归墟’的古老遗迹。据林栖梧残卷记载，那里是上古先民封印禁忌之物的所在，有天然力场，可隔绝一切异常。你将此棱柱，投入归墟深处，永绝后患。”

“归墟……”赢正默念这个名字。他博览群书，却从未在任何正史或地理志中见过此名。

“此地虚无缥缈，常人难寻。但林栖梧残卷中，附有一张简陋地图，并言需以‘圣火之种’或与之共鸣之物为引，方能感应其方位。”皇帝从袖中取出一卷泛黄的羊皮，递给赢正，“这是朕命人依残卷临摹的地图与记载。你携棱柱，按图索骥，务必将其送入归墟。”

赢正接过羊皮，入手厚重，边缘已磨损。他展开略看，其上以朱砂勾勒出蜿蜒曲折的路线，越过大漠、雪山，指向一片空白，旁有数行古篆小字，晦涩难懂。

“此行隐秘，除你与朕，不得告知第三人。对外，朕会称你西域征战劳苦，旧伤复发，需在京郊别苑静养。实则你轻装简从，速去速回。”皇帝语气凝重，“正卿，此非朝堂政争，非边疆战事，而是关乎国运甚至更深远之事的重任。你可愿往？”

赢正将羊皮卷小心收起，起身，单膝跪地：“臣，领旨。定不负陛下重托。”

皇帝扶起他，拍了拍他的肩膀，眼中难得露出一丝暖意：“朕知你忠心，亦知你能耐。但此行凶险，远胜焚风沙漠。归墟所在，已非人间常地，有何怪异，朕亦不知。你……务必珍重。若事不可为，保全自身为上，此物……再想办法。”

“臣明白。”

“还有，”皇帝沉吟道，“宇文护那边，朕会盯着。至于晋王……朕倒要看看，他能掀起什么风浪。你安心西行，京中之事，朕自有计较。”

赢正点头。他犹豫片刻，还是问道：“陛下，那圣火之种……究竟是何物？林栖梧残卷，可曾言明？”

皇帝沉默良久，才低声道：“残卷语焉不详，只隐约提及，此物非此世所有，乃天外坠落之‘遗种’，有灵，能汲取人心念为养分，亦能反哺，赋予凡人非凡之力，但代价……是神智渐失，沦为傀儡。林栖梧当年，或许便是受其残留影响，才渐趋疯魔。西域圣宗所得，恐只是碎片或衍生之物，已如此可怖。你手中这棱柱，观其形质，更近本源……务必小心，莫要久持，更莫要以心神探究。”

赢正心中一凛，郑重应下。

君臣又密谈片刻，皇帝交代了些细节，赐下通行令牌、金珠细软，并一道密旨，许赢正在必要时可调动西域边军协助，但不得泄露真实目的。末了，皇帝自怀中取出一枚龙形玉佩，放入赢正手中：“此乃朕随身之物。若遇绝境，或可凭此，求助于一些人。但非万不得已，不要动用。”

赢正握紧玉佩，触手温润，知是皇帝贴身信物，分量极重。

“去吧。今夜便动身，从后山秘道走，朕已安排好了。”皇帝转身，望向池中倒映的冷月，“记住，此事关乎重大，勿负朕望。”

赢正深施一礼，不再多言，转身退出敞轩。

门外，那名黑衣卫士仍在等候，无声引路。赢正随他穿廊过院，从另一处更隐蔽的小门出别苑。二十名亲卫已在外等候，皆已换好行装，马匹备齐，还多了两匹驮行李的健骡。