阳没有照常升起，阴云密布，春雨将下未下，却带动气温降得更低。

虽是如此，勤王军营地里的所有部队，不管是骑军还是步卒，随着“呜呜呜”地号角声，开始整队出营，来到远征军营地门口列队。

京师城门在这一天也早早打开，从城里涌出了无数的百姓，沿官道前往远征军出发之路，给远征军送行。

为了保密，勤王军营地的所有士卒今天才放出了营地。同样，在京师，组建远征军的事儿一直到昨天傍晚，才由朝廷一级一级下传，最后通过里正传达到各家各户。

一个壮汉出了京门之后，就埋头赶路，想着抢到一个路边的位置，可以近距离一睹那支复仇之军。

忽然，他发现前面有个熟悉的身影，当下欢喜地叫起来：“二哥，二哥。”

那人回头一看，见是他结拜三弟，当下停住脚步等壮汉赶上后，一边赶路一边问道：“你怎么来了？”

“我来看看这支复仇之军到底是啥样子的。你呢？”壮汉笑笑答他二哥，但他看到矮个子的脸色不是很好，也没有和以往一样跟他说笑。

“婆娘的娘家都被鞑子屠了，我是来给这军队送行的，算是尽一份力，盼他们能多杀点鞑子。”矮个子一边走一边回答了壮汉。

其实壮汉在矮个子开口的时候已经想到原因了，现在听二哥一说，就没再说话，一起埋头赶路。

远征军营地，所有士卒准备就绪，背着几天的干粮，携带各类军械，着盔甲，牵着自己的战马，列成四个大大的方阵，静静地等待着最后出发的命令。

带着寒意地春风吹过，带动各类旗帜不时地发出“哗哗”声，战马偶尔打个白色喷嚏，给这方阵增加了一点点动静。

方阵前面，曹变蛟、黄得功、左良玉手持刀柄，站立在曹文诏身后，一动不动。

在曹文诏的前面，是内阁辅臣兼兵部尚书孙承宗，一身绯袍在这盔甲丛中格外醒目。

“多的话就不说了，今日奉陛下旨意，给你们送来一样东西。”孙承宗说完，手往后招了招，他身后的亲卫马上上前几步，双手捧着一个盒子，捧到孙承宗的身边。

“这是陛下给你们的，还是你打开吧。”孙承宗的神情肃穆，庄重地对曹文诏说道。

曹文诏有点好奇这盒子里装得是什么，金银财宝？不像；神兵利器？盒子不大，也不像。

想不明白就不想了，曹文诏上前一步，就在孙承宗亲卫的手上，掀起了盒盖，稍微愣了下，然后伸出双手把里面的东西捧了出来。

曹、黄、左三将就在曹文诏身后，因此听到孙承宗的说话，和他们主帅一样好奇，全都盯着主帅，看他从里面拿出什么东西来。

很快他们发现曹文诏从盒子里捧出来的是一块折叠的锦缎，开始以为是给曹文诏的战袍，有点失望。不过马上发现这个想法错了，看大小、制式，绝不可能是战袍。

孙承宗看曹文诏已经拿到手里了，就对他道：“展开看看。”

曹文诏已知道这是一面锦旗，他听孙承宗一说，捏住锦旗的两角，然后猛地一抖，双手举高，展开了手中的锦旗。

这面旗帜为红色锦缎，锁金边，中间一个大大的黑色“死”字，几乎占满了旗帜。

孙承宗看到曹文诏露出一丝疑惑地神情，就对他解释道：“陛下决定改京营三大营之一的三千营为死营。存决死之志，方入得这死营。营之所向，片甲不留。这死字旗，就是你们的营旗，你们这死营已是京营三大营中的骑军营了。”

曹文诏身后的三将听见孙承宗的说话，一下激动起来。原本他们以为朝廷只是把他们当作了敢死军，派出去打鞑子，死活不管。

没想皇上却如此重视他们，甚至为了他们而改了三千营的名。无名无份的一支临时拼凑的军队有了它自己的名字-死营，如此一来，就算他们此次回不来，历史也将记住他们。

曹文诏转身招来亲卫，让他们把营旗升起来。然后转身单膝跪地，向孙承宗抱拳道：“此去死战，不胜不归！”

曹变蛟、黄得功、左良玉也紧跟着单膝跪地：“此去死战，不胜不归！”

在他们后面的各级军官也随之跪地：“此去死战，不胜不归！”

接着大方阵也响起一阵巨吼：“此去死战，不胜不归！”

声势之大，让营外的勤王军士卒纷纷转头看向远征军的营地，不，现在应该是死营的营地。

孙承宗点点头，上前扶起曹文诏，小声道：“别让营旗失陷在草原。”潜在的意思就是说，你们一定要活着回来。

曹文诏站起来后，用力点点头，然后转向方阵，忽然伸出右手，振臂一呼：“万胜！”

“万胜！”这是三将的声音。

“万胜！万胜！万胜！”方阵也随之发出巨大的吼声，声浪直冲云霄，仿佛要撕裂那些遮挡太阳的阴云一般。

不少战马好像感觉到了战场的萧杀气氛，多了一份躁动，纷纷“咴儿咴儿”地叫了起来。

孙承宗的一个亲卫此时上前几步，禀告道：“吉时已到。”

曹文诏见孙承宗轻轻点头，就再一抱拳，然后迅速转身，往边上由亲卫牵着的坐骑走去，翻身上马后一牵缰绳，面向方阵下令：“上马开拔。”

“咚咚咚”地鼓声随之响起，死营五千三百余人一起上马。

死营的营门随之开启，“死”字营旗和“曹”字将旗在最前面，宛如巨龙的两只眼睛，在前面引路。而死营将士则一排五骑，徐徐跟随前进。

“敬礼。”在军官的口令下，勤王军全体士卒无声地向行进中的死营将士致以军礼。不管自己是不是贪生怕死，军人对于勇者总是会心生敬意的，这礼