径就是那上面前朝修筑的摘星栈道；只要取栈道而行，就能居高临下拿下崖州！所以我们速度就更要快！”

　　张鸿深吸一口气：“不错——因为崖州还有一座废弃的归云关，虽然强攻也能拿下，但毕竟耗时太久。因此如果不走山路，必然就要过愿江从水路进崖。”

　　“无论是哪条路！”张鸿还是第一次这么大声地同人说话：“崖州已失先机，我方都要付出巨大代价才能将他堵住！平白折损将士，这又是何苦？！”

　　何三：“小鸿儿，你糊涂！你道楚淮来此真的是要打崖州？！他的老家现在已经是长安城了！离咱们这远得很！他为什么非要千里迢迢带人过来？！”

　　张鸿激动得整张脸都在发热，但他知道何三的话无可辩驳。

　　何三整个上半身都在跟着震，掷地有声道：“因为他的目的根本不是崖州，是因为咱们顾大帅成了名副其实的南境王，他的绝对威信受到挑衅，这是千里迢迢赶来扇巴掌的！”

　　“你既然知道！”少年军师急得快要上了桌子：“那还为什么上赶着要把脸伸过去让人家打！”

　　“怎么见得就一定是挨打？”何三身后的沈明璋越众而出，抱臂自负道：“楚贼既然是千里奔袭，所带部将绝对不会超过三千，只要我们多多地备上兵员，就是踩也踩死了他。”

　　谢川流口中发出一个单音。

　　沈明璋瞬间炸毛，要不是有沙盘隔着就冲出去了：“四象营统领，你什么意思？！”

　　“我笑你蠢。”谢川流眉峰一抬：“你真当帝姬是吃素的？她离开长安去和亲时留下了多少兵员？”

　　沈明璋一噎：“我怎么知道？！”

　　“你不知道，我知道。”谢川流冷笑：“京都十二卫，禁军十三司，万年、神孙、周业和雒邑四个环线大营——再加上她事先伏在八大国公府上的精兵。”谢川流给他数着数：“三十万。长安当年，足有三十万人。”

　　她出京和亲，其实已经做下了完全的准备。

　　但是对上楚淮，都没有用。

　　“长安打到最后，已经没有人了。”谢川流那古井无波的脸上，嘴角现出细微到难以察觉的颤：“禁军统领郝镇致仕多年，至今半个身子仍焦在长安城头上；那时愿江两岸流血漂橹，下游的洗衣水都是臭的。三十万储备军都挡不住他，如今牧州方定，你以为你就打得过楚淮了？”

　　一时之间，高台基上落针可闻。

　　顾安南听得“郝镇”二字，手心一紧，他抬起眼，目光穿过打开的窗户，和刚好看见来的暮芸目光相对。

　　是郝大人吗？

　　那个他得进禁军之处，一直满口嫌弃却总是骂骂咧咧给他收拾烂摊子的郝大人吗？

　　暮芸回望着他，目光中隐有悲愤，却更多的是大风大浪之后的坦然。这是只有他们两个能读懂的目光，只有他们两个才知道郝镇此人，于他们而言究竟是怎样的分量。

　　顾安南不知为何，只这无声的一眼，他原本有些紊乱的心就定了。

　　“和楚淮这一战早晚要打。”何三目光在顾安南脸上一过：“今天躲了，明天呢？难道永远避过，等着楚淮把大半江山攻下来再料理咱们？”

　　“不是不战，是时机未到！何大哥，你已经被眼前的肥肉迷了眼！”张鸿定定说道：“哪怕再有三个月，也足够我们喘过这口气来！但不能是现在！”

　　他二人针锋相对地争论，旁人根本插不上话。章厘之双手撑着膝盖，俯身看着沙盘的一角，他几次想说话却抢不上，在旁边张嘴又闭上。

　　何三一眼瞟到了他：“章将军有话说？”

　　“啊，”章厘之有点不好意思地挠了挠头，看了一眼顾安南：“我，我那个不咋会说话。”

　　何三和张鸿都缓了口气，何三抹了把脸，张鸿也连连摆手：“我俩平日遇上大事都是这样吵，不影响感情的，章大哥有话就说，别见怪。”

　　章厘之连连点头，他身前的沙盘上正好离“长安”很近：“我是这么想啊，楚贼想必是从洛河以北出来，他绕不过洛阳，这么快的速度，八成是坐船来。”

　　何三是个急脾气：“所以呐？章将军快些说可急死我了。”

　　暮芸在窗外听着，低头就笑。

　　章厘之嗯嗯两声，依然是慢条斯理地分析：“那么哪里有港口呢？一定是淮庸河的三渡口。但那里离应县其实也不近——他哪来的马？”

　　何三实在受不了，已经急得开始自己顺着他的思路补全了：“抢。三千匹马也不好找，肯定是将崖州的马场端了……”

　　他忽然反应过来了，话音猛然一停，整张脸都像被人捅了一刀似的那么苍白。

　　地方上能容三千匹马的，只有应县以西的蒙阴马场；但先去那边再去应县，是个“折返”的动作，楚淮就不怕被人前后包抄打伏击吗？

　　“他必定是不怕的。”谢川流的声音清冷依旧，其间却混杂了一点几不可闻的叹息：“因为沿路十数个大县，必定已经没有人了。”

　　“十数个大县，近两万军民。”何三目光大震，声色俱颤：“楚淮只三千人，只用数日的功夫就……屠过去了？”

　　仿佛是老天有意要向牧州地方军展示楚淮的能耐，外头令箭响过三声，又一名传令兵大步奔了进来，众人给他让开地方，那传令兵跑到顾安南跟前扑地便拜。

　　“有话就说，”顾安南揉了揉眉心：“这没外人。”

　　传令兵英武的脸憋得通红，跪下磕了个头，压着愤懑道：“大帅，是雍州那