你去看看。”

石头哥悄悄凑到五特身边，椅子腿在地上蹭出轻微的声响。他压低声音，语气里满是兴奋，眼睛瞪得溜圆：“大人，黑山西村的铬金属矿已经勘探清楚了，储量比咱们预想的还要多，挖个十年八年都挖不完！您走之前留下的冶炼法子，咱们试了好几次，烧坏了三个熔炉，终于成功了！炼出来的铬铁比普通铁器硬好几倍，用它打出来的镰刀，割麦子都不用磨，锋利得很。现在工坊里正加班加点地打造农具和兵器，等拉拉山脉的路修通了，就能运到其他城池去卖，到时候咱们黑山城的铁器肯定能出名！”

王河也跟着笑着补充，手里还拿着一本新印的《千字文》，纸页沙沙响：“新河镇的造纸坊和印刷厂现在可红火了！您设计的那个活字印刷术，真是太好用了——以前印一本书得刻好几天的木板，刻错一个字就全废了；现在拆了活字重新排列，一天能印几十本。咱们印的《千字文》《论语》，纸张白净，字迹清楚，不仅供应城里的三所学堂，还卖到了永熙城、黑盛城，好多私塾先生都来咱们这批发书本呢，说比他们自己手抄的强多了！”他说着，把书递给宁儿，宁儿捧着书，指尖轻轻摸着纸页，好奇地问：“这上面的字，就是学堂里教的吗？”王河笑着点头，给她指了个“山”字，说：“这个字念‘山’，就是咱们黑山的山。”

五特听着众人你一言我一语，看着身边宁儿好奇的模样，心里像被暖流灌满了，眼眶微微发热。他举起酒杯，站起身，声音里满是感慨：“大家客气了，这些都是咱们一起努力的结果。黑山城能有今天的样子，离不开每个人的付出——无论是垦荒种地的农户，还是打铁织布的工匠，或是教书识字的先生，都是功臣。来，咱们干一杯，祝黑山城越来越繁华，祝大家的日子越过越红火！”

众人纷纷举起酒杯，宁儿也端起酸梅汤，跟着五特一起起身，小脸上满是认真。酒杯碰撞的清脆声响在大厅里回荡，像一串快乐的铃铛。席间的欢声笑语，伴随着饭菜的香气，飘出窗外，和院子里海棠花的香气混在一起。夕阳透过窗棂洒进来，金色的光芒落在每个人的脸上，映出满满的幸福与希望，连鬓角的白发、眼角的皱纹，都染上了温暖的颜色。

荻花庭放下酒杯，杯沿沾着细密的酒珠，像缀了圈碎钻，对着五特轻轻一举，脸上的笑意温和得像春日拂过麦田的风：“五特，你这几年可好？在外奔波，风餐露宿的，肯定受了不少苦吧？”话音刚落，他指尖摩挲着杯壁，语气里添了几分感慨，“现在黑山城人口快近千万了，都是从流民堆里筛出来的踏实人，还有西镇、沙窝镇那些地方迁过来的。房子虽说盖了不少，青砖黛瓦的院落排得整整齐齐，但也基本住满了。城外南坡上全是老百姓自己搭的土坯房，糊上黄泥、盖上茅草，勉强遮风挡雨。现在城里的地皮金贵得很，巴掌大一块地，都能换两石麦子，还是新磨的细面。”

“啪”的一声脆响，大黑猛地拍在桌子上，震得碗里的酒晃出了边，溅在青布桌布上，晕开一小片湿痕。他性子向来豪爽，嗓门也像村口的铜锣似的，一开口就盖过了周遭的喧闹：“地皮贵怕啥？咱们有粮食！河镇今年的庄稼长得比人还高，麦穗沉得压弯了麦秆，麦粒饱满得发亮。收的粮食堆得跟村头的土山似的，够咱们黑山城人吃好几年！以后再也不用勒紧裤腰带，顿顿喝稀粥了！”

禾满仓闻言，夹菜的筷子顿在半空，瞥了大黑一眼，嘴角勾起一抹带着得意的笑，语气里满是炫耀：“粮食够吃算什么本事？我们沙窝镇的琉璃才叫厉害！透亮得跟山顶的冰棱似的，城里的富户抢着买去镶窗户，阳光一照，满屋子都是彩光。其他城池的商队都排着队来进货，一车琉璃能换十车粮食，赚的钱比你们的麦子多十倍！”

“切！”大黑俩眼珠子瞪得跟铜铃似的，“啪”地把粗瓷酒杯墩在桌上，酒沫子都溅出来了，“琉璃片子能当饭嚼？还是能盛红烧肉？咱黑风部落的陶家伙才是过日子的根本！你看这粗陶碗，掉地上都不带裂的；那带花纹的陶罐子，腌酸菜、泡咸菜，哪家灶房离得了？你们那琉璃瓶瓶罐罐，手指头一滑就碎成渣，寻常人家谁舍得买？”

两人争得脖子上青筋都冒出来了，唾沫星子横飞。这时，新河镇来的李秀才赶紧放下手里的茶碗，俩手连连摆动，笑得眼睛都眯成了缝：“二位兄弟别争了，要论实打实的畅销，还得是我们新河镇的书本纸张！你数数，城里头三所学堂，乡下那四五个私塾，哪个学童书包里不揣着我们印的启蒙书？就连街上当铺、粮行的账房先生，天天都来扯我们的毛边纸记账。往后啊，读书人只会越来越多，我们这笔墨纸砚的生意，那是稳赚不赔！”

酒桌上顿时吵吵嚷嚷的，跟街口的菜市场一个样，碗碟碰撞声、谈笑声、争论声混在一块儿，满是热热闹闹的烟火气。五特端着酒杯，慢悠悠地抿了一口，看着眼前这闹哄哄的景象，嘴角忍不住往上扬——这才是他心里头的黑山城，有吵有闹，有笑有说，处处都透着一股子活泛的生机。

就在这时，石头哥端着酒杯凑了过来，胳膊肘轻轻碰了碰五特，声音压得极低，眼神还警惕地往四周扫了一圈，那模样跟防着偷油的老鼠似的：“五特，那铬金属的事儿，在这儿说不安全。你瞅这屋里人来人往的，保不齐就混进别的部落的