息笼罩整片洞府。数千族人尽数默然伫立，黑压压一片，无人喧哗、无人嬉闹、无人异动，整片洞府死寂沉沉，只剩细碎压抑的啜泣声低低回荡，压得人心头发闷。

一年一度献祭给沧狱万渊妖皇的贡品遴选，今日如期而至，无人能够逃避。

大长老、二长老、三长老三位仅有的妖将级老者伫立高台之上，白发垂肩、脊背佝偻、满目沧桑，眼底盛满无尽的疲惫、愧疚与无力，常年的隐忍压迫早已磨尽他们所有锋芒与傲骨。

大长老望着台下数千默然垂首、满心惶恐的族人，声音沙哑低沉，带着无尽的无奈与心酸，缓缓开口：“诸位族人，一年一度的妖皇贡期再度来临。沧狱万渊妖皇法令铁血严苛，毫无情面可讲，勒令我族按期进贡适龄少女与年幼妖孩，人数定额分毫不可短缺、不可推诿。但凡延迟、短缺、抗拒，便是灭族大罪。”

他重重长叹一声，苍老沙哑的嗓音裹挟着满心悲凉，字字沉重砸在所有族人心底：“我活了数千年，执掌族群事务千年之久，何尝不知心痛，何尝忍心看着族中懵懂孩童、纯真少女落入妖皇魔窟，受尽凌辱、沦为吃食！可奈何，我们咕嘟妖族天生弱势，全族数千人口，世代只修水系生养之术、通水净水之法，无一人修习杀伐术法，无一人懂御敌征战，我们毕生只会守水、供水、净水，生来便无半分自保之力。”

“沧狱万渊妖皇势大滔天，麾下高阶妖将、精锐妖兵数不胜数，随便一股势力便能轻易覆灭我们全族。我们若是敢抗命、敢躲避、敢反抗，残暴妖皇一怒之下，便会催动全域妖力，踏平我们世代安居的地底洞府，诛杀全族上下数千老少，无一能够存活。”

“我身为大长老，守的不是一己之名，是全族数千人的存续命脉。我赌不起，也不敢赌。今日依旧沿袭千年旧规，全员抽签、听天由命。抽中者，便是宿命，不许哭闹、不许怨恨、不许抗拒，乖乖遵从族令前去献祭，以二十族人之牺牲，保全全族数千人性命。”

话音落下的瞬间，台下压抑许久的悲愤瞬间翻涌而起，无数低语、怒骂、不甘的叹息此起彼伏，密密麻麻回荡在洞窟各处。

一名身形结实、常年驻守水脉的壮年咕嘟妖死死攥紧双拳，指节泛白，眼底怒火与悲凉交织，压低嗓音愤然低吼：“凭什么！凭什么我们要世代受此屈辱！我们辛辛苦苦日夜不休，疏通整条地底水脉，净化整片浅层浊水，整片沧狱万渊所有高阶妖族饮用的净水、赖以生存的水源，全是我们一滴一毫辛苦劳作换来的！我们世代俯首、世代顺从、世代进贡，从未有过半分忤逆，从未作乱害人，为何年年都要被这般压榨屠戮！”

旁边另一名中年咕嘟妖满脸通红，眼眶泛红，满心憋屈无处宣泄，低声附和：“妖皇残暴嗜血、荒淫无道，麾下一众高阶妖族更是恃强凌弱、冷血无情！他们坐享我们万年劳作的成果，锦衣玉食、安享太平，转头便肆意拿捏我们弱小族群，年年索要少女幼童，这般恶行天理难容！”

一名守洞多年的老妖满目苍凉，轻轻摇头叹息：“我们能如何？打打不过，跑跑不掉，藏无处藏，反抗便是灭族。我们空有数千族人，看似族群繁茂，实则人人皆是砧板鱼肉，任人宰割罢了。”

旁边几名年轻小妖咬着牙，满是不甘地喃喃咒骂：“可恨天道不公！可恨强弱不公！凭什么安分守己者受尽苦难，残暴嗜杀者横行霸道！若有一日能挣脱这囚笼，我再也不愿受这妖皇奴役！”

悲愤怒骂、无奈叹息、悲凉低语交织缠绕，响彻整片洞窟，却无一人敢高声呐喊，无一人敢公然反抗。千年的压迫早已刻入骨髓，恐惧深入神魂，所有人只能眼睁睁看着宿命重演，任凭苦难年年降临，束手无策、无力回天。

很快，数十支深浅一致、无任何差别的木质签条被逐一分拣，快速分发到族群家家户户、每一户有适龄孩童与少女的族人手中。

所有人家指尖颤抖、手心冒汗，接过木签的那一刻，人人面色惨白、心神大乱，眼底盛满极致的惶恐与绝望。所有人死死攥着木签，不敢松开、不敢查看，心中默默祈祷，只求厄运不要降临在自己家人身上。

片刻死寂过后，宿命终究尘埃落定。

整整十二名豆蔻年华、纯真温柔的少女，八名懵懂稚嫩、天真无邪的年幼妖孩，被无情抽中，沦为献祭贡品。

刹那间，撕心裂肺的哭声骤然炸开，凄厉悲怆，久久回荡在连绵洞窟之中，催人泪下、动人心酸。

被抽中的少女最大不过十六七岁，最小仅有十三四岁，常年居于地底劳作，心性纯粹、干净温柔，从未见过世间险恶，从未沾染半分恶念。此刻她们脸色惨白如纸、浑身剧烈颤抖，双腿一软，尽数瘫坐在冰凉坚硬的岩地之上。滚烫的泪水汹涌滚落，打湿衣襟，一声声绝望破碎的哭喊断断续续响起。

“我不想去……我真的不想去妖巢送死……”

“我听说妖皇手下的高阶妖族残暴至极，凌辱玩弄过后便会活活吞食族人……我们去了绝对活不下来……”

“我一辈子安分守己、勤恳劳作，从未害过任何人，为何要落得这般下场……”

“我只想留在族群，陪着家人、守着水脉，我不想死，我真的不想死啊……”

几名少女紧紧相拥，单薄的身躯不停颤抖，绝望、恐惧、不甘、委屈尽数压垮了她们所有的坚强。纯真善良、从未作恶的她们，终究要为族群的弱小，平白承