登基的女皇，另一个则是对北方知根知底的司马藉。

司马藉从来不觉得自己有多么大的能力可以左右天下的局势，在经历了回金陵途中数次的刺杀事件之后，他的心态变得更加成熟。现在南朝中不止一路人想让他死，朱同敬要杀他，惠王一党的人要杀他，连萧旃刚培养起来的新兴势力也不容他。在他远在徐定而被萧旃委命为南朝右相之后，他已经成为众矢之的，若再长久留在南朝。他就必须要有自己的势力，若只是于眼前孑然一身，恐怕不用多久他便会遭遇横祸。

但他此时只有李方唯作为榜后，李方唯又算有些人马，也仅是局限于徐定一地，在金陵城司马藉作为新崛起之人根本无从建立自己的势力。李山野却表示能对他有所助益。

在司马藉回到金陵城后。便秘密居住在萧旃为他准备的居所之内，他接连半个月除了见到李方唯和李山野外，没有会见任何南朝的朝臣，甚至是北方的来使。以至于连韩健都不知他的生死，就在此时，北方战事的更多消息传到南方来，司马藉得知魏朝兵马主动出击，鲜卑人已经无力回天，而他也很清楚现在南朝的兵马基本都在朱同敬和惠王萧翎手上。在北伐失败之后，魏朝的兵马只能作为抢夺金陵稳固权力的工具，而没有能作为抵御外敌之用。但司马藉却预感到韩健不会马上挥兵南下，在与鲜卑人一战后，北方也需要时间来恢复。

八月十六，齐朝女皇萧旃在朝堂会见朝臣，结束朝会后，萧旃秘密来到司马藉的居所内。此时司马藉一手拿着棋谱。而另只手则拿着棋子在棋盘上与自己对弈，女皇的亲自到来令他诧异。虽然司马藉回金陵后被秘密安置是萧旃的意思。但萧旃却并未亲自来看过他，眼见女皇都要亲自屈尊，就只能说明现如今萧旃有困难无法解决，不得不来求助于他。

“先生不用多礼。”见到司马藉起身相迎，萧旃显得很随和，她是不请自来。等她到了司马藉居所的厅堂内才为司马藉所知，其实她也不想暴露身份。

司马藉只是稍微施礼便坐下来，萧旃也不多言直接就坐，她往司马藉所摆的棋盘上看了一眼，随即望着司马藉道：“此番朕来打搅。是有事相求。”

司马藉先反应了一下，他现在只是一人而已，没有自己的势力，萧旃缺少人马不会找他要，既然是有事相求那就是来问计。司马藉道：“不知陛下可是为北方之事？”

萧旃微微点头，道：“之前北方的消息朕如数都告知了先生，不知先生如何看待？”

司马藉想了想，才道：“陛下应该是担忧北朝人马南下，非我朝兵马所能力敌