体借力航行的道理，星系行星公转，总会有近距离擦肩而过的时机。”

石磊停下手上开采动作，盯着星图轨道测算：“按照公转速率推算，它掠过的窗口期大概有半个时辰，足够咱们快速登星探查一遍。反正这边开采暂时稳定，储物舱已经攒了不少能量石，不如趁这个机会上去看看。”

“可以。”石炎点头，“这颗星确认无生命、无威胁，咱们分开工期，你留守继续开采储能，我驾驶战机登邻星探查，快速排查有无生命迹象、高端矿脉、文明痕迹，查完立刻返回。”

“小心一点。”石磊叮嘱道，“相邻星体环境未知，虽然同属一个恒星系，但地质、磁场、潜在风险都不一样，全程保持隐匿，不外露能量。”

“明白。”

话音落下，石炎操控战机再度切换重型战斗机形态，机身推进器微微迸发淡色微光，借着两颗行星近距离的轨道引力差，平稳升空，朝着缓缓掠过的相邻行星快速飞去。

漆黑深空之中，战机孤身穿梭在两颗星体之间，下方是荒芜死寂的岩质星球，侧方是庞大暗沉的邻星轮廓，远处恒星洒着淡淡的暖光，整片星域寂静冰冷，只有机械推进的细微声响回荡在真空之中。

石炎一边飞行，一边实时传回画面数据：“空域稳定，无磁暴、无未知能量波动、无巡查机体信号，航线安全。邻星体型更大，表层岩层更厚重，暂时没有探测到任何生命结界波动。”

石磊守在原地，一边持续提纯能量石，一边盯着共享传回的探查画面，低声回应：“快速全域扫一遍，重点看有没有智慧生命痕迹、大型矿脉、异族驻扎遗迹，确认干净立刻回来，咱们继续攒能量。”

“收到。”

深空之中，两台曾经被举火天随意支配的第四代机体，挣脱了傀儡宿命，一守一探、稳步前行。一边积攒续航战力，一边遍历荒芜星域，在无数死寂星球之间默默搜寻，只为找到那一处能抗衡举火天、拯救异冷星族人的正义文明。

恒星光芒静静洒落，两颗行星缓缓交错而过，战机穿梭星海之间，渺小却坚定，在无尽黑暗里，一点点铺出属于他们的救赎前路。

石炎驾驶战机刚驶出一小段星域，悬停在两颗行星的轨道中间空域，还没彻底靠近邻星，通讯频道里就传来石磊沉稳的声音。

“石炎，先别急着单独登星。我仔细想了想，不管是咱们谁单独出去探查都不妥当。这片星域咱们一点都不熟悉，就算暂时没有探测到危险信号，也难保地层深处或者背阳面藏着意料之外的状况。还是咱俩一起行动吧，互相有个帮助，有个照应。”

石炎的战机微微悬停，推进器调低功率，在真空里稳住身形。他的光学镜头转向留守在下方行星上的石磊。

“你这边的开采怎么办？储物舱里已经存放了不少能量石，没人看守的话……”

“这里是荒芜死星，刚才反复扫描过，没有别的机体信号，也没有天体撞击的即时风险。我先把开采阵列全部收拢，敛能屏障开到最大，把采集到的矿石全部锁进机体内置的密封储物格。短时间离开没问题，探查完咱们马上回来。”石磊一边说着，一边收回所有外接探测构件，机身的折叠采集杆全部收拢贴紧外壳。

“行。”石炎应下，“那咱们一同过去，保持编队，相隔两百米，全程低能量输出，隐匿镀层维持吸收星光的状态，不要释放多余的能量波纹。”

片刻之后，石磊也切换为第四代重型战斗机形态，两道模糊的暗影一同脱离下方行星的引力束缚，借着两颗行星擦肩而过产生的微弱引力差，平稳向着邻星飞去。

越靠近这颗行星，灵智核扫描得到的数据就越发清晰。大片灰暗的星体轮廓在视野里慢慢放大，没有蔚蓝的云层，没有流动的江河，只有一层极薄、近乎透明的大气包裹着星球表层。

石磊一边同步接收传感数据，一边开口：“初步大气成分解析出来了，主体是甲烷，占了绝大部分，还有少量氮气与微量惰性气体。大气非常稀薄，气压极低，几乎和真空相差无几，根本不足以抵御恒星的高能粒子流。”

石炎调整扫描频段，灵智核向外铺开一层层探测波纹：“检测到行星内核有熔融金属层，生成了范围完整的磁场。磁场强度不算很强，只能偏转一小部分恒星粒子，大部分辐射依旧可以直接抵达地表。”

“有磁场是好事，说明星球内部活动还没有完全沉寂，有生成能量石的基础条件。”石磊继续读取传回的地质数据，“不过稀薄的甲烷大气稳定性很差，恒星一照射，表层气体就会受热逸散，不断飘向宇宙空间，长久下去大气只会越来越少。”

两架战机顺着行星向阳面的切线缓缓降落，没有急着直接砸向地面，在距离地表数百米的高度低速巡航，从上往下扫描整片区域。地表遍布巨大的冲击坑，坑壁裸露着层层叠叠的深色岩层，岩石缝隙间可以看见结晶反光。没有任何植被，没有液态水，地面干燥坚硬，到处都是散落的碎石。

石炎的灵智核扫过一处巨大环形山的底部。

“你看那边，岩层反馈出明显的能量响应，和咱们之前开采的能量石信号吻合。这颗星球上也有能量石矿脉，有的裸露在坑壁，有的深埋在地层之下。”

石磊把战机稍微靠近一些，小心翼翼避开从地表扬起的细微尘粒。在这种稀薄大气里，只要有一点扰动，细小岩尘就能在星球表面漂浮很久，很容易干扰灵智核的扫描判