面对历史的滚滚潮流，个人力量着实微不足道。

　　当然，如果个人力量超出了时代，那他就能做出超出时代的事情，正如当下的朱高煦。

　　“呜呜——”

　　太学之中，当熟悉又陌生的汽笛声响起，站在一个巨大操场上的朱高煦有一种恍若隔世的感觉。

　　在他身后，亦失哈、胡纶、张玉、丘福、孟善等人不自觉张大了嘴巴，目瞪口呆。

　　他们的吃惊来源于对未知事物的不了解，而这个未知的事物叫做火车……

　　“呜呜——”

　　当汽笛声再次作响，只见铺设了铁轨的操场上正在缓慢运动着一个庞然巨物。

　　站在朱高煦身旁，博士王甫戴上了厚厚的眼镜，手里拿着一本文册，以及便携式的毛笔。

　　毛笔没有墨水，却在摇晃过后能产生墨水直接书写。

　　“永乐号机车内有一个锅炉，锅炉内装有一个平放的汽缸。”

　　“机车有两对动轮，由齿轮传动，轴列式为……”

　　王甫说着一些专业术语，朱高煦没有在意这些，只是指着那缓慢行动的蒸汽机车询问道：“机车多重，时速多少，能牵引多少重物，造价几何？”

　　朱高煦的问题一针见血，王甫闻言也一边写一边说道：“机车重五吨，最高时速三十里，满载时速（时辰）六里，能牵引十二吨货物。”

　　“不过车厢重量足有十吨，另外走六里需要消耗一吨煤炭，两吨水。”

　　“也就是说，现在的技术顶多保障两名交替火车驾驶员乘坐……”

　　“至于造价，永乐号的造价是三千六百四十二贯五分四厘。”

　　王甫推动眼镜，显得十分兴奋，并不觉得机车鸡肋，因为他们已经让蒸汽机车动起来了，剩下的问题只有如何提升效率。

　　“热效率不足，我估计现在机车的热效率只有不到3%，或者更低。”

　　朱高煦听完了王甫汇报给自己的数据后，果断说出了自己的猜测。

　　他并不会制造蒸汽机，但他记得蒸汽时代蒸汽机的热效率在6%~15%，二十世纪达到了20%~40%，就算是世界上第一辆蒸汽机车，热效率似乎也有5%~8%的程度。

　　当然，那辆机车的数据也比大明永乐号要好上许多，重量折算为明制后，那大概是机车重七吨半，时速十三里，能牵引十六吨货物，五节车，可乘七十名旅客。

　　这辆机车被发明后，时隔十一年后，由乔治·斯蒂芬森改进的旅行者号机车拖着三十多节小车厢正式试车，车厢载有四百多名乘客和九十吨货物，以时速二十四公里的速度跑完了四十公里的路程。

　　五年后，人类开始进入火车时代，各国也因为火车技术的不断进步，将手中实控疆域不断扩大。

　　熟知这一切的朱高煦和王甫一样，并不觉得当下“龟速”前进的永乐号是鸡肋，反而认为这是一个开始。

　　历史上乔治·斯蒂芬森在少量资助的情况下，就能在十几年时间里帮助英国步入火车时代，那拥有数百万学子的大明朝没有理由会比他更慢。

　　他们用了十年时间，将这个四百年后才会出现的东西发明出来，也能用十年时间，让大明进入火车时代。

　　对于三十二岁的朱高煦来说，他很笃定自己还有十二年的时间，毕竟历史上他活到了四十六，而且是非正常死亡。“十年后，我要看到它的数据倍数增长，并且能在大明的官道上疾驰。”

　　朱高煦看向王甫，王甫却作揖道：“殿下放心，臣等已经有了眉目，只需要三年时间，数据就能倍数增长，最多二十年时间，就能让永乐号达到您的预期。”

　　王甫作为研究这方面的博士，自然看过朱高煦给出的课题，以及课题中预期的数据。

　　朱高煦在永乐二年给出了大明所需蒸汽机车的预期数据，即最高时速一百五十里，满载时速七十里、载重二百吨，载客五百人。

　　只要能达到这个标准，那大明许多疆域都能得到巩固。

　　算上休息，顶多七天，南京就可以将江南的兵力投送到哈密，十天就能投送到伊犁河谷。

　　如果从北京出发，那时间还能更短，更重要的是，能将江南的物资运送到漠北地区，而这是解决游牧民族问题的保证。

　　以明军的实力，只需要两万人就可以控制整个漠北，而两万人的物资，只需要这样数据的火车出发五十六次，就能满足全年补给。

　　“这就是火车？”

　　“陛下万岁万岁万万岁……”

　　忽的，熟悉的声音在朱高煦身后响起，那声音中带着丝诧异，紧接着就是张玉他们的唱礼声。

　　朱高煦与王甫回头看去，果然见到了朱棣、朱瞻壑以及王彦。

　　此刻，他们三人正惊讶于轨道上火车的速度，但朱棣最先恢复平常，有些挑剔道：“这速度太慢了些……”

　　“一开始确实不快，但只需要十几年的时间，速度就能达到日行七八百里的程度，届时不管从南京还是北京出兵，不管是前往漠北还是西南，都能将时间控制在半个月内。”

　　“甚至就算是西域，也能在半个月内运送数万兵马前往，唯一的问题就是轨道铺设。”

　　朱高煦与朱棣解释着，同时说起了铁轨，朱高煦都不免头疼起来。

　　这个时代的百姓虽然不像晚清那么贫穷，但也富裕不了太多，只能说吃饱和暖，对于每斤十几文的铁价不可能不动心。

　　要知道按照太学的铁轨重量来看，一根铁轨起码重一百斤，一百斤铁轨就是上千文。