桅杆耸立，却没挂帆，想是风力太小，准备人力划桨。

河岸边，几十名黑衣人正在紧张地向货船上搬运货物，更有手持兵器的黑衣人守护在一旁。

薛破夜吃了一惊，这要不是在古代，薛破夜真的以为这些家伙在走私。

不过楚河是内河，想走私却还不够格。

这一群胡马人呼马嘶的，自然不会逃过那些黑衣人的戒备，就见从那边飞快地迎上一人，见到马匹，沉声道：“是薛破夜薛掌柜吗？”

薛破夜知道这必定是袁布衣的人，挥手道：“在下薛破夜！”

那人迅速过来，在薛破夜的马前站住。

薛破夜见这人也是一身黑衣，头发却是极短，不似常人的长发尾髻，最令人惊奇的是此人的皮肤。

若说袁布衣的皮肤黑如焦炭，这人却白似冬雪。

那是一种极端的苍白，就如死人的脸，没有血色，和女人的白嫩是大大的不同，在这张惨白的脸上，竟然闪烁着极为灵活的眼睛，眼神机敏，正瞅在薛破夜的脸上，缓缓道：“你们迟到了！”

薛破夜也不解释，抱拳道：“抱歉抱歉，不知阁下如何称呼？”

那人沉吟片刻，终于道：“我叫周正！”

薛破夜微笑道：“原来是周大哥，好在没有耽搁你们上路，还望周大哥不要见怪啊！”说到这里，翻身下了马，指着马群道：“这是袁先生从我这里购买的胡马，共有二十一匹，请周大哥查收！”

周正点了点头，走了过去，随手保住一匹马头，打开马嘴看了看，尔后又在马群内转了转，终于点头道：“不错，都是好马！”走到薛破夜旁边，从怀里掏出一叠银票，低声道：“这是袁……袁东家让我代交的余款，请你收下！”

薛破夜接过银票，塞进怀里，问道：“袁先生没有过来？”

周正点头道：“袁东家还有些事情处理，过几日方能回去！”抱了抱拳，道：“还请薛掌柜帮忙将马匹赶上船！”

薛破夜点了点头，周正便回到岸边，继续指挥众人搬运。

赶着马匹过去，薛破夜忽然闻到一股奇怪的味道，呃，不止一股，而是很多种怪异的气味漂浮在空气中，颇有些刺鼻。

薛破夜挺起鼻子嗅了嗅，问道：“兀大哥，你闻到什么味道没？”

兀拉赤正皱着眉头，显然也是闻到了这股子气味，片刻过后，凑过来道：“好像是牛皮味道！”

“牛皮的味道？”薛破夜奇怪之极。