的迎客青石，又扫了眼周遭葱郁的山林，忍不住啧啧称奇。影绒朝暗影挥了挥手打招呼，小囡囡趴在暗雅怀里，伸着小手指着青石上的红字，咿咿呀呀说着听不懂的软话。五特笑着侧身引路：“大长老，咱们顺着青石旁的路走，没多远就是议事堂，先歇脚再聊物资调度的事。”

众人跟着五特顺着刻有“黑山西村欢迎您”的大青石旁的路往前走，大长老下意识抬眼往远处眺望，当场倒抽一口凉气，忍不住脱口喊出：“我去，这也太发达了！”

脚下的马路以平整的青石板打底，表层浇筑了黑山西村特制的加固水泥，宽阔笔直且纤尘不染，别说坑洼裂缝，连一道浅痕都难以寻觅，足够十余人并肩通行还留有富余。路两侧立着一排排削磨光滑的石柱与硬木立柱，一人多高的桩顶牢牢嵌着磨盘大小的高纯能量石，柔和的白光漫溢开来，即便白日也晕开一圈清亮光晕，入夜后更能将整条道路照得亮如白昼。道路两旁的林木全是树妖小木以灵力催生的优良品种，香樟与槐树枝干挺拔苍劲，层层叠叠的枝叶搭起连绵绿廊，风拂过便簌簌轻响，碎金般的阳光透过叶隙洒在地面；树下的野花肆意盛放，波斯菊、太阳花、紫地丁挨挨挤挤铺成彩色花带，嫩草长得油绿肥厚，踩上去绵软又带着弹性，空气里满是草木与泥土的清新气息。

来来往往的村民穿着浆洗得干净整洁的布衣布裙，壮年汉子扛着农机具、拎着建材步履轻快，妇人挎着竹篮边走边拉家常，孩童攥着长辈的手蹦蹦跳跳，每个人脸上都挂着舒展的笑意，没有葬魂星垣族人刻在眉眼间的憔悴与惶恐，全是安稳日子滋养出的踏实精气神。更让大长老瞪直双眼的是，路面上时不时驶过铁皮包裹的方盒状器物，橡胶轮子碾过路面悄无声息，跑起来又快又稳，车厢里坐着四五位村民，无需牲畜牵拉，仅凭引擎轰鸣就能向前疾驰。

影绒看着爷爷瞠目结舌的模样，笑着凑到他身边，轻轻拽了拽他的衣袖柔声解释：“爷爷，这是五特叔牵头造的交通工具，叫汽车，烧特制燃油就能驱动，比咱们暗影族的短距空间瞬移还方便，拉人载货都顶用，村里家家户户基本都备了一辆，去田间、去集市、去码头，点火开上就走，能省大半力气。”

大长老跟着队伍往前走了数十步，热闹的集市便撞入眼帘，直看得他眼花缭乱。集市沿着主路两侧有序铺开，一排排榫卯结构的木质摊位搭得规规矩矩，卖时令蔬果的、卖鲜肉活鱼的、卖手工农具的、卖棉布绸缎的，各色摊位一应俱全。摊主的吆喝声、邻里的谈笑声、顾客的讨价还价声交织在一起，热闹却不嘈杂，处处透着烟火气。摊位上的货物堆得冒尖，刚从菜畦采摘的青菜还挂着晶莹露珠，塘里新捞的鲤鱼鲫鱼在木盆里活蹦乱跳，宰杀干净的鸡鸭猪肉码得整整齐齐，靛蓝、朱红、月白的棉布绸缎随风轻扬。村民们从容挑选，付了银钱便拎着货物笑呵呵离去，没有争抢，没有愁容，买卖双方和和气气，秩序井然。

大长老仰头望向天空，澄澈的蓝天铺展无际，棉絮般的白云缓缓飘移，暖融融的阳光倾洒而下，和葬魂星垣那压得人喘不过气的紫灰渗人天幕，堪称两个世界。不远处的晒谷场上，七八个孩童光着脚丫追跑打闹，手里攥着风车、木陀螺，跑累了便坐在草地上分吃野果，咯咯的清脆笑声传出去老远。田埂边，几位壮年汉子合力搭建粮仓，喊着整齐号子抬举木料，动作麻利齐心；村口的老槐树下，一群白发老人捧着粗陶茶碗围坐石凳，摇着蒲扇唠着农事收成，有的抱着孙辈逗弄，眉眼间全是闲适安逸。

路边的院落皆是崭新的石砌瓦房，白灰粉刷的院墙干净整洁，院门口种着果蔬花草，不少人家搭起了葡萄架，青嫩藤蔓蜿蜒垂落，串状的花苞缀在枝头，透着满满的生活气息。偶尔有汽车驶过集市辅路，司机都会自觉放慢车速，避让路上的老人孩童，村民们也会顺势靠向路边，彼此谦让有序。还有推着独轮车的糖食商贩，车上的玻璃匣里摆着桂花糕、水果糖，孩童们围着车子蹦蹦跳跳，家长笑着掏钱买上一两份，孩子攥着甜食立刻笑开了花，甜滋滋的气息在空气里飘散。

大长老一路看一路感慨，粗糙的拳头微微攥紧，眼底翻涌着羡慕与酸涩——这样温饱安乐、无拘无束的日子，是葬魂星垣族人想都不敢想的奢望。他们世代与亡灵厮杀，在荒芜土地上挣扎求生，何曾见过这般繁华祥和的光景。他转头看向五特，声音带着压抑的哽咽：“五特大人，这才是过日子该有的样子啊……我们暗影族的族人，要是能有一天过上这样的生活，死也值了。”

五特拍了拍他的肩膀，语气坚定沉稳：“大长老，只要咱们齐心协力，用不了多久，葬魂星垣也能变成这样，我说到做到。”

大长老的眼睛根本不够用，目光在能量石柱、连片绿荫与穿梭汽车间来回流转，嘴角就没合上过，脚步也不自觉慢了半拍，只顾着沉醉般环顾四周的繁华光景。影绒看爷爷一路惊叹失神，干脆放慢脚步，紧紧挨着大长老的胳膊，用只有两人能听见的音量小声开口：“爷爷，这回你亲眼见着了，总该明白我之前的心思了吧。我那会不管不顾从空间裂缝里跳出来，一门心思留在黑山西村，不是贪玩躲清闲，是不想再回葬魂星垣过那种朝不保夕、满眼荒凉的日子。我要留在这儿从头学，学修路种树、学建防御工事