叔。人们眼见好戏不再，又几近傍晚时分，就纷纷散去，只留下叔叔一人待在马路上；他凝望着大海，朝那些跟他打招呼的人挥手。

伊娃挣脱了我的手，打开门，冲向叔叔，一路跌跌撞撞，大喊着：“叔叔，叔叔！”叔叔听见伊娃的呼喊，突然转过身，张嘴准备说话，却又咽了回去，伊娃整个人怔住不动了。只见他大手一挥，将伊娃赶回屋里。伊娃哭着走回来，叔叔依旧凝望着那片海洋，还有那条朝远方绵延而去的路。

最后他垂头丧气地踩着蹒跚的步履，双手仿佛遭人铐住一般背在身后，朝家的方向走回来。他缓缓走着，似乎不怎么想要回到这个家。当天晚上，他肯定觉得面对我们比面对大个子和警察还要为难。他像个犯了大错的学生，害怕遭学校退学。

傍晚，他要我们第二天不要去学校上课。我们不敢多问，只是静静听着。

葛皮叔叔从此不在我们面前提起大个子或是加蓬。前些日子决定去加蓬后，伴随着前往异地的兴奋感，对未来抱有的美好幻想成为我们之间的话题；如今少了这些，日子顿时陷入空茫。叔叔总是一脸忧愁，待在家里不去工作。他没对我们多说些什么，甚至连下床都得经过一番挣扎。他开始滴酒不沾，不断阅读《圣经》，并向上帝祷告，却不再像以往那样邀请我们加入，宁可选择独自一人。他对于“南方”的骄傲感日渐消散，不再每天清洗它，也不再胡乱摁响喇叭，或骑着它去教堂。穿衣的风格也出现了变化，他不再穿着新外套和闪亮皮鞋，而是穿回他的拖鞋和破牛仔裤，反正就是“南方”进驻这个家以前，那些还留在家里的旧衣服。

家里头摆放的新玩意儿如今不再引起他的注意。事实上，他似乎无法容忍再走近那儿。他将摩托车完全覆盖住，就像那天我们在里屋补墙时所做的一样。连伊娃也隐约感觉到不该再谈论“南方”或是在那上面玩耍。在那些茫然无依的日子里，我们总希望叔叔能够将客厅的研钵搬出去，在另一个房间工作，使这里有更多的空气，但他从未动手。尽管叔叔整日倒卧在床，目光总是离不开研钵，却好像缺乏搬动东西的意志力或是兴致。他将精力全放在凝视我们上，并且严肃警告我们未经他的许可，不准跟任何陌生人走或是交谈。

“你们要小心！坏人会带走其他人的孩子！”距离大个子来访两天后他说。这是大个子那天来大闹一场之后，他跟我们说过的最长的一句话。我不敢有任何反应，因为我不想让他知道我内心的想法。

他买了把大砍刀藏在床底下，伸手可及。即使是去教堂，他口袋里也随时藏着一把小刀。我们待在外面玩耍时，他会跟着出来坐在土堆上，目不转睛地盯着我们瞧，如同一座雕像。每天，他会在住处附近巡逻数次，像个警卫似的到处查看。如果我们到外面的厕所去，出来时总能见到他守在门外，仿佛在欧裘塔经营公厕的管理员。要是我们不小心在厕所多待了一会儿，他就会走上前敲敲门，询问我们是否掉进了粪坑。如果有事出门，他就将我们锁在屋内。

看见他用尽各种方式保护我们，我也就不再去想逃跑的事了。我能感觉到他不允许我们受到任何伤害。我们走路去教堂时，他会紧拉着我们的手。有人问他为何不再骑摩托车了，他一律回答摩托车抛锚了。我们带着谦逊的心走进教堂，就像拥有摩托车前的日子一样。某个星期天，叔叔给阿戴米牧师拿了些钱，要求牧师特别为他祷告，当牧师逼他说出实情时，他才透露说给家里惹了点麻烦。

还记得那天午后，伊娃正在睡午觉，葛皮叔叔站着望向窗外，“我们得离开这里，柯奇帕。”他小声说。

“好，叔叔！”我说完就下床走近他。我明白他此话当真，因为他叫的竟是我的本名。叔叔似乎因为我的反应而受了惊，他立刻背对窗户在桌旁坐下，面向我。我一脸惊喜。

他像个忏悔的人那样拧着双手，寻找合适的字眼：“我明白你很想去加蓬……”

“我不想去了，叔叔，真的不想！”

“放轻松，放轻松。”他安抚我的情绪，两只手做出缓和的动作，接着就紧握着我的手，我见到他难过的神情中掠过一丝紧张的笑容，“嘘，我们别把伊娃吵醒了……我不能将你和伊娃卖给其他人——像那些巴达格里贩卖奴隶的故事情节一样。我不会允许他们将你们兄妹俩带离这片海洋前往加蓬。你们若真的到了非洲内陆，一切都完了。你们将再也闻不到西非土壤的气味……上次大个子来访时，我跟他表明不想让你们离开。有钱并不代表一切……我不想失去你们，但大个子听后气急败坏。”

“我有一个疑问……”

“什么？”

“养父母知道大个子对我们做的事吗？”

“是的……他们完全知情。”

他放开我的手，将目光再次移往他处，看起来十分羞愧。他的回答给了我相当大的打击，自从那天晚上不再去想加蓬的事后，我便将心里的怒气全都转移到叔叔和大个子身上。如今真相大白，我很难接受这个事实——对我们如此友善，并且带来令人难忘的美食的夫妻竟是坏人。此刻，叔叔眼里的羞耻感抹去了我心中的疑惑。这些大人让我很生气。

“那我们可以现在就离开吗？”我问。

“不……我们得趁天黑才能行动，傻瓜。”

“今晚？”我欣喜若狂地朝四周张望。

“布拉费……距离到加蓬的日子还有一个星期，我们得抛弃家当，记得别告诉妹妹这