硬，我们一样无法入睡。

“乖，孩子……现在我们来说些开心的事。”他坐在床边说，“既然热得睡不着觉，那么我们来聊聊天吧！不管怎么说，我们该高兴才是。你们到了加蓬会记得买东西送我吗？不管你们将来多有钱，可别忘了我哟！”

“我会记得买尼多奶粉和班叔叔大米还有‘南方’送你，葛皮叔叔。”伊娃睡眼惺忪地说，“我还会给你钱让你娶很多老婆。”

她的童言童语逗得我们发笑。

“哦……真的吗？”叔叔说。

“是啊！”她认真地回答。

“你要让我娶几个老婆？”

“跟阿戴米牧师一样娶两个老婆……而且她们全都在NGO工作！”

“只有两个啊？”他说。

“好吧，五个！而且生一窝孩子。”

“孩子？你会替我教这些孩子认字吗？”

“加蓬的妈妈会负责训练他们。”我附和道。

叔叔端坐在床上，笑着，回味着彼此的对话。

“感谢上帝，你们俩已经表现得像是加蓬的有钱人了。”

尽管我们笑得开怀，身体却十分痛苦。我们的笑声逐渐变得微弱，像是耗尽电池的玩具。房间灯光昏暗，在屋内闷热的空气中，煤油灯微弱的火光仿佛成了炼狱的来源。

葛皮叔叔开门出去透气，他从外面锁门之前，室外的冷空气短暂地扑向我们。我拿起毛巾给伊娃和自己擦拭身体，只见叔叔慌张地进来，仿佛背后有恶魔在追他。他惴惴不安，既无法留在室内，也不能待在室外。他一把从我手中夺去毛巾擦拭自己的身体，室外的冷空气仿佛更加令他感觉燥热难耐。

“上课啰。”葛皮叔叔像校长一样突然宣布这个消息。接着，他屈身调整煤油灯灯芯，让它烧得更旺。他全身赤裸，只有腰间系着一条布巾。汗流浃背的身躯在煤油灯的映照之下油光发亮。他不再是我印象中那个个头娇小的男子，他的体重增加，胃部肌肉松弛，小腹像是怀孕的妇女般凸出来。我怀疑他这样的体形还能否爬得上椰子树。“孩子，我们得学些新知识……坐好！”他吩咐道，打开一张折叠整齐的小字条。

“要学些什么呢？”妹妹问。

“举例来说，要前往美国的话，需要多知道些。”

“叔叔，你要教我们关于加蓬的事吗？”我急切地问。

“你们得预先知道一些事，这样移民局的人或是海军搜查你们搭乘的船只时才知道如何应付。可不能让贪腐的政府官员坏了我们的好事。”接着，他降低音量，发出恐怖的声音，两手做出惊吓状，指着我们说，“这些坏人会在海上带走像你们这样年纪的孩子！”

“真的？”我们异口同声。

“不过，你们别怕。有法子可以击败他们，你们可以向对方说明你们认识大个子，这也是我给他钥匙的缘故。他是个颇有影响力的移民局官员，对属下了如指掌。”

一听见大个子的名字，我们都松了一口气。妹妹点点头，微笑着。

“他要跟我们一起去吗？”我问。

“大个子可以把他们的把戏都告诉我们。”伊娃自信满满地说。

我们似乎不再感受到室内的闷热难耐，叔叔沉默了一会儿，脖子上围着毛巾：“准备好了吗？”

“准备好了。”我们坐直了身子回答，仔细盯着他的嘴。

“呃，那么跟着我复诵一遍。”他在微光中眯起眼，结结巴巴念道，“妈妈比爸爸年轻许多，是因为爸爸晚婚。”

“妈妈比爸爸年轻许多，是因为爸爸晚婚。”我们跟着复诵一遍。

“一字一句跟着念……玛丽？”

“妈妈比爸爸年轻许多，是因为爸爸晚婚。”她说。

“很好……帕斯卡尔？”

“妈妈比爸爸年轻许多，是因为他晚婚。”我说。

“不准改动任何一个字，蠢蛋！”

“妈妈比爸爸年轻许多，是因为爸爸晚婚。”我说。

“还不够好。念这一句话时，要面带笑容……就像玛丽刚才那样。”他看着伊娃，揩去她额头上的汗水，用毛巾替她扇扇风，然后继续就着火光赞扬她，“乖女孩，乖女孩。”

“跟着我做就是了。”伊娃拍拍我的肩膀说。我跟着复诵一遍，面露微笑，让两个人都感到满意。叔叔不安地拨弄着灯芯，想让火光更加明亮，我走进房里拿出一瓶五加仑装煤油。

“噢，多谢啦，孩子。”他说，“我想苦日子也该过去了。”他是指在“南方”进驻到这个家以前，我们习惯从运动水壶内倒取定量煤油，然后赶在火光熄灭前写完作业的日子。此刻，他将煤油倒进煤油槽，火焰熊熊燃烧，发出噼啪的声响。就在叔叔忙着添加煤油时，我和伊娃把手伸向煤油灯下方，攫取几滴清凉的煤油。

“好了，继续上课吧。”葛皮叔叔说，“我们住在加蓬，让蒂尔港，弗朗斯维尔街十二号。”

“我们住在加蓬，让蒂尔港，弗朗斯维尔街十二号。”我们跟着复诵。

“爸妈经营一个NGO小组织，‘赐福地球’。”

“爸妈经营一个NGO小组织，‘赐福地球’。”我们跟着复诵。

“NGO组织的名称是什么呀，孩子？”

“赐福地球。”我们异口同声地说。

“家中有四个孩子……我们全都出生于让蒂尔港……几个叔叔住在贝宁和尼日利亚……我们正要前去探访他们……大伙儿保持往来，我们每年都会去探访亲戚。”

尽管屋内依旧闷热难耐，但我们仍跟着复诵句子，甚至到后来不禁打起瞌睡来。叔叔满意地宣布课程暂时结束。这些句子成了最佳催眠药物。

第二天，我们在学校显得精神不振，不仅猛打瞌睡，还不停流着鼻涕，好像患了黏膜炎。到