顾不暇的局面，要最大限度地为临安朝廷在和谈中增加砝码，为了让更多州县的百姓能回归故国统治，不必为人奴役，不必背井离乡。

　　终于，在当年六月初一，在颍川两国终于定下合约，以散关、淮水一线为界，两国正式划线而治，此线以北的原夏国官员、百姓可以南迁，不再受限制。

　　元皓拿到邸报，长长舒了一口气，夏、景两国长达五年的战争终于落下帷幕，自己终于有精力全力应对国内的朝局，虽然很难，但暂定了外患，好在没了后顾之忧，今夜总算能睡一个安稳觉了。

　　可他真的能睡得着吗？

　　元皓褪下朝服，来到清凉殿的一处偏殿。一扇门虚掩着，元皓伸手推开那扇门，只见一个消瘦纤薄的背影坐在石凳上。

　　在一大片紫罗兰花下，她穿着单薄的淡紫色衣裙，几乎要与花丛融为一体。

　　“阿桃…”元皓唤了一声。

　　那背影微微侧身，在披散的青丝下露出白皙到透明的侧脸，她起身无声地向元皓地点了点头，没说一句话，往屋里面走。

　　元皓已经习惯了，两个月了，阿桃从皇陵死里逃生，从昏迷中苏醒过来后，她就没有说过一句话。

　　她没有哭，没有闹，但也没有笑。

　　她不问外面发生了什么，两国的和谈结局如何，不论天翻地覆，她总是静默无声，淡然无语。好似所有的一切都跟她没有关系，她将自己的心包裹起来，铸成了一个牢笼。

　　不，准确来说，阿桃已经没有心了，她的魂魄留在了那早就崩陷的洞穴里，跟着某个人去了。

　　元皓跟着她进屋，阿桃转进了屏风后，元皓问侍奉的宫女，“今日太医来过了吗？吃药了吗？”

　　宫女回：太医来过了，药也吃了。

　　阿桃不像上次，闹着不吃不喝。该喝的药，该吃的饭一点没落下，她做的很好。元皓却心里不是滋味，他倒宁愿阿桃跟吵架，如果可以让她说句话，即便让阿桃打自己一顿也没问题。

　　总好过现在这样，行尸走肉，空有皮囊。

　　元皓摆摆手，宫人齐齐退下，他绕到屏风后，阿桃正对着墙面上的那副傲梅迎春发呆。

　　“抬手。”

　　元皓做到她身上，短促地说。

　　阿桃眼睛没有离开那副画，手自然而然地伸给元皓。

　　元皓细细检查她的指甲和手掌，手指的皮肉逐渐长回来了，指甲也发了芽。之前太医诊治时，曾断言这双手张不回来了，元皓一气之下差点将人咔嚓。

　　两个月来，元皓下令宫人要尽心尽力照顾阿桃，不许她拿捏一点重物，沐浴盥洗时也要注意不碰冷水。

　　皇天不负有心人，养了两个月，阿桃那水葱一般的玉手逐渐恢复了。

　　元皓捧着那双手欣慰地笑了，他道：“你瞧瞧，没有我，能好的这么快吗？”

　　阿桃没有说话，还是轻轻地颔首，想要抽回手。

　　却不想那双手被元皓握住，粗粝的掌心摩挲她的手指，阿桃这才回头，静静地看着元皓。

　　“你不能说句话吗？”元皓拉着她的手，将椅子搬得近些，挨着她坐到身旁，他说：“我一只想听你说句话。”

　　阿桃垂下眼眸。

　　“你伤心吗？难过吗？我也憋屈啊。”元皓将戏虐收敛起来，“我的父皇和兄弟统统被燕珩设计，我将他刨坟掘墓的心都有了，可惜我连他的尸体都没找到，父皇下葬时只有衣冠，我向谁诉苦去。我差一点，就差一点葬身流风谷了，现在想起来都后怕。你知道燕珩还要杀我吗？你知晓他的全盘计划吗？你如果知道，会为我说句话吗？会舍不得我赴险吗？”

　　阿桃抬起眼睛，元皓在她的眸子里读不到任何情绪，任何话语。

　　他叹了口气，接着说：“燕珩死了，可你还活着。倘若是别人，早就替燕珩死了一万遍了，我非抽筋剥皮才能消减心头之恨。可我没有伤害你，还千辛万苦把你救活，用尽药石将你养好，我为了什么，你懂吗？”

　　阿桃的面容还是那般姣好，褪去女孩娇憨后，多出了女人的温柔妩媚，即便现在清减不少，也也我见犹怜的意味。

　　元皓拉着她的手，换了下姿势，变成一只手握住她的手腕，另外一只手探向她的后颈。

　　只要扣住她的身子，靠近些，就能寻到那片形状美好、莹润可口的唇。

　　元皓心跳如擂鼓，指尖就快要触到了发带的末梢，可就在那一瞬间，阿桃的眼睛眨了眨，元皓触电般地僵在空中。

　　他的心卡在嗓子眼，不上不下，堵得元皓面色涨红。

　　阿桃眼神清澈平静，带着些许迷蒙和懵懂，衬得元皓竟是那样龌龊猥琐，他怀了不该有的心思，动了不动的手脚，他无数次鼓起勇气，想要踏出这一步，却在阿桃一个眼神里溃不成军，仓皇而逃。

　　元皓松开阿桃，后者站起来，福了福身，随后接着面对墙上的红梅画发怔。

　　元皓站起来，深深地望着阿桃的背影，静默良久。

　　曾经，元皓以为他与阿桃之间隔着燕珩，可现在他明白了，他们之间看似只有一步，可一步之遥如同千山万水，那是同族血缘铸就的铜墙铁壁。

　　饶是元皓愿意撞破那固若金汤的桎梏，事实上他也是这么做的。

　　他将阿桃养在清凉殿内，遭受了多少大臣的非议和不满，元皓统统充耳不闻。但光他愿意有什么用，阿桃不愿意，他就永远无法踏平这一步之遥。

　　元皓没来由地伤感，他吸了吸鼻子，藏怜爱于内心最深处，将戏虐的那面再次拿出来，