熟面孔齐聚一堂。

　　文人惯于赠诗相贺，王安石亦递了诗，然被刘敞的弟弟刘攽看见，打趣道：“昔日富公六十大寿，介甫兄赠了一卷山水字画，介甫兄题诗，令正作画，可谓羡煞旁人，怎的今日惟独赠诗，却不携张画来？”

　　刘攽是个惯开玩笑的性子，却不知这回玩笑开错了地方。

　　未待王安石答话，欧阳芾先一步道：“我们上回反思过了，太出风头也非好事，故愿将此机会留给刘先生这等诗画全才。”

　　刘攽哈哈大笑，摆手推拒这顶高帽，而后脚底抹油快速溜了。

　　富弼宅邸的气派奢华更胜王孙府邸，宾客临门，杂役婢女端茶送果，穿梭