朝营地中央的帐篷冲去。老蛇必须活捉，这是计划的一部分——要在所有人面前公开审判，确立规则的权威。

帐篷帘子被掀开，老蛇光着膀子冲出来，手里提着一挺轻机枪。他看到陈野，眼中闪过凶光，抬枪就射。

陈野扑向侧面的一堆货箱，子弹打在木箱上，碎屑飞溅。他翻滚起身，连续三枪，不是瞄准老蛇，而是打在他脚边的地面。

“放下武器！投降不杀！”陈野大喊。

“去你妈的！”老蛇调转枪口。

就在这时，一道身影从侧面扑出，将老蛇撞倒在地——是之前被挟持的那个女孩。两人在地上扭打，机枪脱手飞出。

陈野冲上前，一脚踢开机枪，枪口顶住老蛇的太阳穴。

“我说了，投降不杀。”

老蛇挣扎着，但当看到营地四面起火，自己的手下或死或降时，终于瘫软下来。

战斗在二十分钟内结束。老蛇的手下死了九个，伤了十二个，剩下的全部投降。陈野这边只有三人轻伤，无人阵亡。

李大山带人清理战场时，陈野让周文秀组织人把营地里的俘虏和奴隶都集中起来。大约有三十多人，大多是年轻女性和几个少年，个个面黄肌瘦，眼中充满恐惧。

陈野站在众人面前，身旁是被捆缚的老蛇。

“我是陈野，南边营地的负责人。”他的声音在寂静的夜晚格外清晰，“今天我们来这里，不是为抢劫，不是为杀戮，而是为结束这里的暴行。”

他指向老蛇：“这个人，以及他的同伙，在过去几个月里，贩毒、抢劫、绑架、杀人。按照旧世界的法律，他该上法庭。按照这片土地现在的‘规矩’，他该被当场处决。”

人群中一阵骚动。

“但我们不按旧世界的法律，也不按现在的‘规矩’。”陈野继续说，“我们按新规矩——所有控制区内的居民共同认可的规矩。所以，这个人将接受公开审判，由各村社推选的代表组成陪审团，决定他的命运。”

他停顿了一下，让每个人消化这段话。

“至于你们，”他看着那些俘虏和奴隶，“你们可以自由选择。想回家的，我们提供食物和护送；无处可去的，可以跟我们回营地。在那里，只要愿意劳动，就有饭吃，有房住，安全有保障。”

一个胆大些的女孩颤声问：“真...真的吗？”

“真的。”陈野点头，“但我必须说实话：营地不完美，日子依然艰难。我们需要种地、建房、巡逻、防御。每个人都要出力，没有人可以不劳而获。但我们有秩序，有公平，有希望。”

他让周文秀带人登记愿意去营地的人，自己则走到一旁，检查伤口。子弹擦伤，不深，但血流了不少。医疗兵过来给他包扎。

李大山走过来，低声道：“搜过了，毒品原料和成品不少，还有些军火、粮食。另外，发现了这个。”

他递给陈野一个铁盒。打开，里面是一叠文件和一些照片。文件大多是交易记录，但其中一张地图引起了陈野的注意——上面标注的不只是本地，还有北方几个地点，其中一个用红笔画了个圈。

“这是...”

“看起来老蛇不只是本地土匪，”李大山说，“他和北方有联系。”

陈野盯着那个红圈，心中升起不祥的预感。那个位置，离苏清月小队侦查的区域不远。

“把这些收好，回去仔细研究。”他将铁盒递给李大山，“清理完战场就撤离，这里不留人。”

“是。”

陈野望向北方，夜空下，群山只是一片漆黑的剪影。

苏清月，你还好吗？

他默默地问，但只有夜风呼啸而过，没有答案。

包扎好伤口，陈野走向那些决定跟随他们回营地的人。大约有二十多人，排成松散的队伍，眼中依然有恐惧，但多了一丝别的东西——或许是希望。

“出发。”陈野下令。

队伍在夜色中移动，火光渐远。陈野走在最后，回头看了一眼燃烧的营地。旧的秩序在火焰中崩塌，新的秩序在鲜血中建立。

这很残酷，但别无选择。

就像他常说的：在这片废土上，温柔需要牙齿，否则就只是软弱。

而今晚，他们刚刚展示了牙齿。

黎明时分，队伍终于回到营地。收到消息的人们早已等在门口，热粥、毯子、简易床位都已准备好。

陈野看着新来的人被安顿，看着周文秀耐心地解释营地规则，看着李大山带人卸下缴获的物资，忽然感到一丝疲惫——不是身体的，而是心灵的。

重建秩序不仅仅是打败敌人，更是要一点一点地教会人们如何在不依靠暴力和恐惧的情况下生活。这比任何战斗都艰难，都漫长。

他走到新建的了望塔上，看着晨光中逐渐苏醒的营地。炊烟升起，孩子们在空地上奔跑，工匠开始一天的工作，巡逻队换岗交接。

这一切还很脆弱，但确实存在着。

北方，苏清月也在晨光中醒来。她做了个简短的梦，梦见陈野站在一片废墟上，身后却升起崭新的房屋。醒来时，那个画面依然清晰。

“队长，有情况。”王小川从洞口探进头，“工厂那边，早上五点钟，有三辆车进去了。军用越野，改装过，装备不错。”

苏清月立刻清醒：“能判断是什么人吗？”

“看不清脸，但动作很专业，不像是杂牌军。”王小川说，“我觉得...像是正规军，或者至少是受过正规训练的人。”

苏清月的心沉了一下。如果北方真的有成建制的军事力量存在，那么南方的重建将面临前所未有的威胁。

她拿出地图