“如此，我便不拦你了。只是逢春与顺子不能与你通往，你独自出门在外，千万小心。”

　　沈文初之前听她大概提过，她家中是在京城犯得事，所以此番京中来人，为防万一，她与逢春他们，是不敢在城里出现的。

　　“放心吧，我带两书童过去，若有什么消息，会随时让他们捎递回来。”

　　翌日，在目送沈文初离开村子后，林苑他们心事重重的回了院子。

　　当日傍晚，其中一书童就赶回来报信，道是那京官还得等几日才会至蜀地，先前那管事只是带着下人提前到蜀都打点着。所以沈文初就打算先在那城里逗留几日，待那京官一至蜀地，就前去拜见。

　　之后，那书童每日都会按时稍信回来。

　　可五日后的傍晚，林苑他们在村口一直等到了月挂中天，却迟迟没见到稍信回来的书童。

　　这一夜，他们谁都未合过眼，强烈的不安笼罩在每个人的心头。

　　又待了一日，那跟着沈文初进城的书童还是没有稍信回来，林苑他们就坐不住了。

　　“还是由我去城里打听打听罢！”

　　木逢春站起身来，试图说服母亲他们：“娘，顺子叔还有春杏姨，你们曾经多少都在京城待过，保不齐哪家的下人对你们哪个有些印象。而我却不同，京城里的人不曾见过我不说，我与父亲长得也不像，即便是从前家中的熟人见了都只怕认不得我罢，更何况是其他人？所以，由我出去打听着，最为合适不过。”

　　顺子还要再说，却被林苑拦住。

　　“逢春说的是，由他去再合适不过。”

　　印象中范璋与他们家素无交集，女眷也几乎不来往，所以就算见了她的真容都不见得认得，更何况是逢春呢？

　　她将家里剩余的银钱都拿了出来，交给逢春：“我猜此去应少不得银钱开道，你都拿着，需要用的时候也不要吝啬，人平安要紧。”

　　“娘放心，我省得的。”

　　此时的林苑尚不知，此次入城的木逢春，心态经历了如何的变化。更不知这种变化，将会给他们平静的生活带来怎样的骇浪。

　　当木逢春扶着他夫子在衙门外，亲眼看那穿着绛紫色官服的重员，眼风都不带扫的从他夫子跟前经过，再听那京官家的随从暗里轻视他夫子的身份，道他夫子不过是永昌年间的臭进士，还妄想着攀附他们家老爷，简直是不知所谓……他心中渐渐就发酵起某种情绪。

　　他夫子学富五车，曾是二甲头名的进士，也曾做过京官，本应最受人尊敬不过，却因是旧朝的进士，如今又无官职在身，就被人如今不敬的对待，连那下人都敢轻视几分！

　　木逢春心中不忿，也不甘。

　　“一朝天子都一朝臣了，更何况是那进士功名？”回到客栈后，沈文初与他叹道，“此回也是我鲁莽了，让你们平白担心。当时怕他不肯通融，我心急之下就提了旧朝同僚身份，不料却因此犯他忌讳了。他大概是故意留我难堪，所以就使了个借口，将我扣在府衙里数日。我倒是无大碍，只是消息传递不出，累得你们担忧了。”

　　想到拜见那京官时候的情形，他面上浮现忧虑，倒不是因村民采鹿茸的事了，因为此事大概是解决了，那京官同意了村里用银钱来相抵的做法。

　　让他忧心的，是另外一件事。

　　当时拜见那京官时，为了能让自己多些筹码，纵知不妥，他还是提了恩师的名字。

　　昔年，他在京中时候，曾被人举荐，拜于他恩师名下。

　　他恩师也是朝中重员，对他也颇为看中，甚至还曾将爱女许配给他。只是后来因些事情，这门亲事未成，恩师大概觉得面上挂不住，此后就渐渐疏远了他。

　　他闻弦知雅意，便与恩师府上慢慢断了联系，日后也不再对人提及拜师这桩事了。

　　再后来，他为祖母丁忧辞官远离了京城，之后又新旧朝交替，他大概得知京中恩师家都安好，此后便就不再关注了。

　　这些年来，他昔日在京中的同窗或好友，在经历了动荡之后，死的死，逃的逃，如今还能联络上的几乎没有。所以京中的事他了解的不多，朝廷上除了政策上颁布的大事，其他的事除非特意打听，其他的也多传不到南边。

　　想到他提到恩师名字时，那京官面上微妙的表情，他心中隐隐有些不安。

　　木逢春此时也在失神，他在想的是旁的事。

　　如今新朝多不承认旧朝的功名，夫子纵然是二甲头名的进士，却也得不到应有的尊重。

　　木逢春心里想着那管事耀武扬威的模样，想着自家所在的那偏安一隅的小山村，看似平静安宁，实则若有外来的恶势力闯入，轻易就能将其摧毁。

　　他心里有愤怒，可更多的是不安。

　　如今有那蜀都知州，他们家大概还得其几分庇护，可倘若那知州有朝一日不在了，或者其不愿再庇护了呢？若那时换作他们家遭遇此等不可测的恶事，那该如何自处？

　　他们所在的这一方天地不是绝对安然的。

　　靠人不如靠己啊。

　　他打开窗户，望着三三两两回到客栈的这些应考学子，看他们或低头翻着书本背诵，或相互交流着学问，心头慢慢就滋生出一股念头来。

　　反正，应考之地就在蜀地。

　　反正，那些外来人员也没人认得出他来。

　　之前他扶着夫子在衙门前时，那京官及下人们纵是从他跟前经过，可不也没人认得出他吗。

　　没人都知道，他的身份都是全新的，且这多年过去了，昔年的事大概