灿然却道：“木姑娘明鉴，民女并无此意，只是嫉妒而已。明明同为官宦之女，木姑娘灿若骄阳、潇洒大方，我却只有一个灿然的名字，两两相较，难免自卑。”

　　“以退为进也没用。牛乳用就用了，我该享受的。难道因为城外流民，我就不吃不喝了？那是圣人，不是我。于剑翘当街行凶，我路见不平，理所应当。至于你，素昧平生，你激将也好、卖惨也罢，你依旧是你，我还是我。”春生说话，就像她的武功一般，大开大合，宛如利刃。“石姑娘，搞搞清楚，把无用的感情丢掉，做事情就做事情，不要随便发散。”

　　石灿然一怔，突然一拜，“谨受教。”

　　于剑翘还想说什么，石灿然已经按住她，不必说了。一直以来，石灿然心中总有一种英雄殉道的悲怆感，她是历经苦难的、她是被不公平对待的、她是不计前嫌的，她永远宽容大度……总想着我做完这件事，也就还完了生养之恩，能清清白白的去死了。虽然反复这样安慰说服自己，那些怨恨、伤心、孤独、无助，还是会在深夜里冒出来，啃噬她的心。

　　这一刻，石灿然突然清醒过来，过去了就过去了，就像到了秋天，阳光再灿烂，那也不是夏天。不要被无用的情绪左右自己。

　　石灿然反握住于剑翘的手，她有性命相托的姐妹，为什么要为不曾得到的父爱而悲鸣，匍匐着、哀泣着，为他编造借口，求他施舍一点父爱。

　　房大人看着几个少女谈话，心中亦是感慨万千。这几个小姑娘，年纪和他的女儿差不多，经历却是如此丰富多彩，她们的心志足够和他这样的成年人平等对话。

　　“石姑娘，这绢布上只有总数和大笔金额，具体账目在何方呢？”房大人拿着绢布，背面还有石明远的遗言。

　　“在我脑子里。绢布上是大纲，其他账本我背下来了，我可以默出来。”石灿然指了指自己的脑袋，平静补充，“我还知道几个李如松藏藏银的地方，时间紧急，我没有去查证过，但如果那些藏银不在的话，他背后肯定还有人。他们生活奢侈世人皆知，但如何挥霍，也用不了那么多银子。”

　　“一并写下来。”房大人示意两个女护卫把人拉起来，送进后衙厢房。现在，基本能确定石明远是冤枉的了，接下来，他们要查的是李如松背后的人。

　　宣德侯府

　　“世子，三公子派去化人厂打探消息的人被京兆府跟踪去了别庄，我们怎么办？”一个左脸上有疤的汉子问道。

　　宣德侯世子坐在椅子上，怔愣不言。

　　“世子，世子？”

　　过了一会儿，宣德侯世子才道：“替我磨墨，写请罪折子吧。”

　　“世子，事情又没查道你身上，不到请罪的时候，还能……”

　　“不能。现在请罪，是为我没有办好水患赈灾银两侵吞一案，是我办事不力、识人不明，被家中人所蒙蔽，忠孝不能两全情有可原。我还年轻，这件事情没办好，沉寂一段时间，踏实办事。再不济，待新帝登基，总有我的一席之地。若是等京兆府查个水落石出，到时再说就是证词了。”

　　“说到底还是侯爷内帷不休。”护卫愤愤不平，现在的宣德侯世子论排行是老二，乃是继妻所出。先前宣德侯府大公子是宣德侯尚未发迹时娶的糟糠之妻，宣德侯纳了同僚的妹妹做贵妾，宠妾灭妻，逼死了原配和长子。宠妾以为自己能凭着肚子上位，结果宗族不同意，直接打落胎儿，还要处置这妾室。宣德侯当然也不干，经过一番抗争，父母压着宣德侯续娶，逼宣德侯保证必须有了嫡子，才能让庶子出生。

　　所以，现在的侯夫人和世子，都是填坑的。

　　结果，宣德侯就是这样的情种，宠妾哭诉之前失去了孩儿，如今再有三公子，宣德侯就如珠如宝的捧着，连世子之位都是到了年纪，朝廷统一批复的。若是等宣德侯上折子，不知道猴年马月去了。

　　不能给心爱的人名分，不能给娇宠的儿子爵位，宣德侯决定把大量的钱财给宠妾爱子。可是，宣德侯府不是他一个人的，侯夫人和世子怎会让他如愿。

　　侯夫人卧病在床，三公子腿有残疾，就是他们相互斗法的结果。只是，这样还不够。子不言父过，世子不能坐以待毙。所以，他和母亲联合，紧紧握着宣德侯府的库房。宣德侯不过是战场上起来的暴发户，早年也没把自己的私库和府上公库分开，等后来意识到的时候，好东西都归到公库去了，谁取用都要经过当家主母的同意，即便是宣德侯。

　　侯夫人和世子占着大义和宗族支持，宣德侯不愿再被参宠妾灭妻，名声坏一点儿没事，但要是坏到人人皆知，就融不进所有人的圈子了。

　　侯夫人和世子看的紧，三公子要银钱，就只能向外发展。银子，这是三公子勾结上李如松的重要原因。

　　世子一边写请罪折子，一边在心里祈祷，“不要除爵，不要除爵。”