穷追东学党至康津，将其全部消灭。”

这到底是怎么回事？全州是供奉太祖的地方，万一落到叛军之手可不得了。

东学军会不会就这么把李氏王朝彻底推翻？国王及政府领导层的心里隐约浮现出不祥的念头。

“非借助清兵来镇压不可了。”阁僚会议上，闵泳骏提议。

在此以前，召开过多次大臣会议，闵泳骏也曾提出这一主张，但没有赞同者。大臣们反对说：“不这样清廷还要把宗主关系、藩属关系强加到我们头上，如果借了兵，我国肯定要失掉独立和主权。”

全州失陷使闵泳骏的主张抬头了。

“那么，你说该怎么办？用最精锐的壮勇卫也打不败东学党，这就是说，要打败东学党，需要更多的兵力，而我国已经再无兵员了。怕有损于独立，不从清廷借兵，难道就坐等东学党把我们朝鲜国推翻吗？借来清兵，朝鲜并不会被吞没。可能种种干涉要比从前加强，但是，自主权是会慢慢恢复过来的……怎么样？留得青山在，不怕没柴烧。只要地下有根，就会枝繁叶茂，开花结果。相反，烂了根儿，那可就无计可施了。不管付出多么大的牺牲，也一定要保住根儿。为击败东学党，除了向清廷借兵之外，还有什么好办法吗？”

闵泳骏的论说顿时增强了说服力，反对之声渐渐消失了。一直反对到最后的，只有领敦宁府事金炳始。

3

闵泳骏是兵曹判书，即国防大臣，他的“借兵论”最先在5月16日的阁僚会议上提出，但遭到否定。依据中日《天津条约》，如果中国出兵，日本也将出兵。这样一来，朝鲜国土必将被蹂躏，与其如此，不如接受东学党的要求，处罚贪官污吏，改革政治，解决当前的紧迫问题。——反对借兵者也振振有词。

不过，应允掀起暴乱的东学党的要求，就是屈服于叛军，不啻现行体制的崩溃。东学党气势正盛，即使政府想妥协，他们会同意吗？这是毫无把握的。再说，谁去谈判呢？

闵泳骏至少唱了半个月的借兵论，并且不断地和袁世凯联系。袁世凯最怕的是日本出兵，而他的主子李鸿章怕得更厉害。

李鸿章一再指示袁世凯：“要注意日本的动向。”

袁世凯从大鸟公使那里得到的印象是：“日本对中国极其友善。”这是他把同大鸟圭介个人的关系与同日本政府的关系混同了。

袁世凯将朝鲜政府的请求和他的意见电告本国。日期是6月1日。

这一天，日本公使馆书记官郑永邦会晤袁世凯。

郑永邦，这是个中国名字，但他是纯粹的日本人，并且是日本的外交官。他的祖辈从中国来到长崎，几代人都以“通事”为业。袁世凯会见郑永邦时，总觉得格外亲切。

代理公使杉村深