“若真动起手来，惊扰了这满堂宾客，伤及无辜，这责任……你担待得起吗？”

捕头一时语塞，他接到的命令是试探这陌生面孔的深浅，必要时带回衙门，却没料到对方如此棘手。就在他骑虎难下之际，一个略显富态、满脸堆笑的中年男子急匆匆从后堂赶来，正是这“富贵坊”的明面掌柜。

“哎呦！王捕头！什么风把您吹来了！误会，都是误会！”掌柜一边打躬作揖，一边暗暗对赢正使了个“交给我”的眼色，随即凑到捕头耳边低语了几句。

赢正听得真切，掌柜说的是：“王捕头，这位公子是东家的贵客，背景深得很，京兆尹大人见了也要给几分面子……您高抬贵手，这点小意思给兄弟们喝茶……” 一锭不小的金元宝已悄无声息地塞进了捕头袖中。

王捕头神色变幻，掂量着金元宝的分量，又瞥了一眼立柱上那枚触目惊心的银锭，心知今日是踢到铁板了。他顺势下坡，干咳两声：“既然掌柜的作保，或许真是本官查案心切，有所误会。打扰了！”说罢，狠狠瞪了赢正一眼，似要记住他的模样，然后带着手下灰溜溜地走了。

赌场内的气氛这才缓和下来，重新恢复了喧嚣。

“小财子，吓死我了！”建嫒公主拍着胸口，长舒一口气，随即又兴奋地拉住赢正的胳膊，“不过你刚才好厉害！那颗银子‘嗖’一下就飞出去了！”

“一点防身的小伎俩。”赢正安抚地拍拍她的手，目光却与那掌柜的对上。掌柜的恭敬地做了个“请”的手势，引着二人穿过喧闹的大堂，走向后方一处僻静的账房。

关上房门，隔绝了外面的嘈杂，掌柜立刻躬身行礼：“属下参见东家。让东家受惊了。”

“无妨。”赢正摆摆手，自顾自地坐下，“刚才那是怎么回事？寻常查案不会如此针对性地上来拿人。”

掌柜连忙回禀：“东家明鉴。近来京城确实有几起富家子失踪案，但多是纨绔子弟自己惹祸或家丑。王捕头此举，多半是受了‘金钩赌坊’的指使。咱们‘富贵坊’生意越来越好，抢了他们的风头，他们便想方设法找麻烦，尤其是对陌生的豪客，要么拉拢，要么打压。”

赢正冷哼一声：“跳梁小丑。看来得找个机会，让他们彻底安分才行。”他话锋一转，“店里的情况如何？”

“回东家，一切顺利，日进斗金。按照您的吩咐，新式记账法和那些‘促销’手段效果极佳。另外，您让留意京城各处的消息，也颇有收获……”掌柜压低声音，汇报了一些赢正关心的朝野动态和江湖传闻。

赢正仔细听着，偶尔问上一两句。建嫒公主在一旁，起初还好奇地打量这间账房，但听到后面那些她不太明白的银钱数字和复杂信息，便开始有些无聊，玩弄起自己的衣带。

赢正察觉到了，便对掌柜吩咐道：“做得不错。‘金钩赌坊’的事，我自有计较。你先去忙吧，我和……表弟再坐会儿便走。”

掌柜会意，恭敬退下。

账房内只剩下两人，建嫒公主立刻活跃起来：“小财子，原来这赌场是你的呀！怪不得你那么厉害！”

“一点小产业，不足挂齿。”赢正笑了笑，“公主，时辰不早，我们也该回去了。”

“啊？这么快……”建嫒公主虽然觉得刺激，但也确实有些累了，便乖巧点头。

两人依旧原路返回。赢正背着建嫒公主，再次施展轻功，神不知鬼不觉地回到了寝宫。

安全落地，建嫒公主依然兴奋不已，拉着赢正的手叽叽喳喳说着今晚的见闻。赢正含笑听着，目光却透过窗棂，望向沉沉的夜色。“金钩赌坊”……还有那个王捕头，看来这京城的水，比他想的要深。不过，这样才更有意思，不是么？

他嘴角勾起一抹意味深长的笑容。安抚好建嫒公主，答应下次再带她出去玩之后，赢正离开了寝宫。他并没有直接回住处，而是身影没入黑暗，朝着某个方向潜行而去。有些人，有些事，既然惹到了头上，还是早点解决为好。今夜，注定不会平静。

夜色如墨，赢正的身影在鳞次栉比的屋顶上疾掠，如同鬼魅。他并未前往“金钩赌坊”，而是朝着京兆尹府衙附近的一条僻静巷弄潜去。根据掌柜方才提供的消息，那王捕头收受“金钩赌坊”贿赂后，常会去巷内一家不起眼的小酒馆独酌，算是他一个隐秘的习惯。

果然，在一家挂着破旧酒旗的馆子角落里，王捕头正独自喝着闷酒，脸色在昏暗油灯下显得阴晴不定。今日在“富贵坊”折了面子，还碰上个硬茬子，让他心头憋着一股邪火。

突然，他感到脖颈后吹来一股凉风，下意识回头，却见赢正不知何时已悄无声息地坐在了他对面的长凳上，正似笑非笑地看着他。

王捕头吓得魂飞魄散，手立刻按向腰刀：“你……你怎么找到这里的？！”

“王捕头何必紧张？”赢正自顾自拿过一个空酒杯，拎起酒壶给自己斟了一杯，“我只是想来和捕头聊聊，交个朋友。”

“我跟你没什么好聊的！”王捕头色厉内荏，眼前这人神出鬼没，武功深不可测，让他心底发寒。

“哦？”赢正抿了一口酒，味道粗劣，他微微蹙眉，“关于‘金钩赌坊’给你的好处，还有你平日里帮他们做的那些见不得光的事……也没得聊吗？”

王捕头脸色瞬间煞白：“你……你血口喷人！”

赢正轻笑一声，手指蘸了蘸酒水，在油腻的桌面上写下了几个名字、时间和银钱数目，正是王捕头与“金钩赌坊”