明媚。孨宁宁走在五特身边，时不时偷偷看他一眼，心里想着：有他在身边，真好。

到了山脚下，流民们纷纷向五特和孨宁宁道谢，然后各自回家了。五特和孨宁宁也准备继续赶路，就在这时，孨宁宁突然想起了什么：“对了，这附近有个茶铺，老板娘的酸枣糕很好吃，咱们去看看吧？”

五特笑了笑：“好啊，正好歇歇脚。”

两人牵着马，朝着茶铺的方向走去。茶铺的门板确实有些破旧，但还能看出以前的样子。五特推开门，里面一个头发花白的老板娘正坐在柜台后面纳鞋底。看到五特和孨宁宁，老板娘愣了一下，随即笑着站起身：“两位客官，要点什么？”

“来两块酸枣糕，再要两碗热茶。”孨宁宁笑着说，语气里带着一丝怀念。

老板娘点点头，转身去里屋拿酸枣糕。不一会儿，她端着两块包装好的酸枣糕和两碗热茶走出来，放在桌子上：“姑娘，你是不是以前和城主大人一起来过？我看着你有点眼熟。”

孨宁宁惊讶地抬起头：“您还记得我？”

老板娘笑了：“怎么不记得？你那时候才这么高，拿着一串糖葫芦，非要城主大人给你买酸枣糕。”她说着，用手比划了一下高度，眼里满是慈爱。

孨宁宁的脸颊又红了，她拿起一块酸枣糕，递给五特：“你尝尝，很好吃的。”

五特接过酸枣糕，咬了一口，酸甜的味道在嘴里散开，确实很好吃。他看着孨宁宁开心的样子，心里也跟着高兴起来。

两人坐在茶铺里，喝着热茶，吃着酸枣糕，聊着永宁城的事情。阳光透过窗户洒进来，照在他们身上，温馨而美好。

休息了一会儿，两人起身准备离开。老板娘把他们送到门口，笑着说：“下次再来啊，酸枣糕给你们留着。”

孨宁宁点点头，挥手和老板娘告别。两人牵着马，继续朝着永宁城的方向走去。

路上，孨宁宁突然问五特：“五特，你说咱们到了永宁城，我爹看到咱们带了这么多手艺和模具，会不会很高兴？”

五特看着她期待的眼神，肯定地说：“一定会的。你爹是个好城主，他肯定希望百姓们能过上好日子。这些手艺，就是给百姓们的希望。”

孨宁宁点点头，眼神里满是憧憬：“我已经能想象到，百姓们用曲辕犁种地，用桑皮纸存粮食，用镰刀割麦子的样子了。到时候，永宁城一定会变得和黑顺城一样好。”

五特握紧她的手：“会的，一定会的。有你，有我，还有那些愿意努力的百姓，永宁城一定会越来越好。”

两人并肩走着，阳光洒在他们身后，留下长长的影子。前方，青峰山的轮廓越来越清晰，永宁城的城门楼也隐约可见。他们知道，前方还有很多事情等着他们去做，但只要他们在一起，就没有克服不了的困难。

永宁新声

青峰山的轮廓在前方渐渐淡去，永宁城的城墙终于清晰地矗立在视野里。灰褐色的城墙饱经风霜，墙面上布满了雨水冲刷的痕迹，几个城垛的砖石已经松动，露出里面的黄土。城门下，两个守城的官兵正靠在门柱上打盹，手里的长枪斜斜地靠在身边，枪尖上的铁锈在阳光下泛着暗沉的光。

“吁——”五特勒住马缰绳，骏马发出一声轻嘶，停下了脚步。孨宁宁从马车上跳下来，裙摆扫过地上的碎石，发出轻微的声响。

守城的官兵听到动静，猛地睁开眼睛，当看到孨宁宁的身影时，两人都愣住了，随即脸上露出狂喜的神色。其中一个瘦高个官兵揉了揉眼睛，不确定地喊道：“那……那不是宁儿小姐吗？”

另一个矮胖的官兵也看清了，他激动得声音都在发抖，转身就往城门楼上跑，一边跑一边喊：“宁儿小姐回来了！城主的千金回来了！快禀报城主大人！”

瘦高个官兵则快步跑到孨宁宁面前，恭恭敬敬地行了一礼：“小姐，您可算回来了！城主大人天天派人去城外打听您的消息，都快急坏了。”他的目光落在五特身上，又看了看马车后面跟着的几匹驮着粮食的马，眼里满是好奇，但也不敢多问。

孨宁宁笑了笑，语气里带着一丝久违的亲昵：“王大哥，我爹还好吗？”

“好！好！”王大哥连连点头，“就是惦记您，最近都没怎么睡好。您稍等，城主大人马上就到。”

话音刚落，城门楼上就传来一阵急促的脚步声。孨宁宁抬头望去，只见一个身穿藏青色锦袍的中年男子快步走了出来，他头发微白，眼角有几道深深的皱纹，正是永宁城的城主孨唔。孨唔的目光紧紧锁在孨宁宁身上，脚步越来越快，甚至有些踉跄。

“宁儿！”孨唔冲到城门口，一把抓住孨宁宁的手，声音里满是激动和担忧，“你可算回来了！这一路上有没有受委屈？有没有遇到危险？”他上下打量着孨宁宁，当看到她身上沾着的些许尘土和脸上的疲惫时，心疼得不行，“快让爹看看，有没有哪里受伤？”

“爹，我没事。”孨宁宁的眼眶有些发红，反手抱住孨唔的胳膊，“我这不是好好回来了嘛。”她侧过身，把五特拉到身边，介绍道，“爹，这位是五特大人，是黑顺城和黑盛城的管事。这次能顺利回来，全靠五特大人照顾，而且他还带来了好多能改善咱们永宁城的技术和手艺。”

孨唔这才注意到五特，他松开孨宁宁的手，上下打量着五特。眼前的少年穿着一身洗得发白的灰色短打，腰间别着一把磨得发亮的弯刀，身形虽不如成年男子那般魁梧，却挺拔得像青峰山