何，路途遥远、瘴疠横行，不能实行再多设想也是枉然。

　　太子跪在皇帝跟前，仰着头，骄傲道：“父皇，总有办法的。事在人为，儿一定能想到办法。”

　　“好，朕等着。若是朕没等到，日后皇儿到皇陵祭祖，再细细告知于朕。”

　　“父皇！”太子伏在皇帝膝上，哀戚道：“父皇不要说这样的话，儿臣要父皇疼爱一辈子、教导一辈子。”

　　“可儿，可儿，朕知道你的孝心。”皇帝拍着太子的肩膀，突然想起自己还是太子的时候，先帝也曾这样安慰自己。

　　当时，三弟出生的时候，传来了契丹耶律阿保机称帝建元的消息。先帝非但没有因此认为三弟出生不祥，反而说出了红日初升、其道大光的赞誉。带着这样的期望长大，三弟一直备受宠爱，等到先帝灭了契丹国祚，摧毁其宗庙社稷，三弟这个未立寸功之人，因出生时的批语，仿佛是他带兵灭国一般，声势一时高涨。

　　当时自己是多么惶恐啊。想想史书上被废的太子，担忧得夜不能寐。三弟外有出生高贵的门阀外家摇旗呐喊，内有贵为皇后的生母在后宫照应，自己却母家不显、生母早逝，只有一个原配嫡长的名头。若是当时先帝想要废储，自己何以抵抗。

　　只是，很快先帝就这样拍着自己的头，推心置腹说了许多话。“诸王相争、权臣当道，足以让费尽心血培养的储君登不上帝位，令江山倾覆，二世而亡。秦一统六国，却为汉做嫁衣裳；隋又是一统，又是踏脚石。你我父子若心存猜忌，就是给外人可趁之机。父子两代明君，能不能让这天下归心？”

　　皇帝想起当时先帝慈爱的目光，即便再宠爱新后、再娇惯幼子，先帝绝没有生过废储的念头。甚至因此改了分封诸王的国策，从此，皇子封王，列爵而不临民，尊荣而不掌权。皇子封号也从地名改做了嘉号美誉。

　　一朝国政，最重要的是延续，如今，还有谁比一手教导的太子，更懂自己的治国之策呢？自己也该为太子铺平道路，就像先帝曾为自己做的那样。

　　想到先帝、想到国朝，皇帝轻叹一声，“儿啊，你也到了挑选太子妃的年纪，可有心仪人选？”

　　太子听到这个话题，立刻红了脸，“婚姻大事，父母之命媒妁之言，儿听父皇的。”

　　“太子正妃当出自勋贵，你可明白？”

　　“明白，勋贵与国同长，是除宗室外，最能拱卫皇室之人。”

　　“两位良娣，一出自文臣，一出自封疆大吏，你可明白？”

　　“明白，文臣治国，取其忠心；地方大员，取其才干。”

　　“好，我儿见事明白。再有，你母家表妹，不可再做宫妃。若你母后不舍，朕可令老二取冯家女。”皇帝把太子拉起来，按到自己旁边坐下，他对皇后和太子是万分满意的，可江山传承就是这样慎之又慎的事情。

　　“父皇放心，母后通情达理，儿臣也明白。皇祖父修订了户婚律，言不可娶三代之内血亲，恐生畸零之子。”

　　“那是当时战乱，人人身子骨都不好，天下姑表亲何其多矣。”皇帝这点倒不认同。

　　“钟老仙翁也说骨血回流不祥。”太子又温和得解释了一句。

　　“好吧，那等你有了孙儿，再娶冯家女。”

　　看着皇帝遗憾的表情，太子乐了，他们父子的关系好像倒过来。正常来说，不是应该他拼命为外家求好处，父皇百般推脱吗？现在成了他千方百计阻挠，父皇心有遗憾。

　　皇帝轻叹一声；“朕有心给安国公一个更大的恩典，你看木氏姐妹，谁可堪做太子妃？”

　　太子惊讶：“父皇想要选她们？安国公府人丁稀少，恐无此意。”

　　“且先看着吧。”

　　作者有话说：

　　注释1，贾谊的《过秦论》。

　　注释2，孔子《春秋》，在此时的时间线上，孔子被封褒成宣尼公，孔家后人封褒成侯。